“回大人,少奶奶用的法子是这样的:将七斤棉花填到布匹里面,缝成夹袄,夹袄的两臂膀超过肩膀位置五寸左右,夹袄长度盖过膝盖。然后,我们用结实的线将棉袄细细地衲起来,缝紧实以后,就把棉袄扔到水里浸泡,直到夹袄全部浸湿。”

    “然后,我们拿木锤使劲捶打棉袄,直到棉袄一点都不蓬松为止。这时候我们将棉袄晒干,干了以后就成了棉甲。袁大人您看,这种就是用奴才方才说的法子制作的。”贺管事将棉甲拿给袁大人看。

    “这么摸着,果然够紧够实,难怪能抵挡箭矢。”袁大人轻轻点了点头。

    “袁大人,我们少奶奶还试了另一种制作方法。”贺管事回道。

    “哦?还有一种方法?快快讲来。”袁大人很感兴趣。

    “另一种方法是,先用少量的棉花,铺排成夹袄的大致形状,在清水里浸湿透以后,用木锤反反复复地捶打,将原本蓬松的棉花捶成结结实实的薄薄一片。如此反复,捶出二三十片,然后用粗线将它们仔仔细细地缝在一起,晒干之后,在外面套上结实的棉布。”贺管事回道。

    “这种方法做出来的棉甲衣效果如何?”袁大人问。

    “这一次,有一部分护卫穿的是第二种办法做出来的棉甲。结果证明,第二种方法做出来的棉甲衣挡箭效果更好。幸亏我们少奶奶穿的是第二种棉甲。”贺管事说着,递给袁大人一个。

    “好,极好。我能将这些棉甲带回去吗?”袁大人问。

    “自然可以。我们少奶奶花心思琢磨这些,就是期望着能给将士们用。我们少奶奶说了,她是班门弄斧,还要劳烦大人们辛苦改进。比如,可以在里头加护心的薄铁片。再或者,若是战时将棉甲外面打湿,或许能更好地防御火器。”  贺管事抱拳。

    “侧夫人实在谦虚了,她着实称得上蕙质兰心,又一心念着大梁将士。只是,我有一事不解。”袁大人皱眉。

    “你尽管问。”国公爷说。

    “侧夫人出京来灵山县,为何她和随行护卫都穿上了棉甲?难道她料想到会有这么一劫吗?”袁大人疑惑。

    安国公眼肌跳动了一下。

    “回袁大人,您或许没有注意,我们少奶奶今年曾被人刺杀过一次,就在从光华寺回府的路上。当时极为凶险,少奶奶折损了三个忠仆。幸亏大理寺余少卿经过,我们少奶奶才侥幸捡了一条命。”

    “再就是神机营丁大人被毒害一案,凶手将我们少奶奶诓骗到了现场,想栽赃给我们少奶奶。幸亏京兆府薛大人和我们世子爷及时赶到,凶手才没有得逞。”

    “这次接到小主子们病重的书信,少奶奶总有一种不祥的预感,可是,她又实在放心不下小主子,便多带了护卫,命他们穿上了棉甲,在外面套上寻常衣裳,这模样在冬日里并不扎眼。”

    “少奶奶原本只是怕了,想着有备无患,不料歹人竟然真的又出手了,而且派了那么多人。奴才实在想不明白,我们少奶奶是极好的人,到底是谁非要置我们少奶奶于死地?”贺管事说着,用袖子擦了擦眼睛。

    “这么说来,这些山贼劫杀侧夫人必然不是巧合。衙门是该好好查一查了。”袁大人感慨。

    袁大人与国公爷聊了一会儿,起身道:“我这就回京复命。世子侧夫人用的心思、付出的辛劳,我一定会向皇上奏明。”

    “那就多谢了。走,我送你出去。”国公爷亲自将袁大人送出了驿馆。

    袁夫人抹着眼泪走向马车:“多好的孩子啊,偏偏七灾八难的,看得我心疼。”

    房间里,许卿姝喝了汤药,突然问白鹭:“贺管事说,世子爷回来时带的人是月辉?简管事哪里去了?”

    “奴婢听贺管事说,简管事赶往京城帮郡主请太医了。”白鹭回答。

    “必然是请吴太医吧?”许卿姝沉吟片刻,吩咐道,“拿纸笔,我要写一封书信。”

    “给谁写信?”白鹭一边端了小桌案过来,一边问。

    “给百里少夫人。”许卿姝回答。

    她要向谢玉兰求助,看谢院判有没有什么法子阻拦吴太医,换成旁的太医去给余星瑶医治。

    她想知道余星瑶的伤势到底如何。

    许卿姝艰难地坐起来写好了书信,命人务必快马加鞭将信亲手交给谢玉兰。

    之后,她又侧躺了下来。

    白鹭出去交代过之后,回到房间,许卿姝突然说:“白鹭,命人以我的名义给郡王府送一份谢礼。再准备一些人参虫草之类的滋补上品,让太医查验之后,送往武城。”

    既然余星瑶替盛怀瑾挡了一匕首,她这个国公府内宅实际上的主事人自然得表示谢意。明面上的礼数不能错。

    京城,郡王府。

    “我可怜的岁岁,她中毒之后,身子本就弱,再中这么一匕首,不是要她的命吗?你们世子本该护着岁岁,怎么反倒让岁岁为他拼命呢?”郡王妃哭得痛彻心扉。

    “我们世子爷说会尽力救治照顾郡主,还请郡王妃暂且放宽心。”简极垂首站在一旁。

    “照顾?他怎么照顾?!不过嘴上说说罢了。岁岁万一有个什么好歹,我也就不活了。”郡王妃用帕子掩面哭泣。

    “母妃,您先别哭,如今当务之急,是为姐姐请太医啊!”卢兴华在一旁劝道。

    “世子妃,奴才已经去过太医院了,吴太医回府收拾两件衣裳,立刻就随奴才出发。”简极回道。

    “这……我跟着你们一起去。”郡王妃站起身,吩咐卢兴华,“你也帮我收拾收拾行装。”

    “是。”卢兴华退了下去。

    “回禀郡王妃,安国公府世子侧夫人派人送来了谢礼。”一个丫鬟行礼说道。

    “我们岁岁挨了一刀,什么谢礼能抵得了岁岁受的罪?”郡王妃不悦。

    “国公府侧夫人说,她如今伤势太重,不能亲自来府上道谢。待她伤好一些,她必然会前来。”丫鬟传话。

    “她的伤是因为她自己乱跑,我们岁岁可全是为了怀瑾。怀瑾也是个小没良心的,我们岁岁身子雪上加霜,今后可怎么办?”郡王妃又哭了起来。

    简极耷拉着脑袋站在一边,假装没听见。

    当简极随着郡王妃来到城外长亭处时,并没有看到吴太医的身影,倒是谢院判背着包裹站在那里。
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