盛淑兰这才安心了。

    但她还是刻意躲着盛淑雁,尽量不单独与她待着。

    盛淑雁心中愤懑,可经过回京这么长时间的挫折,她也知道不好当众发泄,只在向国公夫人请安的时候,笑着说:“女儿也想跟在母亲身侧伺候。”

    “你说不定何时就要出嫁了,留在府上多做些绣活儿吧。再则,柳氏腿脚不好,山庄里上上下下,她也不方便,你到底是她肚子里出来的,留在府上陪她吧。得空了,你给她做两双好穿的鞋。”国公夫人说话的腔调温温柔柔,唇角带着得体的笑。

    盛淑雁再傻也听出来了关窍在哪里,手紧紧拧着帕子赔笑,说不出反驳的话来。

    而赵曼香命海棠先去,为她们安顿好一切。海棠便提前两日出发了。

    又过了两日,国公夫人和赵曼香等人才出发。盛怀瑾得空,就陪着一起去。山庄距离国公府有一百五十里左右,一直到太阳西斜,他们才进了庄子。

    海棠穿着茄花色的短衫,搭了一条兰苕色的长裙,裙子上垂着两条与短衫同色的丝绦。

    她梳了同心髻,戴着白玉簪子,不施粉黛,肤如凝脂,眉如远山,眼如寒潭,看起来温婉娴静,从容淡定。

    国公夫人掀开车帘,远远看见前头有一个清丽的美人,待近了,才发觉是海棠。她不由得暗惊,平时日日见海棠,竟忽略了她容貌气质越发出尘脱俗了。

    盛怀瑾见了,脸上不由露了笑意,当下让宝哥儿从马车里探出头:“瞧,那是你的姨娘。”

    宝哥儿咿咿呀呀,伸出胳膊,似乎想让海棠抱他。盛怀瑾见海棠正忙着,便拿一个布老虎,转移了宝哥儿的注意力。

    “山庄里面蚊蝇怕是会多一些,奴婢带人做了这些防蚊虫的香囊,主子们每人都戴两个吧。”海棠笑着软声说。

    “亏你想得周到。对了,先给宝哥儿两个,他年纪小,皮子嫩,可经不住蚊叮虫咬。”国公夫人笑道。

    素月赶紧去了。

    海棠一边帮国公夫人系防蚊香囊,一边回道:“是。奴婢在主子们房间里都放了防蚊草,想来也会有些用处。各处也都悬挂了防蚊灯……”

    “防蚊灯?”赵曼香在一旁打断了海棠的话。

    “是的,坊间能工巧匠做出来的,奴婢那日在集市上见了,确能将蚊蝇吸进灯里烧死,奴婢便买了一些,挂在了院子里的树上。”海棠回道。

    “好,管用就好。”国公夫人扶着梅嬷嬷的手,笑盈盈地往前走。

    海棠跟在赵曼香身后。

    国公夫人环顾四周说:“这里山高林密,树木多,要当心防范,别进了歹人才好。”

    “奴婢让人检查过院墙了,狗洞什么的都已经填补。院墙上头的碎瓷片,若是有缺损的,也都补上了。奴婢已经安排了家丁婆子三班倒巡逻。”海棠垂首回道。

    国公夫人满意地点了点头,回头看向赵曼香:“瞧瞧,你带出来的人,如今料理起事情来也有模有样了。”

    “都是母亲会调教人,儿媳懂什么啊?”赵曼香赔笑。

    “她做事得力,自然有你的功劳。”国公夫人微笑。

    赵曼香瞥海棠一眼,心里竟真的有了几分得意。

    国公夫人住在景致最好的主院,正对着湖。次好的院子给了赵曼香。盛怀瑾依着旧例,住在了书房墨香阁。海棠给自己挑了一个不显眼的院子。

    盛怀瑾找了个周围无人的时候,俯身在海棠耳边说:“我夜里去你那儿睡。”

    海棠点头,红着脸看了看四周,幸亏没人发现。

    盛怀瑾恰好有几日空闲,就日日在山庄里陪着母亲和孩子。山庄里面有温泉,主子们得空了便去泡一泡,之后便会觉得通体舒畅。就连宝哥儿,都在温泉水里玩了几遭。

    夜深人静时,盛怀瑾让人在一个温泉池子四周扯了好几层纱幔,他命人在远处守着,他则带着海棠浸在池子里,两人肌肤相贴,鸳鸯交颈,有了许多和平时不同的趣味情致。

    海棠回住处之后,睡得极是香甜,容颜越发娇美。

    这一天,日上三竿,盛怀瑾抱了宝哥儿,唤上海棠,一起去了庄子外面的一道小溪边。

    树木遮天蔽日,泉水清浅,时不时有小鱼随着溪流顺水而下。宝哥儿看见泉水,便欢喜地拍着巴掌,闹着要下来。

    盛怀瑾把宝哥儿放进溪流里,弯腰扶着他。

    初入水,会感觉水有些凉。宝哥儿睁大圆溜溜的眼睛,好奇地东看看,西看看,欢喜地在溪水里踢踏起来。

    海棠带着素月,往上游走,用石头砌出来一个水塘,将拎来的瓜果放进去浸着。

    盛怀瑾坐在大石头上,架着宝哥儿的胳膊,宝哥儿开心极了,嘴里不停地往外蹦着一串一串话语,只是大家都听不太懂他说的是什么。

    海棠把准备好的网勺递到宝哥儿手里,宝哥儿就开始在小溪里网鱼。但凡得了一条小鱼,他就用手捻起来,扔进装了水的木桶里头,自豪地仰头看盛怀瑾。

    “你真厉害!”盛怀瑾每每这样夸宝哥儿一句。

    宝哥儿就更兴奋了,胖嘟嘟的小脚丫踩着溪水,撅着屁股,继续网鱼。

    过了小半个时辰,海棠想着回山庄看看吃食弄好没有,便带着素月往回走。

    距离山庄有百十步的时候,海棠朝山坡底下望去,突然看到了一个身影。

    是皇商李家的姑娘。就是爱慕林月楼闹得满城风雨的那个。

    她带着一个丫鬟,一边用帕子抹汗一边沿着狭窄的山路往上爬。

    她来这里干什么?

    这时,海棠听到了李家姑娘的声音:“济水庙是在这山上吗?”

    一旁的丫鬟回答:“打听了,必然是这里,没有错。”

    “爬了这么久,怎么还不到?你说说,林月楼到这里来,是为了会谁?莫不是个狐狸精?”

    “小姐别着急,一会儿咱们见了就知道了。”丫鬟在一旁轻声劝道。

    “唉呀,我实在走不动了!你去找个人打听打听。”李家姑娘一屁股坐到了台阶上,再也不肯动弹。
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