胡仙仙看着程浩风坏笑讨要奖赏的样子，不由脸色绯红。
她想了想，仰头凑近他，他期待地俯低身体，她慧黠笑着飞快塞了块冰糖到他嘴里。
程浩风舌头一转，只咬住半块冰糖，眉毛一跳一跳地示意胡仙仙咬另半块糖。
她装做不懂他的意思，一摊手，掌心又有块冰糖，“你不用分给我，我还有。”
说着就丢冰糖进嘴，可还没嚼，程浩风已经吞下自己口中的冰糖，来抢她嘴里的了。
胡仙仙抢不过，只能腹诽：唉，难道她嘴里的冰糖格外甜？
五月二十早晨，他们备了些礼物，去顾府探望胡海容母子。
因是熟客，家丁直接就领他们到了内院。一入院中，却听正堂传来叱骂声。
“你这个孽子，你想气死我呀？那场富贵你不要，只算你清高，可抗旨不遵，那是大罪呀！
你知不知道那会有什么后果？就算皇上开恩不治你的罪，你也别想踏入仕途了！你那些什么理想，根本就没法实现！
孽子，孽子呀……天上掉下的好事，别人求都求不来，你还给我闹这些别扭……”
程浩风和胡仙仙到得正堂门外，只见顾思哲跪在当中，胡海容絮絮叨叨地骂着，骂两句又拿鸡毛掸子打他一下。
“容姑姑，你这是做什么？思哲哪儿做错了？”胡仙仙跨进门询问。
胡海容长叹两声，气乎乎地把鸡毛掸子扔在地上。
她向他们两个打招呼问好，再又看向顾思哲，本想给胡仙仙说清原因，可未语泪先流，哽咽得说不出话。
胡仙仙见旁边站着两个丫鬟，又有阮绍伦、杜谆、陆来尊这三个顾思哲的朋友，还有张敦、张瑞娟父女。
这朋友来了，定是相聚谈笑，却不知张家父女为何在这里。
“张员外、瑞娟，好久不见，没想到与你们顾府相逢。”
胡仙仙且先不问胡海容，转而跟别人寒喧，又拉着张瑞娟的手亲热说笑。
张瑞娟对程浩风和胡海容还有张敦说，自己与胡仙仙想说点儿闺中私话，就拉着胡仙仙到了堂外侧旁的桂花树下。
她低声对胡仙仙说，她与顾思哲两情相悦，双方父母也同意他们的婚事。
听说皇上下旨让顾思哲承袭贺登泰的爵位，张敦十分欢喜。怕别人抢了这个钓到手的金龟婿，才寅时就出发进城，带着张瑞娟来商议下聘礼，选日子之类正式婚嫁的事。
谁知到了顾府才知道，顾思哲不愿意承袭贺登泰的爵位。
顾思哲的理由是，男子汉大丈夫要靠自己的能耐建功立业、封妻荫子。他与贺登泰非亲非故，莫名其妙就拣了个大便宜，分明就是背祖忘宗，为了富贵去当别人儿子。
为此他准备入宫面圣，请皇上改变旨意。胡海容劝不住他，就请了儿子的几个朋友一起来帮着劝，但顾思哲仍要一意孤行。
得知准女婿竟然要推掉得来的富贵，张敦就要挟他，若是不肯接受圣恩，就不把女儿许配给他。
谁知顾思哲说宁愿孤独终老，也不肯去给别人当儿子。
听得儿子这么说，胡海容就拉儿子到正堂跪下，威胁他再有违逆圣意的想法，就跪着不许起来。
“这小子还真有骨气。”胡仙仙笑叹道，没想到让顾思哲承袭爵位会闹出风波。
“他是有骨气，可也真太倔了。我爹也是，劝人都不会劝，怎么说都好，干嘛要拿婚事来要挟他？”
张瑞娟两弯细眉蹙拢，清秀的脸上满是清愁微怨。
“顾思哲要是宁死都不肯当贺登泰的义子，皇上也不可能真让他死。但是呢，肯定会降罪抄没他家产，到时候你还愿不愿意嫁给他？”
在别人看来，顾思哲是捡了个天大便宜，没想到他竟然拒绝。
胡仙仙清楚其中曲折，不论顾思哲是否接受，朝廷都不会为难他。但她想借此事试一试，张瑞娟对顾思哲是否真心。
“他原本就不喜欢经商，就算没了家产也饿不死他。唉，怕只怕我爹会从中阻挠。”
张瑞娟叹两声又说：“让思哲承袭爵位算是天降福果，可如今弄成了飞来横祸。皇上也是圣意难测，怎么单单就指名要思哲承袭爵位？”
对于张瑞娟的疑问，胡仙仙可不能说实话，她反问道：“你们与顾家本来也算熟识吧？你可还记得管账的张先生？”
“你是说福伯？当然记得，他对我和思哲可好了。”
“其实呢，你们的福伯并不姓张，而是姓贺。他是忠义侯贺登泰的同族兄长，也是惟一的忠义侯血亲。但是呢，贺登福也没有子女……”
胡仙仙话还没说完，张瑞娟已经接话，自行把那个理由给揣测好：“忠义侯没其他亲眷，皇上又不忍心看福伯那么大年纪还无人照料，于是就让思哲承袭爵位，这样一来，思哲就会把福伯当亲人侍奉。”
这个谎言就这么编圆了，张瑞娟还想到劝顾思哲的办法，那就是去请贺登福来劝。
胡仙仙回到正堂低声告诉程浩风，胡海容让顾思哲挨打罚跪的原因。
“顾思哲，你怎么那般刻板迂腐？皇上只是想彰显对战死有功之臣优厚抚恤，才让你当忠义侯义子。你既无需更名改姓，又无需侍奉他人，只是逢年过节祭祀义父，哪里又算背离了你顾家祖宗？”
程浩风没想到自己一番好意竟造成这般局面，含怒责问起顾思哲。
“我与忠义侯贺登泰非亲非故，让我认他为义父，承袭他爵位，我不就成了为攀附权贵连自己祖宗都不要的下作人？天下那么多人，别人愿意要这富贵，就去要好了。总之，我不捡这种便宜！”
顾思哲语气坚决，胡海容捡起鸡毛掸子就狠狠打他后背几下，哭着说：“你这孽子，气死我了。口口声声‘捡便宜’，说的什么浑话？”
从小到大，顾思哲都是乖巧听话、勤奋好学的孩子，从来没挨过打。
可今天胡海容把他打得满身伤痕，他忍着没有呼痛，胡海容心里却痛得像针扎。
张瑞娟去铺子上找贺登福，说了事情后就带着他匆匆来到正堂。
一来就看见胡海容打儿子，贺登福赶紧抢下鸡毛掸子，“别打孩子，好好劝他嘛。”
胡海容抹着眼泪扭身到角落里去哭，贺登福语重心长地对顾思哲说：“按理说，你接掌了顾家，就是我的主子，下人没有说主子不是的份儿。
可是呢，我是看着你长大的，就倚老卖老说两句儿。
我也没曾想到皇上会封我那弟弟为忠义侯，虽说是隔了几房的远亲，我心里还是觉得很荣耀的。
我听瑞娟说，皇上是因为登泰没了其他亲戚，我又年纪大了才让你当他义子的。
这是好事啊，我是不可能再有儿女啦，有你继承爵位，我就有人养老，贺家也不会绝后了。
这多好的事儿呀，你这孩子咋就那么倔，不肯答应呢？”
贺登福说了这么多，顾思哲却根本没听进去，他一梗脖子说：“福伯，你为了顾家操劳那么年，就算我不承袭爵位，也会给你养老。我也可以去祭拜忠义侯，但是我不能要了这爵位，占他便宜。”
话说到这份儿上，顾思哲还是那般固执，其他人只是感叹，胡海容、胡仙仙、程浩风、贺登福这四个明白内情的人却都是心中苦涩。
本是亲生父子，却要以皇帝下旨的方式给他们一个父子名义，可都如此了，偏偏这儿子还拒不接受。
“天啊……都是我做的孽……”
胡海容凄声哀嚎一句，就晕倒过去。胡仙仙赶紧抱起她，飞身出了正堂，到得卧室。
其他人纷纷跟过去看，程浩风拉顾思哲起身，却不许他去看母亲，带他到了后园假山后。
胡仙仙为胡海容把脉，说她只是急火攻心，没有大碍。给她服了一粒散解郁气的丹药后，让人去请郎中来医治。
这里的人都在为胡海容身体担忧，程浩风在假山后把顾思哲身世都给他说清楚。
不过，只说是贺登泰遇到奇人学得法术，领命暗查韩泽灿之事，没提化为血枭之类的事。
顾思哲很久都没回过神，愣怔半晌后才说：“我明白了，不会再推辞。既然我母亲不希望我知道实情，也请国师不要将我已知真相的事说透。”
程浩风点头答应，顾思哲脚步虚浮地往母亲卧室走。
他此刻才明白，让他以义子身份继承爵位，是慰他父亲英灵，保他母亲清誉的最好安排。而他，差点儿把一番美意酿成了一场祸事。
顾思哲没有多问就相信程浩风的话，既是认为程浩风没必要骗他，也是他终于想通一些他曾经疑惑的事。
他从小就听人说他长的不像顾长恩，当时认为自己是随了母亲。
可是，他的性情跟父母都不同。贺登福那时还半开玩笑地说他，性子那么执拗的人以前只见过一个，他是随了那个人。
此刻他明白，那个人就是他的生父贺登泰。
顾思哲到得胡海容床前，说自己愿意接受皇上安排，乞求母亲原谅。
才从昏迷中醒来的胡海容，茫然看着他，他又说好几遍，胡海容才明白他的意思。
明白之后，又疑惑不解看向他，不知道他怎么就突然想通。
“国师教训了我一顿，讲了很多道理。娘，你放心，我不会再忤逆你。”
顾思哲模糊解释两句，胡海容见儿子听话了，十分高兴，也没有深究。
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