有段时日没见了，妻妾二人一打照面，慧娘先觉得有些尴尬，仔细想想她们俩还真没有单独坐下来说笑谈心的时候。
今日的金姨娘打扮得格外素净。
白白净净的一张脸上瞧不出太多脂粉的痕迹，头上也只挽了个简单的发髻，戴了两朵宝石珠花权当做点缀，那一身淡淡的天青月白色的衣衫配襦裙，衬得她整个人都淡雅澄净起来，略一低头，长长的睫恭顺乖巧地低垂着，时不时轻轻颤着，倒叫人生出了几分怜惜。
偏金姨娘的脸上并没有太多羞涩娇媚，有的只是淡漠与冰冷。
见了慧娘，她依着规矩行礼，也挑不出错来。
“坐吧。”
金姨娘闻言，便坐在了慧娘对面的凳子上，双手交叠着摆在身前，依旧不抬眼看她。
三奴上了两盏茶来，便领着其余的丫鬟退了出去。
随着房门关上的声音响起，慧娘开口：“我也不与你兜圈子，叫你来是想问问你上回的事情想好了没有。”
金姨娘嘴角微动：“妾身也没什么好想的，任凭奶奶与侯夫人做主就是。”
其实她并非没有想过。
而是无论怎么想，好像都跳不出这令人窒息的一方天地。
她是妾。
是柳府过了明面的妾。
一应手续文书，身契证明俱在，无不提醒着她的身份。
一个大户人家的妾室就算拿着切结书离开，又能有什么好下场？
再嫁已是艰难，又能有多好的人家会讨一个破了身子的、曾经做过小妾的女人做正房。
若一直做妾，在哪儿不都一样？
说起来，这世道留给女人能走的路，终究是太少了点。
金姨娘明白得很。
慧娘轻叹：“明日，我要去拜访我七妹妹，你随我一道吧。”
金姨娘无有不从，乖乖应了。
次日一早，慧娘就起身打点。
这不是她头一回去抚安王府了，但却是第一次正儿八经地拜访，上回给了孩子礼物，只是略表心意，这回是求着丹娘给金姨娘找个出路，自然更不一样。
光是礼盒，她就准备了七八个。
从日常用的到那些个书画墨宝，几乎给抚安王府里的每一个主子都备了，另有两大坛子的腌菜——那是从云州送过来的。
慧娘孝敬回娘家，老太太吃了赞不绝口，还说丹娘也爱这滋味，不论下饭拌粥都好。
她记在心里，便也将这两坛子一道带去。
到了抚安王府，丹娘亲自出来迎接，见慧娘身边的奴仆忙得脚不沾地，将那些礼物几乎堆满了，她忍俊不禁：“姐夫没怪你吧？”
慧娘莫名：“怪我什么？”
“四姐姐这般多礼，我瞧着都快把你们家库房 给搬空了，万一姐夫要是生气了可怎么好？”
这俏皮话说得慧娘也笑了，原本有些不知该如何开口的忐忑也减轻了许多。
她抿嘴直乐：“你呀，就是这张嘴能说会道的。”
姊妹二人相视一笑，竟有从前不曾有过的亲昵。
丹娘越过她的身影往后一瞧，顿时眯起眉眼：“金姨娘也来了，快快里屋坐着。”
金姨娘有些受宠若惊，忙不迭地往前一步福了福：“见过侯夫人。”
又是一番说笑后，众人进了府门。
丹娘在前头领着，与慧娘边说边逛，还领着她们二人特地去了一趟府里的菜园子。
放眼望去，一片绿油油的菜田，生机盎然。
远处还有几个奴仆正在料理田地，好一派田园悠闲忙碌的画面，瞧着叫人心情都跟着踏实平稳起来。
慧娘赞叹：“还是你有闲心，竟打点得这般好。”
“哪里是我打点了，不过是闲来无事，又瞧着这么多地方荒废了怪可惜的。四姐姐也知道我，我哪里懂什么风雅欣赏的，花园子打点不来，只能弄些这个打发时间了。”丹娘笑道。
“上回母亲还与老太太说起，说七妹妹府上的菜蔬最是新鲜的，春日里就是尝这一口滋味，别提多割舍不下了。”
“那你来得巧了，刚好那一畦野菜要摘了，等会儿你走的时候给你带上一些，晚上回去也添个菜。”
“妹妹既这么说了，我恭敬不如从命，今儿算是有口福。”
两人有说有笑，徐徐到了燕堂。
自有丫鬟上了茶水点心来。
丹娘望向金姨娘：“你也坐吧。”
金姨娘小心翼翼地看了慧娘一眼，没有应声。
“坐吧，今儿又不是赴宴，没那么多规矩。”慧娘开口。
听见这话，金姨娘才缓缓落座。
丹娘问起了柳承易的情况，慧娘感慨了两句，也说了如今情况稳定，总算有惊无险。
“这样便好了。”丹娘顿了顿，“有件事你得知晓，姐夫被降职，怕是京内留不住了，这一去没有个年怕也回不来。”
慧娘脸上的笑容凝固。
半晌，她才嘴角泛苦，讪讪道：“这事儿……即便你不说，我心里也有数。”
京官毕竟地位摆在这儿。
天子脚下办差，总归要比旁的地方更体面些。
柳承易获罪被罚，再留在京内是不可能了，老皇帝看见他八成都觉得添堵，更不会有什么好印象。
还不如早早外放，或许数年内能有所建树，到时候也有起复回还的可能。
“四姐姐明白就好，横竖人保全了，府里也没有受到影响，一切都好说。”丹娘宽慰着，又转向金姨娘，“到时候你也要跟着一起么？”
这一问，金姨娘直接愣在了原地。
待柳承易伤好之后，外放的旨意以及任命的官职便会下达，到时候慧娘是肯定会跟着丈夫一道赴任的。
而金姨娘……
她瞪大了眼睛，内心一片焦灼，犹豫不断。
望着眼前那位清贵典雅的侯夫人，她忽然不知哪里来的勇气，脱口而出：“妾身能否……不跟着一道去？妾身想留在京内。”
说完，她又急忙找补，“妾身不是想留下来图个舒坦，而是不愿再给奶奶添堵，哪怕草屋一间供我遮风挡雨，一日两餐，清粥咸菜也成！”
她说得很快，生怕自己慢上一步都会叫这两位贵人误会了。
丹娘点点头：“你若是不想走，那便留下，我给你寻个差事。”
略低头思索片刻，丹娘笑道，“我听四姐姐说了，金姨娘有一手好绣功，刚好这会子我还想买个绣庄什么的，到时候就烦请金姨娘过来帮忙，教那些女孩子手艺，或是帮着操持绣品什么的都可以，你意下如何？”
金姨娘错愕不已。
这回答来得太过意外，带着不切实际的惊喜。
别说她了，就连一旁的慧娘都怔住，有些不敢相信自己的耳朵。
“这、这……妥当么？”她磕磕巴巴。
丹娘去看慧娘。
慧娘立马领会，笑道：“既然侯夫人都开了这口，自然没什么不妥当的。”
“你还是柳府的妾，不过到时候每日都得来我的绣庄忙活，怕是要累着你，叫你受委屈。”
“不不！”金姨娘忙起身，对着丹娘深深拜倒，“妾身愿意，多谢夫人垂怜！”
寥寥数语，已经哽咽不断。
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