夜幕深重，寒风渐起。
身前是浓郁到仿佛化不开的黑暗。
后面一段距离外，则是灯火通明，笑语连声的温暖阁楼。
两者虽然同处于一座庄园之内，却像是被分割成了两个毫无关联的不同世界。
苏暮屏息凝神，侧耳倾听。
咚！
咚咚！
若隐若现的敲击混入夜风，时隐时现传入耳中。
听了之后，苏暮莫名感到心跳加速，甚至看东西都出现了细微重影。
但这些并不是重点。
如果仅仅是让人心烦意乱的“鼓声”，他绝不会冒着风险独自出来查看情况。
而是会继续呆在阁楼大厅内，处于一众公子小姐和亲随护卫的包围之中，无论如何都要比现在周围空寂无人的环境安全许多。
但是，除了若有似无的咚咚鼓声，他竟然还听到有人在呼唤自己前去。
苏暮仔细辨认许久，可以肯定那道不辨男女的声音，一直都在低声重复着自己的名字，与鼓声一起阴魂不散萦绕耳畔，让他原本还算放松的心境顿时变得烦躁起来。
进入元山城这段时间，他的生活过得平静而又简单。
除了吃饭睡觉，便是读书习武，偶尔和赵铭顺出去闲逛，就像是寡淡无味的白开水一样。
再没有遇到诸如黑谷陌家，剥皮实草等玄门中人。
更没有接连不断的血腥暴力事件。
习惯之后甚至让他有些恍惚，仿佛之前曾经发生的一切，都不过是一场光怪陆离的梦境而已。
如今梦醒了，所有一切便都恢复了正常。
苏暮收敛思绪，倾听着越来越清晰的异响，体内热流便在此时开始无声游转。
与心跳频率渐趋一致的鼓声。
以及每隔片刻便会出现的呼唤。
所有一切都在提示着他，危险与诡异其实一直都在，从未真正消失和离开。
近期平静安宁的生活，才是浮在水面之上的泡沫。
看着无比美丽动人，却会在外力的作用下一戳就破。
让人瞬间坠入到阴暗冰冷的水中，重新体会到危机四伏的种种场景。
好在后面就是灯火通明的阁楼，虽然隔着一段并不算近的距离，只要他全力开启穿山式，便能在极短时间内折返回去，拉上其他人当做自己的保镖护卫。
但如果不在今夜把此事查清，将来再遇到这种情况出现，怕是就只剩下自己一个人去面对，远远不如此时来得更有底气。
咔嚓！！！
苏暮踩断一截枯枝，在水池假山旁停下脚步。
对面站着一个模糊不清的身影。
不知道是男是女，是老是少。
他只看到这人似乎挑了个担子，就像是走街串巷的货郎，却不知为何非要在夜间出行，甚至无声无息潜入到了卢家庄园之中。
当挑担人出现后，钟鼓声与呼唤声随即消失无踪。
周围只剩下了呜呜风声，低空掠过假山传向远方。
黑暗夜幕笼罩下，两道身影分别站在假山左右，隔着一段距离相互对视。
他们谁都没有开口，目光在黑暗中相互试探，全都在观察打量着对方。
苏暮微微皱眉，心中升起许多疑惑。
他此时基本可以确定，就是这个家伙弄出的异响，也是对方在召唤自己前来，非要在这座假山近前见上一面。
但是，现在他如约而至，此人却从头到尾保持沉默。
不仅连一句话都没有说，甚至其眼神中还带着一丝茫然，仿佛对于他的到来感到惊讶，甚至是难以解开的疑惑存在。
苏暮垂下眼睛，双手缩进袖中，掌心渐渐变得一片赤红。
他对此表示无法理解，还有无名怒火自心底陡然升起。
对面那個家伙，又是鸣鼓又是低呼，终于将他从温暖明亮的宴会厅喊了出来，结果真见了面却摆出一副无法接受的样子，莫非是要把他当成一只猴子来耍？
时间一点点过去。
直到十数个呼吸后。
才有一道略显柔媚的男子声音响起，打破了黑暗夜幕下的沉寂。
“这位小哥，前面是什么地方？”
“我是个走街串巷的独脚行商，今夜来到此地想要借住一宿，不知小哥家里有没有空余房间，能否给在下行个方便？”
说话声从水池对面传来，透过风声没入苏暮耳中。
“走街串巷的独脚行商……你卖的是什么东西？”
“还有，你到底知不知道这里是什么地方？”
苏暮向旁边移开两步，站到一块景观石侧后，然后才开口问了一句。
挑担货郎柔声笑道，“我们这些独脚货郎啊，自然无法和那些财大气粗的商行车队相比。
卖的无非就是些胭脂水粉、针脚线头等小物件，辛苦忙碌整年也就能糊弄一口饭吃而已。”
说到此处，他指指盖着土布的担子，“我也不知道这里是什么地方，只是远远看到了亮起的灯光，才多赶了几步夜路过来碰碰运气。
小哥若能赏给在下一碗饭吃，再给个遮风挡雨的住处，担子里面的货物随你挑选几样拿走。”
“只是借宿的话，你跟我来吧。”
苏暮点点头，大致估算一下双方距离，朝着挑担人相反的方向转身离开。
他身体微微伏低，看上去速度并不算快，但在嶙峋杂乱的碎石间穿行，却恰到好处跨过了各种障碍，刹那间便已经来到不远处的坡顶。
挑担人见状，不由得微微有些愣神。
他若想要跟上去，要么绕过这座说大不大，说小却也并不算小的假山，要么就必须先下到已经冻结的水池坑底，然后再以同样的方式爬上去。
绕过去需要耗费不少时间。
真等他到了水潭对面，那个家伙怕是早已经不见踪影。
但从水池之中直接穿行的话，似乎也不是一个好的选择。
如果是在白天，那一切都还好说。
但现在却是黑灯瞎火，地面冰冷湿滑。
再加上面到处都是碎石，被冰雪覆盖之下更是让他有些犹豫，一时间不知道到底要不要追上去。
就在此时，苏暮忽然停下脚步，转过头来看了一眼。
“你还在那里愣着做什么，不是说要到我家去借宿吗？”
停顿一下，他又接着说道，“正好庄园里已经住下了好几拨客人，其中许多人和你一样都是游走四方的江湖客，你们见了面应该能有很多聊天的话题。”
“而且那些人看着财大气粗，一高兴把你的东西全买了也并非不可能的事情。”
挑担货郎微微一怔，旋即连连摆手说道，“小哥太高看我了，咱只是个做小本买卖的生意人，和那些高来高去的人物完全无法相提并论。
而且在下有自知之明，知道他们也看不上咱这些胭脂水粉，更不可能花大价钱买了回去使用。”
“货郎大哥到底还要不要借宿？”
苏暮与挑担货郎隔空相望，沉默片刻后忽然换了语气，“你不住的话，我可就要走了。”
“小哥别那么急，等等我！”
挑担货郎有些急切道，“我挑着货担行动不便，还要劳烦小哥稍待片刻。”
他一边说着，一边挑着货担下了石坡。
苏暮站在矮坡顶端，低头向下俯瞰，忽然毫无征兆说道，“货郎大哥，你担子里的这些胭脂水粉，它是正经的胭脂水粉么？”
“还有那些所谓的针线布头，和赶尸人御使的灵丝又有什么区别？”
挑担货郎刚刚来到潭底，闻言不由得脚步一滞。
就是这么一愣神的功夫。
尖锐破空声骤起。
几块碎石划破黑暗夜幕，朝着水池中央呼啸而至。
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