「菩萨」
冷玉笙酣沉睡到日上三竿，醒来才发现身边早没了人影。
回想起昨夜种种，只觉如做一场春梦，朦朦胧胧再也分辨不清哪些是幻觉，哪些是真实。
但他嗅了嗅自己胳膊，尚隐约萦绕着女子的味道，不自觉勾了勾嘴角。
下楼却惊了一大跳，阁楼前已经站了一排候着的下人。
“圣上差人来探过殿下的病了。”罗管事小心翼翼回禀，“您还没醒。”
冷玉笙扶了扶额，思考半晌才想起来，他以“染风寒”的名义向太子婚宴告了假。
“圣上传话，您若身子爽利了，今天进宫吃个家宴再启程。”
……
冷玉笙突然就彻底清醒，他还要返回檀州，而西辽奸细的事还没处理完。
“更衣，备马。”他吩咐。
一人牵着火龙驹走过来，已将火红骏马的皮毛打理得闪闪亮亮。
火龙驹歇了一夜，此刻精神抖擞。
冷玉笙换了靛蓝直裾袍，还低头扣着袖口就向火龙驹走来，伸手抚了抚爱马的脑袋。
然后隔着马身看到一张似曾相识的面孔。
那张脸迅速垂下头去。
“你是？”冷玉笙警觉起来。
那人却从怀中掏出了一把刀。
——
甘姐儿做好早饭后来敲了几遍门，杨烟还在睡着。
“姐姐昨晚干啥了，累成这样？”李年儿凑到窗户口，用手指头戳了个洞往里窥探。
黑黢黢的，只能看到床上躺着个人影。
甘姐儿却一把拽走了她，嫌她过于没规矩，气势汹汹要质问，又说不出话来，急得在原地跺脚。
李年儿却机灵得很，求饶：“甘姐姐，好姐姐，你别急，你直接打我就成。”
说着拿甘姐儿的手掌往自己脸上凑。
甘姐儿无奈又把手抽了回来，只用手指头点了她额头一下。
这种小滑头叫她实在没办法。
王爷都不怪罪一万两金子的事，她自然也没立场教训她，只能等杨烟醒了再给李年儿一个处置。
但这个小丫头过于猖狂也过于乱来，留着早晚是个祸害。
甘姐儿刚要拽着她走，忽听西厢房传来一声轻唤：“李年儿，你过来。”
李年儿顿时僵了一僵。
“年儿”前面加了姓氏，只能说明里边人要向她磨刀了。
她不情不愿地挪过去。
甘姐儿回眸瞅了一眼，用眼神示意李年儿快进去，转身又忙去了。
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杨烟不知什么时候已经起床，披了外衫却还没梳头。
她递了把檀木梳子给李年儿：“给我梳头盘发吧。”
铜镜中便映出两个姑娘的身影，杨烟能清楚看到李年儿脸上的表情。
此刻她在认认真真拆分一缕缠作一团的发丝。
发间散出些清香味道，是用混着橙皮香露的皂珠洗的发吧，她猜测。
“年儿。”杨烟打破了沉默，“你从小跟着父亲长大的？”
李年儿心脏“扑通”了一下，她以为杨烟要质问钱的事情，怎么一开口问这个？
“嗯。”她点了点头，“我娘过世的早，四五岁就只跟着爹了。”
从小随着李秀才风里来雨里去摆摊卖字画，李秀才偏偏又不是做生意的料，摊子摆上就不管了，蹲一边看书去了。
“是个书呆子呢，有时画给人偷了他都不知道，除了过年写春联、画年画，店铺子偶尔买个‘松鹤延年’‘梅兰竹菊’的装点门庭，也根本赚不着钱。”
李年儿终于梳顺了那缕头发，提起自己的事便滔滔不绝。
“我就自己个儿编些竹篮、竹筐、苇子垫之类的在一边卖，要不是靠我挣几个铜板，我们爷俩早饿死了，不饿死也被人欺负死了。”
李年儿得意一笑，开始捞发绳给杨烟束发。
红绳一端绕着发辫，一端咬在她的嘴里，扎得麻利工整。
“摆摊时落雨，字画来不及收，我爹坐在雨里捧着一堆破纸哭，我还得先装了东西，再给他拖上板车带回家。”
“街头混混来收保护费，给我爹踹倒，我去踢他们，又给我甩磕到石阶上，头都流血了我爹也不敢理论，只去护着几本破书。”
“有一年冬天特冷，我连棉衣都没有，往袄里塞满稻草，也穿得鼓鼓囊囊。偏偏旁边摊上卖野药的小胖趁我不注意给衣服划拉开了，一把草一把草地拽出来，扔到字画上边儿说正好当柴火——”
“年儿！”杨烟轻轻拽住了她的手。
“嗨，我可没生气，来看热闹的人挺多，我多卖出去好几幅字呢！不过，后来可给我冻得，浑身都没知觉了。回家烧草烤火，把脚伸火里去了都不知道。”
不自觉跺了跺脚，脚踝上的烧伤依稀还在。
李年儿手上用力，似把小时候的艰难岁月也一圈一圈绕进了头绳里，迅速打了个结子。
“好了，姐姐。”她拍了拍杨烟肩膀。
镜子里杨烟也是挽了两个简简单单的发环，披下的头发轻盈散落，和李年儿一样，这是豆蔻少女常束的发辫。
杨烟忽的像望见了那年随母亲去掩月庵的自己。
她至少还有父母宠爱过，这个女孩那么小就扛起生活的担子了。
“年儿，你很好。就是，虽认得些字，却没人好好教导过。”杨烟握了握李年儿的手，“小聪明可不是大智慧。”
李年儿疑惑地瞧了瞧镜子里的人影，她听不明白。
杨烟指了指墙角的架子：“你去拿那个托盘过来给我。”
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李年儿迟疑着过去端，咳嗽着掀开上面落灰的红布，竟是一盘银子。
可显然没人拿它们当个好东西，丢在这儿不知多久了。
她端给杨烟。
“盖上。”杨烟捧了托盘又命令。
“啊？”李年儿虽然疑惑，还是乖乖合上了布。
“再掀开看看？”
“嗯？”李年儿拿手指又把布撩开。
嚯！银子什么时候竟变成了一块块石头。李年儿一块块拿起来看，是如假包换的石头。
“再盖上再掀开。”杨烟诱导她，看着少女被灰尘呛着重复了一遍动作。
石头竟又变回了银子。
李年儿又拿起银子啃了一口，惊得合不拢嘴：“姐姐，这是什么术法，钱能变石头，石头竟还可以变钱？”
“这叫点石成金。”杨烟问，“你想学吗？”
“我……”李年儿兴奋地搓了搓手，“我可以吗？”
“现在不行。”杨烟却堵住了她的嘴。
李年儿“嗤”了一声，那还说个屁。
“我问你，你要是学了这手艺，会拿来做什么？”
杨烟放下托盘，扔一枚银锭到天上再接了攥到手里，摊开后银子便消失了。
“我……”李年儿眼珠子叽里咕噜地转了好多圈，“我把银子拿来开粥棚，赈灾！”——总归做个大善人行了吧。
杨烟手里不知怎么又变出一把戒尺，向她手心敲了一下：“你还真想贪银子啊。”
“可我对你讲，这手艺的用处，除了受欺负时拿来自保，唯一的用处是逗别人开心。”
“街头卖艺么？就这？”李年儿揉了揉被敲痛的手。
“是的，年儿。我师父教我幻戏时就要我发誓，不盗不抢不杀不巫不蛊。”
杨烟扳了扳她的两条胳膊：“大道自在天地万物，君子有所为有所不为。”
“若你有了手艺和能力，更要把它们用在正途和利人上。”杨烟终于叹息，“而不是耍小聪明利己和霍霍别人。”
李年儿脸臊红了，这姐姐拐弯抹角在敲打她。
“年儿，你随我读书好不好？”杨烟站起身，从床边靠墙一摞书中抽了一本递过来。
“你跟甘姐儿学制香，我呢就带你多读点儿书，等学有所成，再把幻戏教给你。”
“再多学点东西，就不会一瓶不满半瓶子晃荡了。”
“好啊！”李年儿兴高采烈地接过了书本。
“《止学》啊。”李年儿低头念了念书名，又翻开读了两句，“大智知止，小智惟谋，智有穷而道无穷哉……”
“是了，你现在就是太过了，要知止啊。”杨烟笑了，眼眸温柔。
等她出了房间，李年儿一直扬着的笑脸才一瘪，突然就抬手抹了把眼角的泪水。
长这么大，只知道要想方设法赚钱和自保，从没有人要教她学好。
她肯定是撞了什么大运，才遇见这么个菩萨姐姐。
——
吴王府中，养马人已经跪在冷玉笙面前，双手平举着那把刀。
“王爷，小人说过要把欠您的一刀还您！现在，我把命交您手上了，您杀了我吧！”他郑重恳求。
“本王要你的命做什么？”冷玉笙想笑，在他刚刚掏刀的一瞬认出了面前人。
是那回出了枢密府南园，和黄兵一同刺杀他的杀手，砍过他一刀后来又吓尿了的软蛋。
养马人垂下头去： “拿了您的银子，小人回家开了个馒头铺子，也能过活，侍奉老母。可娘亲上个月过世了，是笑着走的。”
“我记得您说，不杀小人是要我好好活着谋正道，要我们以后投奔找您，助您一同改变世道。”
“最近吴王府招家丁，小人来做了马夫，就为有朝一日亲眼见着您。小人也无牵无挂了，这条命还给您。”
“是吗？命真不要了？”冷玉笙掂量着那把刀，是开过刃新磨的，锋利极了。
养马人抖了一下，还是点头：“由您处置。”
说着闭上了眼睛。
冷玉笙拿刀劈了过去。
只听耳侧风声刮过，金属的嗡嗡震鸣陡然传入耳朵——他睁开了眼睛，刀正停留在下巴处。
冷玉笙收回刀，捻起刃上的一缕发丝，一口气吹落。
“以发代颅，你不欠本王的了。”他将刀递回来。
“王爷！”养马人眼含热泪，向前跪着挪了几步，“小人无处可去，您别撵我！”
“你叫个什么名？”冷玉笙还是憋不住，笑了。
既试过他的胆量，总算长进了些，没那么懦弱了，算过了关。
“小人蔡行。‘行路’的‘行’。”养马人立刻磕头回禀。
“蔡行。”冷玉笙瞧着火龙驹威风凛凛的模样，问，“以后随本王养马可行？”
——
杨烟心情不错，出了闻香轩铺子门看风景，可街上人流涌动着纷纷向南边去。
她薅住一个过路男人：“大官人，你们都去做什么？”
“京城南门有曝尸！”男人见是个漂亮姑娘，立刻笑眯眯调戏，“别怕，不如哥哥带小娘子一同去瞅瞅？”
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