次日清晨。
李承乾就吩咐下去，让人备好马车。
他要去户部尚书戴胄的府邸一趟。
马车缓缓驶到了戴府门前，仆人们一看来人是太子殿下，他们哪敢怠慢，连通报都省了，直接恭恭敬敬地把太子迎进了府里。
李承乾径直去了大堂，一眼就看见了坐在那里的戴胄。
几日不见，这位尚书大人竟然显得颓废了许多，头上的白发也明显增多了。
看他那副整日消愁的样子，李承乾心里也不是滋味。
戴胄一抬头，看见太子竟然亲临他的府邸，简直不敢相信自己的眼睛。
他揉了揉眼睛，再三确认，然后突然“扑通”一声跪在了李承乾的面前，声音中带着些许哭腔！
“殿下！”
李承乾看着他，叹了口气，用平和的语气说道：“本宫听说你去找了赵国公他们了对吧，想走门路？”
戴胄一愣，显然是没想到太子会如此直接。
他有些恍然，吞吞吐吐地解释道：“殿下，我……我只是想戴罪立功，绝无他意啊！”
看着戴胄那哭哭啼啼的样子，李承乾不禁蹙起了眉头。
他觉得，这堂堂一部尚书，在这里跪着哭，实在是不像话。
他沉声说道：“戴胄，你这是干什么？”
“堂堂部堂高官，岂能如此失态？”
戴胄一听这话，愣住了。
他抬起头，眼中带着一丝希望的光芒：“殿下……您，您还认我？”
李承乾看着他，眼中闪过一丝复杂的情绪。
他缓缓地点了点头：“你是朝廷的命官，本宫自然认你。”
“但你要记住，无论如何，都不能失了朝廷命官的体面。”
“给我站起来！”
戴胄听到这话，眼中闪过一丝感激的光芒。
他深深地磕了一个头，然后站起身来，虽然眼中还带着些许泪水，但神情已经坚定了许多。
李承乾随即调整了一下坐姿，端正地坐在大堂的主位上。
这时，一个仆人小心翼翼地走了过来，为他沏上了一杯香气四溢的茶。
他轻轻抿了一口，然后放下茶杯，目光转向戴胄。
他微微一笑，开口说道：“刑部那边现在可是忙得团团转，人手紧缺啊。”
“本宫思前想后，觉得你戴大人是最合适的人选，所以特地来请你去协助刑部调查此案。”
戴胄听到这话，眼泪都开始在眼眶里打转了。
他又跪下了，激动地连连磕头，声音略带颤抖地说：“感谢殿下，感谢殿下给我这个机会！”
“殿下千岁，千岁，千千岁！”
李承乾看着他，笑着摆摆手：“戴大人，废话咱们就不说了。”
“你即日上任吧，去刑部报到。”
“你在户部待了这么久，对那些事务应该比较熟悉，所以希望你能尽力配合陈大人办案。”
戴胄一听这话，立刻正色道：“是，殿下！戴胄定不负殿下所望！”
说完，他又深深地磕了一个头，然后站起身来。
虽然之前颓废了一段时间，但此刻的他，仿佛又找回了昔日的自信。
对于这次的办案，他充满了期待和干劲，准备全力以赴！
以报答太子的知遇之恩，也为自己之前的过失赎罪。
李承乾看着戴胄那重新振作的样子，眼中闪过一丝难以察觉的满意光芒。
他缓缓起身，没有多说什么，只是轻轻地点了点头，然后转身离去。
戴胄望着太子殿下离去的背影，心中激动不已。
只感到一种前所未有的喜悦和振奋，仿佛重新找回了生活的意义和方向。
眼泪不自觉地顺着脸颊滑落。
这是喜极而泣的泪水。
因为他知道，殿下并没有放弃他！
他当即命人备车，并急忙回房换上官服。
他要即刻前往刑部！
就在这时，他的妻子从后堂赶了上来，关切地说：“吃了饭再走吧，你这些天都没怎么好好吃过饭。”
戴胄却显得有些急躁，他瞪了妻子一眼，骂骂咧咧地说：“机不可失，失不再来！”
“殿下这么信任我，我怎么能让殿下失望呢？”
“这几天我就不回来了，班房那边有吃的，你就别管了！”
说完，他头也不回地大步走出府门，坐上车，急匆匆地前往刑部。
……
刑部。
陈立身正忙得焦头烂额。
他的眼前堆满了各式各样的文书，都是关于那起走私偷税大案的。
身边的官吏们，像是勤劳的小蚂蚁，不停地搬运着一摞摞厚厚的文书，然后小心翼翼地堆放在陈立身的条案前。
陈立身面前放着一碗粥饭。
可惜啊，从热气腾腾到现在已经变得冰凉。
他都没来得及吃上一口。
自从领命调查此案以来，他就像是不知疲倦，夜以继日地追寻着真相。
现在，他已经掌握了一些重要的线索，再结合锦衣卫从各州部传回的情报，那起走私偷税案的幕后主使们，已经渐渐浮出水面。
就在这时。
刑部侍郎急急忙忙地跑了过来，一脸喜色地禀报：“大人，戴胄戴大人来了！”
陈立身一听这话，眼睛顿时一亮。
他放下手中的文书，抬头看向刑部侍郎，脸上露出了难得的笑容。
“哦？戴大人来了？”
“这可真是雪中送炭啊！”
他站起身来，伸了个懒腰，感觉浑身的疲惫都一扫而空。
他知道，戴胄的到来，无疑会为这起案件的调查带来巨大的帮助！
毕竟，戴胄在户部待了那么多年，对那些复杂的税务和走私活动有着深入的了解。
“快请戴大人进来！”
陈立身急切地说道。
很快。
戴胄拱手走进刑部，与陈立身相见。
两人寒暄过后，陈立身笑呵呵地说道：“满朝同僚都知道，太子殿下绝不会放弃你。”
“我一直在等你过来，咱们携手共破此案！！”
戴胄听后，有些惭愧地拱手道：“惭愧惭愧，让陈大人久等了。”
陈立身摆摆手，示意他不必介怀，然后笑道：“来，咱们先用过饭。”
“我顺便跟你说说案件的进展。”
官吏们很快抬上来一碗热腾腾的粥饭。
戴胄坐在侧座，一边吃着，一边聆听陈立身的讲述。
“潮州那边，锦衣卫已经查抄了一些涉及到走私一案的官员，并且已经定罪。”陈立身神色凝重地说道，“但殿下吩咐过，先不要打草惊蛇。”
“表面上，我们要伪装成这只是普通的贪腐案件。”
他顿了顿，继续说道：“因为这些官员又涉及到了沿海各州府的关系，甚至一些刺史也都涉案了。”
“此案关系重大，我们不能小觑。”
戴胄听后，认真地点了点头：“陈大人尽管吩咐便是。”
“偷税漏税一案与走私案息息相关，我在家中这几日也一直在查阅往年的卷宗。”
“不过，我发现大部分线索都是在通商口岸建立后查到的。”
“官员们通常不会亲自下场，而是大概率会让下面的商贾去办。”
“大人可从这一点下手深入调查！”
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