几日后,李敏的钦差队伍来到了绍兴府,早已得到消息的绍兴府大小官员,早已在城门外等候多时了。
城门的两侧,站满了前来迎接的人,李敏见到此阵仗,原本严肃的脸上,瞬间换上了笑容,待车队来到城门前时,下了车来,大步迎了上去。
迎接的人群中,站在最前面的人,身着知府官袍,年约五十上下,脸上堆满了笑容,见李敏下了车来,赶紧带着众人迎接上去,恭敬行礼道:
“钦差大人远道而来,舟车劳顿,辛苦辛苦。”
李敏作揖手回礼道:“郑大人客气客气,本官也是奉陛下旨意,前来慰问诸位大人以及绍兴的百姓,诸位抗倭有功,陛下也是心怀大慰。”
车队的后方,毛骧小声给朱棣介绍着:“和李尚书说话的那位,便是绍兴府的知府郑则甫,郑则甫身后,则是同知孙铤,据传,郑则甫和孙铤二人并不和,也就是钦差来了,两人才能站在一起。”
“没想到这绍兴府的官场,刘三你也了如指掌呢!”
朱棣看着正和李敏寒暄的郑则甫,又看向了孙铤,果然,孙铤虽然脸上堆满了笑容,但在眼神瞟到郑则甫时,却是会在不经意间露出不屑的神情。
“那可不,李四你也不瞧瞧,咱是干嘛的,掌控文武百官的情况,不就是咱的专职本行么?”
毛骧有些得意,继续给朱棣介绍着绍兴的官员。
“陛下心疼绍兴百姓啊,这是咱绍兴百姓之福。”说着,郑则甫还挤下了几滴眼泪。
而身后来迎接的众人,也是眼眶红红的。
这些人的眼泪说来就来,让朱棣也是叹为观止,不愧是官场中的老油条,这逢场作戏的本事令人叹服!
郑则甫为李敏介绍着绍兴府的官员们,与此同时,毛骧也在给朱棣介绍着,只是当郑则甫带着李敏来到一位身着名贵绸缎,看着就很富贵的老者面前时,毛骧却不说话了。
“怎么了刘三,你不是说掌控文武百官的情况是你的老本行么,咋不说话了,那老者又是谁?”
毛骧哪能上了朱棣激将法的当,他混迹官场几十年,脸皮早就城墙厚了。
“那人自然不是官场中人嘛,只不过能来迎接钦差的,应该是本地士绅的代表……不对!”
毛骧琢磨片刻道:“绍兴当地权势最大的士绅,是世代做黄酒买卖的周家。
按理来说,能够成为士绅代表来迎接钦差的,也是周家的族长周全德,那老者又是何人?周家人又到哪儿去了?”
听毛骧这么一说,朱棣也感觉有些不对劲了,“莫非,周家族长死在这次倭乱中,家里头办丧事所以没来迎接?”
“应该不能吧……”毛骧摇了摇头,“周家家大势大,而且豢养的家丁众多,要死,也轮不到族长去死啊!”
朱棣也觉得有道理,除非周家的族长跟他这个好打仗的皇子一样,喜好亲自冲锋陷阵。
毛骧道:“届时我联系一下本地的锦衣卫,让他们帮忙打听打听。”
“刘三,别忘了你现在的身份。”
“我自然省得,只不过我们锦衣卫有一套自己的联络方式,隐秘得很,外人是不可能知道的!”
“李大人,这位便是我们绍兴本地的士绅赵锦赵老先生,这绍兴的织造,便是赵老先生的买卖了。”
随着郑则甫的介绍,赵锦朝李敏恭敬行礼,然后道:
“钦差大人,老朽盼着你们,已经盼望好久了,大人一路舟车劳顿实在辛苦,老朽已在绍兴最好的酒楼备下宴席,还请钦差大人和诸位大人不吝赏脸!”
“赵老先生实在客气,那李某就恭敬不如从命了!”
李敏笑得是越来越开心,和郑则甫等人也是谈笑风生,虽是第一次见面,但看那样子,就像是多年未相见的老友一般。
他心中却是清楚得很,这顿宴席,是非吃不可的,一来这是官场规矩,二来现在还不知道到底谁是内奸,也不知道是一个人还是一群人,贸然拒绝只会引起他们的怀疑。
而且,这就是鸿门宴,也是双方相互试探的时候,考验,才刚刚开始!
在出发前,陛下曾和他们几人密谈,由李敏负责在明面上和绍兴府官场周旋,为朱棣和毛骧争取时间创造机会。
此时此刻,便是属于他李敏的战场!
郑则甫将李敏一行人迎进了城门,来到绍兴最好的酒楼中,李敏是主客,自然随着郑则甫等人前往三楼雅座,而朱棣和毛骧作为随从侍卫,便只能和负责守护钦差的金吾卫一起待在大堂了。
朱棣倒是无所谓,虽贵为皇子,但他一心向武,并非穷讲究的人,而且在北伐之时,早已习惯了风餐露宿,此时坐大堂吃饭,倒是别有一番风味。
让他意外的是,毛骧竟比他还淡定。
在他看来,毛骧乃锦衣卫指挥使,在大明朝堂中也是数得上号的实权人物,文武百官见着他就跟耗子看见猫似的,巴结都来不及,没想到他坐在大堂里,却没有一丝不悦,反倒是吃得比自己还津津有味。
“这绍兴的菜肴不错,和应天府比起来,别有一番味道,咦,李四,你看着我干嘛?”
“俺想着,以你的身份和地位,坐大堂是不是会觉得委屈?”
毛骧呵呵一乐,“你当咱是什么人呢,在陛下攻入元大都之前,咱就跟着陛下一起南征北战了,什么苦没吃过?
再说了,咱为陛下办差的时候,也是栉风沐雨过的,有时为了探取情报,还假扮过花子被丐帮打过呢,这都不算啥。”
“佩服佩服。”
朱棣倒是真心实意的说道,以前光听说毛骧的恶名了,今次一了解,才心有所感,抛掉锦衣卫指挥使的身份,其实毛骧和普通人也没啥两样的。
“也不知道李尚书在上边如何了,一人应付绍兴府大大小小的官员是否招架得住?”
“放心吧,李尚书聪慧过人,而且浸淫官场多年,什么风浪没见过?
李四你想啊,以前吏部和礼部想参他和杨思义,结果反被他用阳谋给拉下马,朝堂那么复杂的地方他都游刃有余,就别说这绍兴府小小的官场了。”
“说的也是。”朱棣这才放心下来。
接风宴一直持续到晚上才结束,那叫一个主宾皆欢,从雅间出来,便看到李敏满面春风笑盈盈的样子。
一直等进入专供上官来访时住宿的公馆后,李敏的脸色瞬间变得异常严肃,甚至隐隐有些哀伤!
就连朱棣和毛骧都感觉到了他那悲愤的心情,莫非发生什么重大事故了?
公馆中,前后左右守护的都是京城来的金吾卫,因此不用担心隔墙有耳。
三人来到李敏的房间中,四下确认不会有人偷听后,毛骧开口询问:
“李大人,情况如何?”
李敏长长出了一口气,似乎要将胸中的烦闷和哀伤一扫而空,半晌,才开口道:
“户部无线电司,在绍兴府联络点的所有人员,全都死了!”
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