刺鼻的硫磺味随着燥热充斥地下室。
迷幻的烟雾在安南背后凝聚成一道人形轮廓——穿着男式黑色礼服，额头长着弯曲的羊角，黑色马尾不苟地梳在脑后。
“温彻特家族的族人……”凝实的轮廓散发着秩序和邪恶，冰冷的横瞳凝视着他，“该偿还你欠下的债务了。”
“呃……我想你误会了，我不是温彻特家族的人。”安南面对着魔鬼，背在身后的手伸向门把，却犹如伸进蒸汽，灼痛着缩回。
“不过我知道温彻特家族的人，如果你想要见她我帮伱喊过来？”
危机的迫近心脏让安南忽略手指的疼痛。他试图保持距离，但离这只魔鬼太近了，他没把握释放低阶召唤术。
火球术？
魔鬼会惧怕火焰吗？
“以违约的灵魂为代价，承受这份深层恐惧吧……”
魔鬼拒绝和安南沟通，不染尘埃的羊皮纸悬浮起，翻动着、晦涩文字化作燃烧的枷锁，升腾起虚妄，充满死亡和不详的烈焰。
哪怕安南对魔鬼所知甚少，也猜得出这是违背契约的恐怖代价——
不过对于安南，燃烧的铁链般的文字只是让安南看起来不太舒服。
“为什么你不感到恐惧？”还在准备惩戒灵魂的魔鬼微怔。
“我看不懂。”
这些燃烧的古老，晦涩的文字除了让安南能辨认出这是文字，没有任何熟悉的部分。“而且我不是温彻特家族的人。”
“人类，还是术士……”
燃烧的晦涩文字落进羊皮纸，安南察觉魔鬼在谋划着什么阴谋，趁机分散它的注意：
“这个地下室是不错的地方。”
“什么不错？”
“如果在外面可能会惊扰其他人的睡眠……低等召唤术！”
“低等召唤？你想用狗头人和一位魔鬼……”
魔鬼嘲弄地看着安南构筑出小得可怜的魔法阵。然后，横亘在安南与魔鬼之间的裂隙溢散出恐怖的威压，靛青色的鳞片挪动着，显露一枚暗黄竖瞳。
醒着的蓝龙省略了安南唤醒它的步骤。
而魔鬼此时想的却是“低等？蓝龙？”
“它是敌人！还说你是狗头人！”
安南躲到蓝龙后面指着魔鬼。
“魔鬼？”
蓝龙的竖瞳盯着裂隙对面的年轻魔鬼：“人类，魔鬼是个难缠的种族……我感觉得到，这只魔鬼在进行试练，而她的背后站着一位成年魔鬼……”
“我知道规则，要加钱对吗？”
时至今日，安南说这种话不再怯懦和迟疑。
这番对话让魔鬼回神，抛掉为什么低阶术士的低等召唤术会召唤蓝龙这种无法理解的现象，抚胸表示尊敬：“蓝龙阁下，卜鲁多娜向您问候。”
“很抱歉惊动您，但我想这只是意外，我没想伤害您的契约者。”
魔鬼维持客气。尽管魔鬼如巨龙般与生俱来着力量，天生的超凡者，但没法像龙族那样成年即是传奇，它们需要时间成长。
而且魔鬼的天赋从来不是“在一间狭窄的地下室和一头巨龙搏斗”。
“你刚才还想要攻击我。”
躲在蓝龙背后的安南冒出头说。
“我是魔鬼，不是满脑子想要打架的恶魔。”魔鬼被迫维持礼貌，纠正安南的误解：“……而且我只是向温彻特家族的人收取违约费用。”
“我不是温彻特家族的人。”
魔鬼的邪恶横瞳盯着他：“这里是哪？”
“美酒……嗯……温彻特家族的产业，不过我只是暂时住在这里。”
魔鬼继续盯着他，明显不信。
“蓝龙可以为我作证。”
“我什么也不知道。”蓝龙极具压迫感的竖瞳凝视着年轻魔鬼，和安南说：“你肯加多少钱？”
得罪魔鬼和获得报酬，对于龙来说不难选择。
年轻的魔鬼终于浮现慌乱，烟雾凝实的身躯稍显虚化，但又因龙威的镇压又被桎梏在地下室。
“蓝龙阁下，我们不是敌人！”魔鬼解释，终于意识到话语权在那个人类术士身上：“魔鬼尊崇秩序和约定，只要你的确不是温彻特家族的人，我会向您道歉并离开。”
安南犹豫着，最终，塔西娅和伍德的接触让安南决定相信这只魔鬼——毕竟蓝龙在这儿。
“好吧，那么就不用战斗了。”
蓝龙仿佛看见金币长着翅膀远去：“你在戏耍一只伟大的蓝——”
“这次的报酬稍后就给你。”
“成交。”
低等召唤术的时间还没结束，蓝龙懒洋洋地趴伏着，盯着安南和魔鬼交流。
“我现在有十分之一相信你不是温彻特家族的肮脏血脉了。”
“如果我是温彻特，直接让蓝龙毁灭罪证不是更好？”
“你杀死我，但契约不会消失……”
安南不知道魔鬼会这么固执，他只好展示揣在法师袍内侧的信件说：“看见了吗？这是家书，从里维斯家族来。”
魔鬼这时忽然嗅了嗅鼻翼，疑惑低语：“这封信……”
“怎么了？”
魔鬼什么也没说：“我不会告诉你。你不是温彻特，那么我该离开了……”
凝聚的烟雾逐渐消散。
“如果是交易呢？”
魔鬼的虚化停滞，像是赌徒听见骰子，酒鬼闻到啤酒。
蓝龙散开的竖瞳微微凝聚，觉得这个句式和场面很熟悉。
“我需要你带来温彻特家族的人。”魔鬼说。
“这不对等。”安南摇了摇头，“我只能支付金纳尔，或者宝石、古董。”
咔嚓——
龙爪下一块岩石化为齑粉。
“可以。”
魔鬼答应了安南，一张崭新的羊皮纸随着燃烧于虚空浮现。
“小心魔鬼的契约……”
因为蓝龙的存在与提醒，这纸契约无比公正的完成。
“这些提醒的报酬是另外的……”
蓝龙不忘讨要报酬。
安南有些不解，传说中的巨龙都是这样，还是只有这只比较特别？
随着契约完成，魔鬼不再隐瞒：“魔鬼可以闻到阴谋的味道，那封信萦绕着阴谋。”
公平的契约对于魔鬼而言如同耻辱，年轻的魔鬼在回答后就化作消散的烟雾。
“她离开了吗？”
“是的。”
安南开始思考，美酒女士或者她的祖上曾和魔鬼签订契约？契约为什么会在这座庄园的地下室里？
他希望这只是个巧合。
这时，蓝龙的低吼从裂隙后传来。
“你刚刚说了宝石，对吗……”
(本章完)
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