“冒牌货！冒牌货！冒牌货！”
庄园外人群的呼喊声钻进房间。
窗边的安南关上了窗户，阻隔外面的嘈杂，转身和书房的众人说：“他们从清晨就开始聚在外面了。”
“您把我们聚集过来跟他们有关？”弗朗科伊斯问道。
美酒女士，麦可尔，索鲁曼·铜须，安德鲁·卢纳围坐在书房，连卡达琳娜和克莱茵也在这里。
安南点了点头。
自己违背了和奥古斯塔·奥尔梅多的约定，意味着他们之间不再有脆弱的信赖。
接下来安南能依靠的只有身边的同伴——就是眼前的这些人。
不过在此之前，安南要向尚且蒙在鼓里的朋友开诚布公。
朋友之间允许谎言，但不该有欺骗。安南不想利用他们，就必须消除“谎言带来的芥蒂”。
不过弗朗科伊斯误以为是庄园外的那些人：“他们不是流民，作为微风城居民，他们有权利待在外面，我们冒然驱散他们可能会招来骂声……但如果您需要我可以赶走他们。”
“问题不是他们本身，而是——”
安南的余光看见一辆马车停在庄园外，奥尔梅多家族的金色徽记闪闪发光。
前来威胁的奥古斯塔·奥尔梅多？
安南注视着马车停在正门前，披着浅金色长发的身影迈出马车。
还是来耀武扬威的奥尔梅多？
“让奥尔梅多在楼下等我。”安南向门外的艾比说，和书房里的同伴们说：“奥尔梅多来了，我下去看看。”
“需要我和您一起吗？”弗朗科伊斯问。
“不用，他是来找我的。”
安南来到楼下。奥尔梅多站在阳光下，欣赏着墙上的油画。
“我以为你会和我保持距离。”安南迈下台阶。
奥尔梅多的视线从油画落在安南隐约戒备的黑色眼眸：“纠集外面那群人的是我的父亲，不是我。”
“父亲未必是正确的，你也未必是错误的。在得出结论之前保持观望，不让决定被情绪带动，这才是一位领袖该有的品德。”
“所以？”
“我想加入你的队伍。”
安南迈下最后一层台阶，坐进沙发：“伱的父亲带走了我的朋友。”
“他不会有事的，我保证。”奥尔梅多来到安南面前：“我了解父亲。他只想要稳定，而不是混乱。”
“前提是他不执着的认为我会引发混乱。”
安南没法相信带走马丁的奥古斯塔·奥尔梅多，但对年轻的城主感觉暧昧：“你应当知道，我只是冒充者。”
“而且还身份不明？这不重要。”奥尔梅多坐进沙发，双腿优雅地轻轻靠拢在一起，“你想找出袭击北境之王的凶手，我想找出威胁微风城的存在，我们目的相同。”
“你是这件事的最大获利者……为什么你相信我会相信你？”
奥尔梅多从口袋里取出一枚乌鸦徽章，放在沙发的扶手上。
“一个公正、无私的清道夫。”
奥尔梅多拥有许多身份——站在旧贵族立场的家族，微风城的城主，同时还是法师塔的访客，和清道夫有着说不清的关系。现在，他还想加入安南的队伍。
“我喜欢加入每一个组织，感受他们的立场，体会他们的复杂，意识这个世界并非简单的对与错。”
仿佛感受到安南的疑惑，犹如演讲的磁性嗓音缓缓说道：“所有人都是复杂且矛盾的。好人会浮现阴谋，坏人会心生仁慈……找到它们出现的原因，是我在学习的事。”
“那么当你发现奥尔梅多家族正在威胁你所守护的微风城——”
“我会站在微风城这边。”奥尔梅多毫不犹豫。
“站起来。”安南说。
奥尔梅多的英俊脸庞露出些尴尬，想说些什么，安南已经迈上了楼。
“跟我来。”
喀嚓——
站在门外的安南迎着众人的注视：“我想介绍一个想要加入我们的新人……奥尔梅多。”
安南让开门口位置。
优雅的奥尔梅多站在门前，视线扫过众人，在克莱茵的盔甲上停顿。
“我是杰弗里·奥尔梅多，你们可以直接叫我的名字。请容我坦白，我此前调查过你们，也知道你们的身份……我希望这不会成为我们共事的芥蒂。”
麦可尔打破了安静：“我没意见。”
“只要不让这个娘娘腔当头儿。”卡达琳娜冷哼。
“无所谓”的态度占据多数，仅有的弗朗科伊斯和美酒女士也只是迟疑。
不过随后安南便向他们宣告一件事：
“我不是李维斯·里维斯。”
书房陷入诧异的寂静，只有奥尔梅多不为此意外。
“您不必置气……”弗朗科伊斯说。
“没有置气，我确实不是李维斯·里维斯，也不是里维斯家族的人。”安南淡然地揭晓真相，“这一切都是误会。”
“我不明白……您才从广场宣布了身份……”
安南告诉他们宴会大厅第二天，奥古斯塔·奥尔梅多来到庄园，和他约定“让安南摆脱北境之王身份”。
麦可尔情绪变得复杂，因为那是在他离开不久后发生的。
“直到前一天晚上，我还准备诉说真相。但是梦里我好像看到了一个像是我，又像是李维斯的男孩。他告诉我，不要退缩。”
“然后我告诉自己，当我不再扮演北境之王，将脆弱不堪。温彻特家族将要崩解，伦德赛家族的耻辱无法洗刷，里维斯家族的真相永远不会揭晓……”
“但是我不想欺骗你们……信任坚固而脆弱。”
“本来对你没有感觉，现在有点喜欢你了，小子。”
卡达琳娜欣赏地扯着破烂嗓子说。
安南的坦诚没有收获恶果——他们都留了下来。
宁和地环视书房里的同伴们。
美酒女士，一个岌岌可危的家族；弗朗科伊斯，一个臭名昭著的贵族；麦可尔，本该中立的法师。黛菈，性格奇怪的精灵；克莱茵，身份神秘的骑士。卡达琳娜，邪神的狂信徒。
以及奥尔梅多……疑似凶手之子。
“甜心，那你准备怎么告诉里维斯家族真相？”美酒女士感性地问道。
安南的黑眸落向窗台上的火鸦：“一切结束之后，我会让李维斯·里维斯这个身份远行……给予她们一个没那么悲伤的结局。”
(本章完)
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