凛冬夫人察觉到什么了？安南不知道。
因为他的伪装其实相当蹩脚——脸孔没有任何伪装和遮掩，掩盖黑发的矿粉会因为矿粉用量不同，有时呈现橘红，有时近似绯红。黑色眼眸稍离近些也会看出瞳色，所以会故意眯着眼睛。
至于为什么没有露馅……因为没人见过北境之王，也想不到北境之王会伪装身份跑到贝塔尔城。
从宴会出来，安南还发现吟游诗人和阿斯托尔福他们的隔阂消失了。
先回到官邸，安南在深夜和吟游诗人驱车前往地牢。
“副典狱长大人！”
守卫们恪守职责地挺起胸膛，让他们态度发生转变的态度是凛冬夫人送来一批犯人，还说安南一定会喜欢。
凛冬夫人该不会把贵妇绑架送进地牢吧……
还好凛冬女士还没荒唐到那种程度，不过结果差不多糟糕：抓进来的是一伙佣兵——曾经以一枚金纳尔为代价让安南带路的佣兵。
凛冬夫人调查了他。
“夫人的仆人说，他们这些天一直在您之前住的地方徘徊。”
地牢守卫谄媚地说道，囚牢里面，连白狼头都被薅掉的五个佣兵复杂地看着安南，想不到几天前还是随便拿捏的平民现在变成了随便拿捏他们。
“原因。”
安南还要去地牢深层，没时间浪费在他们身上。
依然是刻薄的女法师开口：“那个村庄有吸血鬼和魅魔的踪迹，你们是唯一逃出来的人，吸血鬼和魅魔可能会来找你。”
“还有这种好事？”
“咳……那些都是故事，真实的魅魔和吸血鬼十分危险，她们会掠夺你的精力和血液……”吟游诗人低声提醒安南。
安南重新望向神情异样的佣兵：“所以伱们拿我当诱饵？”
“我们不知道您是副典狱长……”失去白狼头的战士从善如流。
安南没有生气，某种程度上这些佣兵是在保护自己——虽然他们不会在意自己的死活。
“这些犯人我还有用。”
安南不会释放他们，但也不会囚禁在地牢，让吟游诗人先回去提醒琼安她们，安南继续往深处走去。
火光和脚步声逐渐远去，丑陋战士忍不住咒骂：“那个家伙一定舔了典狱长的屁股……”
远去的火光再次倒回，安南回到囚牢前，指着出声的丑陋战士：“那个丑家伙除外。”
迈着台阶来到关押着重犯的地牢。冰冷墙壁下摆着染血，锈迹斑斑的刑具，回荡着惨叫与哀嚎。
“我要检查第三层地牢的囚犯状况。”
安南和把守深层入口的守卫说道，通过这扇铁门，踏上延伸向下的台阶，来到第三层。
浑浊空气飘荡着着压抑和沉闷，还有血腥。
没有向导，安南举起油灯，靠近第一座牢室——一只遍体鳞伤的鼠人近卫倏然冲出，被铁链撤回，发出难明的嘶叫。
安南和它挥了挥手，来到第二座牢室。
散发着莹莹微光的虚幻轮廓坐在牢室深处，肩膀轻轻摇晃。
安南保持安静来到第三座牢室，囚牢犹如被砌成一堵墙，形成油灯无法穿透的黑幕。快要走过安南才意识到这是庞大身体的一部分，提起油灯，抬起头，看见密密麻麻的猩红眼瞳垂落着注视自己。
安南稍微加快步伐，终于在第八座牢室看到了穆拉特。
眼前犹如初见麦可尔时狼狈的颓废法师因响动抬头，在他开口前安南说：“我是奥尔梅刚刚好，这座地牢的新副典狱长。”
穆拉特一副“北境之王又在玩什么”的迷茫，但知道安南是来救自己的。
“怎么回事？”
“魔法戒指是一个阴谋……许多势力在抢夺它。迪亚特拉家族，吸血鬼，还有王室……”
穆拉特简单叙述他拍下魔法戒指后遭遇的袭击。起初他们还顾忌法师塔法师的身份，但随时间推移，越来越毫不留情。
“你是说这些势力连4000金币都拿不出来？”
“这就是倒霉的部分……我拿到魔法戒指他们才开始争夺。”
更倒霉的是穆拉特以为安南也是为此而来，所以哪怕被威胁，追杀也没交出它。
“魔法戒指呢？”
“我藏在了虚空，除了我谁也找不到。”法师的自信这一刻压制狼狈。
“……你再坚持几天，我想办法救你出来。”
安南在地牢深处逗留的有些久，防止发现异样，他该离开了。
“你想救他出来吗？”
熟悉的嘶哑嗓音忽然响起，美丽而高挑的凛冬夫人忽然从阴影里步出。
“你也是想要魔法戒指的一员？”安南知道了凛冬夫人知道了一切。
“是的……我正是为了它而来。”凛冬夫人停在油灯的边缘，深邃的眼眸凝视着安南：“可以把它给我吗？”
安南偏头问穆拉特：“还能施法吗？”
“他们不敢让一个有魔力的法师待在地牢。”
凛冬夫人则抛出一瓶魔药。穆拉特接住魔药，看向安南。
“喝掉它吧。”安南说。
穆拉特仰头吞服魔药，然后在魔力恢复后释放法术，从虚空裂隙里拿出一枚戒指。
“我说我不知道魔法戒指有什么用你相信吗？”安南接过穆拉特递来的魔法戒指，叹息这是场无妄之灾，“我只是想要一枚魔法戒指。”
“这要取决于你会不会把它交给我。”
“我说不你会抢走它吗？”
“不会。北境之王是北境的基石……我会谋求与你合作。”这位凛冬夫人没有和在宴会上时的高傲和俯视，只有真诚。
“我可以把魔法戒指交给你。”安南说。
凛冬夫人的微笑让整座地牢都为此明亮：“我需要为你做什么呢？”
“穆拉特作为法师塔的正式法师，在贝塔尔城被构陷，诬告，关进地牢，以及这枚价值不菲的魔法戒指花了我5000金币。”
“攻击他的人会付出代价，你的5000金币今晚就可以拿走。”
安南轻轻颔首，然后将戒指抛给她，流畅的连凛冬夫人都没反应过来。
“你不好奇——”
安南突然捂住耳朵，打断凛冬夫人：“我知道你们的规矩，知道秘密要么加入要么死！”
“因为这枚戒指关乎秘藏。你是很好的同伴，真的不想加入吗？”
“不想！”
(本章完)
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