“你知道那有多难吗？”
奥尔梅多犹如看到端起木棍的男孩向风车发起冲锋。
“人们不会把宝贵的时间浪费在识字上。”
“但这会让他们未来赚更多的钱。”
“你给一个平民一银币，或承诺明年这个时候给他一金币，你认为他会选哪一个？”
“一银币……”
北境人的现实就像凛冬一样冷酷。
除非安南以10铜币每天的价格招募他们学习，但这又失去利用报纸赚钱的初衷。在星月湾安南能这么做，因为那是他的子民，微风城勉强可以，贝塔尔城、丰饶城，更远的城邦呢？
当大众无法阅读，报纸作为宣传和操纵话语的工具的价值将大打折扣。
安南又想到让每个民众接受一道通用语精通——
作为一环法术的通用语精通，精英法师每天能施法五到十五次，大师法师三十次，史诗法师花些功夫勉强能满足一座小镇。但史诗法师不是在为冲击传奇做准备就是巡游世界探险遗迹。
至于从哪里凑来这么多精英法师……搬空法师塔就能做到了。
而通用语精通两枚金纳尔一次，以安南和法师塔的关系和薄利多销，应该能以每人一金币的价格谈成，整个星月湾“只”要2000金币左右，
已知微风城人口在三十万人左右，税收在八万金币左右……不到四年的税收就能让微风城人人识字。
但总会有愿意识字的人，因此揭露奥尔梅多打击安南的真正原因：“伱会让贵族产生危机……”
“贵族的地位源于财富和知识……而你却想把‘他们’的知识分予他们眼中的‘贱民’？”
“北境之王也不行？”
“北境之王有几个职业者？”
安南被问的哑口无言，他要是有值得信赖且强大的手下就不用到处乱跑了。他想到凛冬夫人，她是雪原之花，王室的表亲，地位犹如亲王，在贝塔尔城有求必应。
但如果没有那些自己的势力，凛冬夫人空有雪原之花和王室的表亲头衔。
“微风城这么做不行，你只能让星月湾这么做。在星月湾成为微风城一样的城邦前。”
如果报纸会动会发声也可以，就不用面对贵族们的施压……只是新型法术需要研究，安南得找大师以上的法师，比如精灵导师……找史瓦罗先生？
“你的魔法影像不是做的很有趣吗？为什么还要让他们学习？”
奥尔梅多的询问突然提醒了安南，自己为什么不能跳过报纸从新闻开始？
记录魔法石的影像不比干巴巴的文字生动有趣？尽管价格同样高得吓人，但安南有现成的廉价记录魔法石。
叩叩叩——
“进来。”
卫兵长捧着只剩几本的书籍回来，安南回神，黑色的眼眸浮现光彩。
“想好了？”奥尔梅多浮现她的和煦微笑。
“嗯，过几天给你看成果。”安南接过这些书，“我能拿走它们吗？”
“这些都只是副本。”
出门之前，奥尔梅多喊住安南：“雪山要塞通航了，你该给你的要塞朋友准备一份迟到的新年礼物了。”
“冰霜巨人退去了？”
“这几个月城卫军和佣兵一直在清剿它们，它们不敢再袭击我们了。”
“那就帮我准备一箱故事书吧，像《奥克姆历险记》那样。”
安南离开了房间，奥尔梅多起身绕过书桌，站在窗前。印着雪花徽记的马车驶出广场那双浅蓝眼眸的焦距从远去的马车回到窗户上的倒映——
冲向风车的孩童的帽子被风掀开，浮现奥尔梅多的稚嫩面容。
“父亲，我想当城主，我要微风城没有穷人！”
年幼的奥尔梅多闯进书房，向站在窗边的父亲喊道。
窝在她淡金色的头发里的莺尾鸟钻了出来，沿着敞开的窗户飞向远方的园林。
“只要你能愿意承担失败的代价，我的孩子。”奥古斯塔回头，温和地对她说，“就像这只莺尾鸟。你想养它，就要接受它的死亡带来的痛苦。这是命运对我们的馈赠，我们则称之为，代价。”
“命运？我不明白……”
“我们得到什么，也会失去什么。我拥有了你，因此失去了你的母亲。你想要得到微风城，又会失去什么呢？”
……
回星月湾的路上，安南翻开带回来的那几本书，嗥叫者的家乡格罗格达的情况比想象的复杂……
按顺序捋一遍，嗥叫者离开不久它的部落就遭附近人类王国的侵袭，领主和农夫想将肥美的枯竭沼泽地带变为农田，鼠人也跑来分杯羹抢夺人类建成的村庄，结果一场怪异的瘟疫爆发，吸血鬼在那儿散播血吸虫……
最近的消息是两年前，格罗格达已经化作好几个种族角力的战场。谁胜谁负不重要，因为格罗格达的兽人部落早就完了。
希望嗥叫者能接受这个噩耗……
出发的第七天安南回到星月湾。
安南先喊来嗥叫者，将那些书交给它：“格罗格达的现状在这些书里……”
嗥叫者沉默不语，仿佛已经知道了答案。
“怎么了？”
嗥叫者的口水溅在安南脸庞上：“你为什么认为一个兽人识字？”
安南认为嗥叫者说的没错，打开传送门将它踹去微风城，然后忽然想到，为什么要让领民花上好几个月识字再学习知识，而不是直接通用语精通？
花钱就能解决为什么还要按部就班？
安南让食人魔去找吟游诗人，再次间隙登上矮丘。
未来的学校刚打造好地基，而蓝龙巢穴已经初见雏形，安南触碰龙鳞释放低等召唤术，给蓝龙展示它未来的家园，诸如空间更大，诸如会有一块岩丘方便它镀金。
也许是猎龙小队的事让蓝龙烦躁，它摧毁了传送门。示好碰壁，安南又打开传送门，将去法师塔找一群法师的事交给吟游诗人。
“你居然让一个如风般自由的吟游诗人像工人一样工作！”
“那么‘如风般自由的吟游诗人’，你离成为精英还差多少？”
“我马上去法师塔找麦可尔。”
(本章完)
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