回到公馆的安南发现艾丽斯正在做客——主要是马丁在吃，艾丽斯在看。
“你要吃些吗？”安南问艾丽斯。
马丁幽怨地抬起头：“我们总是会慷慨他人珍贵的事物……”
没有理他，看到艾丽斯摇了摇头，安南说道：“你在等我？”
“在仙娜家有收获吗？”艾丽斯问。
“没想到仙娜的家族和蒙特利尔家族有关系……不过她的母亲不太欢迎我。”
得到沃特斯家族的帮助几率不大。
“你们刚走学院就有新消息传出来。好消息和坏消息，伱听哪个。”
熟悉的风格让安南忍不住伸手扯艾丽斯的脸蛋：“麦可尔是你吗？”
艾丽斯慢了一截，回过神时安南已经收回了手。看着艾丽斯脸颊冒出的红印，安南忽然皱了皱眉。
怎么自己会不自觉地做出一些亲密举动？
安南将其归咎于魅魔诅咒。在人生地不熟的斯尔托维斯，安南一时找不到能为他清除诅咒的人。
艾丽斯没在意，只是脸颊浮现一些淡粉色。
“先说坏消息吧。”
“斯尔托维斯学院和索尔兹学院的魔法赛取消了。”
“好消息是封地方向了？”安南猜道。
“嗯，斯尔托维斯的魔法赛变成了帝国的争霸赛，所有魔法学院和战士学院都会参加。”艾丽斯脸颊的红印让她的认真没那么认真：
“你只要拥有名次，就能拿到封地。”
安南微怔，从《索尔兹与魔法石》改名为《安南波特与魔法石》的剧本正好写到魔法赛……把魔法赛改成帝国魔法赛？但那应该是《安南波特与火焰杯》时的情节。
“我是外来者也没事吗？”
“北境之王的身份反而会帮上你。”
安南他们是偷渡过来的，没有一个正式的身份。正好帝国争霸赛让安南正式站在王公大臣面前——只要他想，能活得比法鲁·巴罗斯还滋润。
至于比赛本身，从来不是问题。安南打的是麦克恩氏族鼠潮，骂的是传奇法师阿加瓦尔，老师兼朋友是第八圣杯骑士梅尔。
想到一群还没自己腿高的少年少女跑过来抱住膝盖想摔倒自己，安南就忍不住露出愉悦的笑容。
送来消息的艾丽斯离开了。安南将期待化作动力，继续撰写《安南波特与魔法石》，边想“魔法赛”的事。
只是两座城市的魔法赛不会无缘无故扩散到整个帝国，总会因为什么触发了它……因为自己？
安南不这么认为。看看法鲁·巴罗斯，一个北境之王不值得帝国大动干戈。
无论如何……帝国亲自送来的蛋糕安南没理由不要。刚才忘记找艾丽斯要史瓦罗先生的贴身物品，稍晚些时候再找她要吧。
就算这场争霸赛真的有天才学生成为精英施法者，会高等法术，拥有超凡血脉，能召唤大师，但依然是一群学生，安南能召唤史瓦罗先生就够了。
“吃完记得收拾一下。”
安南说了一声就回卧室休息。
满脸食物残渣的马丁愣了下，抓着碗盘就打。
……
新的一天，新的气氛。或许是错觉，但来到学院的安南发现学生们活跃了许多，到处在讨论争霸赛。
也有一些学生在抱怨，认为他们学习知识不是为了站在角斗场里给观众表演。
安南还在庄园就知道了昨天发生的事。比如院长回来了，比如赛制。
一百一十四座魔法学院和五百一十四座战士学院同时竞技。三天后索尔兹魔法学院开始第一场比赛，帝国礼仪部官员已经抵达斯尔托维斯。
进入教室，安南发现学生们一副见了鬼的模样。询问后得知仙娜居然向苏妮道歉了，还邀请她加入姐妹会，而且苏妮还答应了。
最没反应过来的是仙娜的姐妹。她们一直跟着仙娜欺负苏妮，结果苏妮忽然成为了她们的姐妹——
“殿下，你要参加争霸赛吗？”路德金凑过来问安南。
“当然。”
没过多久，苏妮递来一盒饼干：“我的母亲做的，想让你尝尝。”
“谢谢。”
安南猜这是昨晚自己的举动的奖励。
《安南波特与魔法石》接近尾声，只剩最后的试炼还没补全。安南把它递给艾丽斯。
“新剧本？”
“嗯。”
艾丽斯在第一堂课上阅读起来，很快看见安南波特的两个伙伴：艾丽斯·格兰杰和马丁·韦斯莱。
第二堂课前，凡妮莎夫人迈进教室，和安南说：“课后和我去一趟院长办公室。”
安南猜院长有话和自己说。安南猜对了，他看见了苍老的院长，他代表索尔兹魔法学院欢迎安南，并给了他安南急需的利益：“只要你能为索尔兹魔法学院取得帝国前三名，你的封地我来解决。”
“我成为第一呢？”
“帝国会给你最大的赏赐，冠军术士殊荣。”
但是安南公私分明——帝国赏赐的是帝国赏赐的，学院赠予的是学院赠予的。
院长布莱希姆问安南想要什么，安南说，希望未来索尔兹学院能全力帮助他。
院长布莱希姆答应了一半，同意帮助，但必须要学生自愿——他以为安南的领地需要人。
他们各取所需，倒是凡妮莎夫人不太喜欢这种和学生谈论利益的行为。
安南观察院长布莱希姆，这是一位头发和胡须掺杂着银丝，像是“灰袍”而不是“白袍”的老人，涌动的魔力和史瓦罗先生差不多。
“您考虑染白头发和胡须吗？”安南忽然问道。
“怎么了？”
“我觉得您的头发和胡须变成苍白会更显智慧。”
索尔兹魔法学院的第一个对手是帕尔战士学院。
魔法赛前夕，仙娜跑来邀请安南，扭捏地说：“我母亲想要见你。”
安南觉得仙娜在骗自己，因为这次跟仙娜回去除了一顿晚餐，依然沉闷。
“仙娜说你想要封地。”接近尾声时，仙娜年轻的母亲忽然开口：“帝国争霸赛是个好机会。”
“院长也是这么和我说的。”
安南用餐巾擦了擦嘴角，结果仙娜的母亲又恢复安静。
在沉闷的气氛里煎熬地吃完晚餐，仙娜送安南离开，回来时又遇到管家捧着母亲的晚礼服去洗衣房。
衣服好像有些潮湿？
(本章完)
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