【蛛后萝丝】
安南知道她，或者说……祂。
在《艾伦大陆历史》的神灵篇章里。一个混乱邪恶，编织阴谋，致使诸多古国灭亡的神祇。
欧琳告诉安南。最好祈祷自己只是替补者而不是祭品。
“动荡之年，恶毒织网还能使用神术？”
“不能，所以她们会疯了一样通过献祭联系她们的蛛后。”欧琳发现安南什么也不知道，将帝国四处都有异教徒作恶的事说出来。
再过不久，安南的新领地说不定也会被这群疯癫的异教徒袭击。
欧琳打开车厢门，安南知道她在赶自己回城，坐上马车。
“我送你回去。”欧琳翻身上马，跟在马车的侧面。
通过窗户安南问道：“翻倒巷为什么和外面不太一样？”
“翻倒巷？”
“就是黑帽街。”
“翻倒巷……有趣的名字。因为那里的人都属于邪恶阵营。比如暗影兄弟会，逆光明会。”
“恶毒织网呢？”
“仅限秩序邪恶。”
“魔鬼那样？”
结果欧琳说异族令推行前黑帽街还真有魔鬼，至于现在……应该也有，但藏了起来。
“让恶徒们进入城市，主动把他们汇聚在一起，真是聪明的主意。”安南讽刺道。
战马背上的欧琳掀起嘴角：“他们没胆子在帝都惹事。”
作为塔图恩帝国的心脏，这些组织不会放过潜入帝都的机会，相比花精力无时无刻盯着他们，还不如放羊般赶在一起监管。
他们来到蒙特利尔山脚下，准备进城时，一名披着麻布斗篷的苦修士拦住了他们。
骑士们拔出了长剑，被欧琳制止。
“你好，僧侣。”欧琳竖起宽刃剑，向这位苦修士致意。
“你好，英勇的战士，还有……善良的术士。”苦修士清澈的双眼似乎能窥见本质，“我来自索瓦托乌斯，为了呼唤主而经历磨炼。”
“您来自叹息之墙？”欧琳将宽刃剑贴在胸前，做出比竖剑高一级的礼仪：“向您致敬。”
“叹息之墙是什么？”安南低声问。
“唉……就算术士也应该学习知识。”欧琳微不可查地叹了口气，“叹息之墙在塞尔边境，那里是抵御格拉姆之潮的前线。”
“塞尔边境在南方，格拉姆之潮是异世界的入侵者。”
“喔，原来是这么回事……”安南还是一副没搞懂的模样。
“把它当成南方的北境要塞。”
“我明白了。”安南抚着胸口向苦修士致意。
“那么两位职业者，我想知道，这座山上是否存在罪恶与苦痛？”
“去底巢吧……”安南告诉他，“无数失去希望的人正在那里承受苦难。”
欧琳什么也没说。
“需要我们送伱过去吗？”安南问，欧琳也注视着苦修士。
“唯有脚踏地面，能感受世间痛楚……”
安南又热情地告诉苦修士如何从索伦铎废墟进入底巢，还跟着他前行了一段，最后在欧琳“你今天还有一场比赛”的提醒下告别，回到角斗场。
安南迈下马车，欧琳忽然凝重地说道：“安南，这些话不该我来说，但……作为蒙特利尔家族的一员，我有责任告诉你，不要把南方的坏毛病带到帝都。”
安南微怔，意识到欧琳说的“坏毛病”是金钱。
“你渴望着金钱的同时，金钱也渴望着你的人性……你利用的那些赚钱的手段不是没有人想到，就在南方，超乎你想象的金钱在通过这种方式流通，财富女神正从秩序跌向混乱有他们的功劳。
“随便你怎么认为古板还是什么，但从威尔海姆到中土，帝国的存在至少证明了它的稳定。”
似乎觉得这样说有些重，欧琳的语气稍微缓和：
“别让金钱腐蚀了你的意志。”
“放心吧，我知道我想要什么。”安南歪头想了想：“金钱不会成为我的终点，它只会是我通往终点路上铺设的道路。”
“那也别用会遭人嘲笑的手段，你要是真的缺钱，随便参加宴会，无数贵妇愿意花钱和你共度春宵，还不会有损你的名声。”
人们知道术士的品性就如知道魅魔的性格。一个人睡了一只兽人？他怎么敢！？一个术士睡了一只兽人？这没什么稀奇的。
安南若有所思。
“你在犹豫什么！”
……
观众席前排，安南向悄悄和自己挥手的芙兰达微笑了一下，回到座位。
“怎么这么久？”艾丽斯问道。
角斗场上正在进行蒙特利尔皇家魔法学院和塔纳穆尔朵学院的野蛮人的战斗。
“因为经历了一场历险。”
“术士保护协会的考验？”
“不是……”安南把跑到黑帽街和后来发生的事告诉艾丽斯，包括欧琳善意的提醒。
“她是对的，你也是对的。”
“所以你到底认同谁？”
“一人一半。”艾丽斯望着角斗场，“我认同她的‘不要被金钱腐蚀意志’，也认同你的‘金钱只是通往终点路上铺设的道路’。”
接下来两天，恶毒织网似乎放弃了，而争霸赛也没有任何悬念，除了把索尔兹魔法学院的最后一场放到争霸赛的最后一场。
这一场也成为了友谊赛。
艾丽斯，特奥菲卢斯他们相继出场，最后一回合是安南和玛瑙骑士学院的队长碰面。
“玛瑙骑士学院在哪？”安南问他。
“奥斯托行省。”年轻的骑士斗志昂扬：“我会在那时再挑战你一次。”
“我等着——”
“算了，我在精英时你能召唤一头青年龙。我成为大师你应该就能召唤成年龙了。”然后又垂头丧气。
安南伸出了手，他愣了一下，明白这个礼仪也伸出了手。
索尔兹魔法学院以全胜位于第一，蒙特利尔皇家魔法学院因为输给安南位于第二，布丁堡修道院同时输给了前两个学院位于第三。
彩旗飘舞着落下，十强学院站在角斗场上，接受观众们的欢呼。
而这短暂的帝国争霸赛让他们凝聚了一个共识：据说安南为了拿到封地才成为索尔兹魔法学院的学生，成为冠军后他就不再是学生了——帝国的学院终于能恢复正常了。
(本章完)
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