林尘自不耽搁，经出门去。其时未过中午，但天空暗沉，似蓄起了雨水。瞧那势头，怕再过一刻半刻，便要下起倾盆大雨。
闲云阁拍卖会，自是世家、名流汇聚之地。林尘行在街上，心道：“那等地方，最看门面。我虽并非好面之人，但实不必要自讨没趣，被人瞧不起，横生枝节。何不去置换一套新衣？”
见路边有一湖泊，两侧杨柳依依，甚是闲适。便快步行至湖边，低头朝湖中望去，借助湖中倒影，审视自己一身装扮。
林尘样貌自不必多言，掩盖不住的俊逸，尤其双眼，桃花般迷离，能把人瞧得动情。但身上衣着着实简陋。这般穿着，只怕难进闲云阁。
想及此处，换衣迫在眉睫，当即循街而走，行至一座衣坊时，定制了几件衣物。起初只想换衣，后经衣坊东家介绍，才知大有门道。
富贵子弟，玉佩、香囊、玉带、发冠，一件也难少，岂有只换衣不配饰的情况？林尘便心想：“这衣坊东家，虽有心想在我手上多赚些钱财，但所言也却是实话。”便前后花费半个时辰。
终将今夜衣物，制备得妥当。有道是人靠衣装马靠鞍，这衣装一新，林尘整个人的气质、外形，更是无可挑剔。衣坊雇佣女红数十，尽皆挪不开眼，只道这玉面长身，俊逸潇洒的公子，怕放眼大乾九州，怕也难寻其二。各自暗暗揣测，心思倏起。
林尘大觉满意，细看之下，又觉有一瑕疵。他置换新衣，本意是不想想穿着简陋，惹人注意。如今却反其道而行之，似又太引人注意了。
适才选用衣料、饰品时，林尘刻意选用二等材质，好让自己尽量平凡。一时自怨自艾：“林尘啊林尘，你叫我说你什么好，连换身衣物都做不好。”话中，却难免带上几分自得。
不出片刻，心中又道：“也罢也罢，有何不敢穿的？我林尘非得当个缩头乌龟不成？”便让东家将衣物尽数包好，送回红叶居中。
离开衣坊，林尘步行至城西闲云阁，打探今夜拍卖会一事。将事情摸盘清楚：确有一场拍卖会，便在今夜子时，但若非贵客，需提前一时辰进场。
林尘默默记下，待一切弄得清楚后。下午，返回红叶居中，好好休息一阵，醒来时正好亥时左右。
他踌躇满志，用凉水洗漱一番，换上购置的青衣，出了门去。将房门锁好，心中不住想道：“此行虽不必刻意低调，但也不可刻意张扬。旨在购置武技。”
租来一辆马车，坐去了闲云阁中。此时夜色已深，街道少有行人。几辆马车同行，应该目的皆是一致。
林尘掀开车帘，将街景收入眼底，心中估摸：“看来人不少，我得快些去，抢个好坐位。”心中不由有些起伏。实是前生今世，第一次参加拍卖会，无半点经验参考。
忽车厢一震，不似车轱辘碾到石子，倒似从车顶传来，林尘问道：“什么情况？”车夫道：“有人踩着车顶飞去了。”林尘了然，又自坐稳，心中想着其他琐事。
忽车厢又是一震，林尘眉头微挑：“什么情况？”车夫道：“公子，今夜拍卖会人多，有些江湖客就好踩人车厢，您多担待，忍忍便过去了。”林尘心道：“这马车是我租来的，踩坏了可还要赔偿，面不面子我倒不在乎。”但自不必为难车夫，道：“继续开罢，不踩坏车子，我便全当无所谓。”
林尘掀开车帘，观察路面街景，见这拍卖会果真盛大，飞檐走壁、马车越发多，待行至闲云阁，发现阁前已有十余辆马车停靠。
车夫将马车靠好，停至路边，道：“公子，可需要等你？”林尘心道：“我搭乘马车而来，实是装装派头，若叫他等我，又要花许多钱财了。”说道：“不必等我，待会你自个回去。”车夫略感失望，道：“好！”
闲云阁外观呈塔楼形，红绿黄三色相间，因下午下过一场大雨，将闲云阁洗涤一净，远眺那阁楼，好似刚建成一般，每一片瓦舍，都崭新如初。
塔身四角，更各镶有一枚宝珠，散发白茵茵的微光，林尘不住感慨，都说青宁郡乃是小城，然他所见，这小城中的建筑，已颇足以称道，价值不菲。
林尘下自车后，挺直腰板，一时旁人纷纷侧目。他生得丰神玉秀，长发发冠束之，虽不算富家打扮，却清俊异常，旁人又怎能视而不见。
林尘轻轻一笑，拱手朝四下微微躬身，众人这才自知失态，纷纷收回目光。然仍不免趁转头、转身、说话间隙，余光瞥向林尘。倒也无其他用意，纵是精美的画作、娇艳的花儿，人都忍不住多看几眼，何况是会走会动，会说会笑得人？
林尘料想阁前鱼龙混杂，不愿横生枝节，于是不做停留，快步走入阁中。
闲云阁占地极大，约莫有十余亩，且一层足高四五丈，十分恢宏。林尘行不过三丈，便有一侍女走来，问道：“公子可是入宴？”
拍卖会实是拍卖宴，故侍女问是否入宴，并无任何问题。
林尘道：“自然。”侍女眼睛不着痕迹，悄划过林尘面孔，只觉心怦怦直跳，全忘了身处何处。林尘笑道：“姑娘，烦请带路。”侍女回神来，连道：“好…好的，公子请来。”行在前头，理了理额前秀发，略显局促慌乱，忽脚下一崴，竟朝后仰倒。
林尘眼疾手快，抓住侍女肩膀，轻轻一拉，一股柔和力道，将侍女全身托住，让她不至摔倒，待她回过心神，稳住重心，便又站立起来。
这番动静，引得一男子注意，匆匆走来，朝侍女训斥道：“没些出息，自去领罚。”
侍女好生尴尬，再不敢多待，偷瞥林尘一眼匆匆离去。
男子不动声色，打量林尘一眼，心神一震，“好一俊秀公子哥，难怪她失态。只青宁郡何时有这等人了？莫非外地而来？”笑道：“公子，实在对不住，我名许唐，我来为您带路，您若有不解之处，尽可问我便是。”林尘随和道：“好。”
许唐乃闲云阁管事，练得一副七窍玲珑嘴，最擅与人打交道。穿过数道房间，忽闻阁中燃有一阵熏香，似乎可怡人心神，林尘想道：“这该是延神香，贵重得很，我多吸几口。”，悄然吸气，心神逐渐安宁，本初入拍卖场的忐忑，在此刻尽数消除。许唐好奇问道：“公子，您不是青宁郡人吧？”
林尘一愣，随即心道：“潜龙帮、梅花帮要寻我霉头，我自不可以‘林尘’之名拍卖，何不借此机会，另立身份？”便道：“不是，你是怎么瞧出来的？”许唐笑道：“我许唐识人、辨人，可有不小本领，我瞧公子生得俊俏，不似青宁郡水土，养得出来的。”
林尘心道：“识人辨人有几成功力，我尚且不知，但拍马屁功夫，我倒先领教了。”正欲说些什么，便听右侧传来一道声音：“许管事这话，是瞧不起我这等土着啊。”
“土着”二字，音色稍重，且语调轻佻中，略带刁难之意，显然来者不善。
许唐面色微变，循声望去，便见四人迎面走来。
来者四人皆是男子，均来自青宁郡，名为唐龙、刘大显、王曲曲、梨素。唐、刘、王、梨四家在青宁郡颇有威望，势力不小。许唐不敢得罪，自当尽力圆回。
许唐适才只想说几声好话，尽去讨林尘欢心，那料竟被他人听去。急道：“唐公子，你误会了，我本意是说，这位公子面容白皙，更似江南之地而来。话中并无贬低青宁郡之意。”
唐龙笑道：“许管家，你说得不错，这等俊秀郎君，确不似青宁郡的。”转头道：“这位兄弟，难得来青宁郡一趟，若有时间，我叫王兄招待招待你。兴许还能交流些武技心得。”
许唐微微色变，心道：“素来听闻唐龙好妒，现在看来，果真如此。他让这位公子与王曲曲交流武技心得，本无问题，可王家女子势大 家传武技，只女子能领悟要义，男子势微，实是在暗讽林尘中看不中用，连女子都不如。”但怕再起矛盾，便不敢阐明其中曲折用意。
林尘却心知肚明：“我且不与你置气。”笑道：“好，日后若有机会，定与诸兄一叙。”唐龙、刘大显、梨素三人对视一眼，一齐大笑，笑声刺耳藏讽，悠扬离去。
林尘问道：“他们在笑什么？”许唐忙道：“兴许是见到公子，觉得投缘，心中开心。”林尘道：“原来如此。”
……
许唐将林尘领到宴席处。见一宽广大厅中，离地一丈处，自上而下，垂钓有一片高台。高台被红布罩住，看不清里面情形。
地面上，足摆放数十台宴桌，每台宴席，足有十余座位，此刻零零散散，已有武者入坐。许唐领至此处，自当告退，朝林尘微微拱手，又去外堂接待他客。
林尘上午探过，此会以“宴”举行，名为“秋江宴”，只是宴会中途，有拍卖环节。粗略估算，场中座次约莫数百，林尘来得稍早，座位大多空置。
他寻一视野良好，可看清高台，且稍偏僻之地坐下。右手侧有一根石柱，可折腾右侧视野。
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