林尘骂骂咧咧道:“说得怪玄乎,也不知是真是假?你若骗我,害我白白多走百八十里路,我定不饶你。”店小二道:“客官啊,我骗您做甚,您说说您朝北朝南,或朝西朝东走,与我这偏僻小店,又有个甚么干系呼?我这番劝告,全是出自良心罢了。”
林尘道:“此话有理。”顿半晌,又问:“那你倒说说,干甚么偏在这鸟不拉屎地,开一家客栈?莫不是另有居心?不怕那狼王山的豺狼、虎王丘里的伥鬼、蛇王谷中的毒蛇么?”
店小二心道:“这客人忒无理,但夜里无聊,与他说也无妨。”说道:“不怕告诉您。再朝北走二十里路,虽是那狼王山、虎王丘、蛇王谷,均是大凶之地。偏偏那凶中藏宝,当然,是甚么宝,我这做营生、讨生计的平头百姓,自是不知,更不敢过问。但每年十一月九,便陆续有江湖中人到来,我这小店营生自不算差。虽不能大富大贵,但维持生计,是无多大问题。”
店小二道:“至于您说那豺狼胀鬼毒蛇一类,确有困扰,但讨生计嘛,那能事事顺心?再且说了,我门一关,除了您这些令小店蓬荜生辉的大佛,那毒蛇猛兽胀鬼,可是大大进不得来。您说是不是?”
林尘听得此言,当即了然,心中想道:“原是如此。方才我见此客栈甚是偏僻,疑想这店小二手脚不净,跟脚不清。不曾想却有这层干系。”只店小二话语如若属实,林尘不免又遇难题。
林尘边吃酒喝肉,边与小二闲聊。心中却不住想道:“我若朝南回,定遇青宁郡出来的强手。若朝北去,入那狼王山、虎王丘、蛇王谷,同是危险无比,难免有葬生狼腹、虎腹、蛇腹风险。唉,左右都危险,何必过多忧虑?倘若我林尘命数如此,那便收我命去,现下吃香喝辣要紧。”,心中豁达无惧,行事畅意坦荡,将酒肉吃尽,付了相应酒钱,回到客房。
他观想黑白磨盘,休息一夜,各项皆恢复巅峰,修为隐约精进,近来琐事虽多,但天赋异禀,武道在不知觉间精进,离武宗七重已不远。翌日,天将亮而未亮,正是雾起时分,其时已经近冬,但因青宁郡地处偏南,冬来甚晚,且不算寒冷,只空气中添几抹冬意而已。林尘忽听“咯喀”声响,木床频频震动。
林尘停了观想,伏耳在地,凝神聆听。听得马蹄踏响,地面微震,约莫七八匹马儿,朝此奔来。
一男子道:“吁!师姐你看,此地有一客栈。”一女子道:“荒山路远,有一客栈,确实可疑。但我等旨在追查林尘凶贼,不可耽搁行程。”
另一男子道:“贺姑娘,那林尘连夜逃走,按照脚程,只怕入夜左右,刚好抵达这一客栈。何不进去搜查一番?”
贺姓小姐道:“你若是林尘,火烧半城,也会悠哉悠哉住进客栈,等我等抓拿么?”
又一女子道:“贺姐姐此话再理,只我等奔劳一夜,不必急于一时。有道是‘磨刀不误砍柴工’,我等小息片刻,入店讨些吃食,对付早饭,效率反倒更高,休整好后再追不迟。”
贺姓女子犹豫半晌道:“张妹妹此话再理,既如此,便入店休整。”一男子应合道:“那林尘小贼虽罪恶滔天,却终只是宵小之辈。倘若遇上,无需贺师姐出手,我曲三风几个照面,便可将其抓拿。”
又一人道:“话虽如此,但切不可大意。他身旁若有魔教部众,只怕不好拿他。”曲三风道:“若到那时,自当请贺师姐出剑。何足怕栽。”
一行约莫六七人,驾着良俊马匹,行至客栈前方。各翻身下马,动作飘逸。曲三风先行一步,“吱呀”一声推开木门,店小二迎上前来,道:“哎呦,大清早的,几位公子爷大驾光临,咱小店来福气啦。”
张妙妙笑道:“你这小厮,口齿倒是伶俐。咱们远道而来,有什么好的,全招待上来罢。”
众人目光一扫,见大堂不大,寻常方桌只能容纳四人同坐。本该分成两桌,但张妙妙一想:“我等奉命抓凶,自当团结为上,贺姐姐生得动人,哼,那些臭男人,自当想讨好她。倘若分桌,只怕少不了争风吃醋。”说道:“店小二,你将两桌合一起吧。”
店小二道:“好嘞。”将两张方桌合上,容纳六七人绰绰有余。贺婉君眉头一皱:“我向来朝饮紫霞,何须与他等进宴?但顾及各宗颜面,需当忍耐一二。”先寻一位置入坐,但却不沾桌椅。
这客栈地处偏远,甚是简陋,仅不过两层,一层丈许高。一楼为大堂,二楼为客房。左右两侧,各有八九间客房。因地处偏远,声音传得甚响。贺婉君等人推开木门,入坐大堂,那交谈杂音已不必伏地探听,也能听得清晰。
林尘脚步放轻,大地当前,自不慌乱,反细细思量对策:“果真寻来了,我畏畏缩缩,反倒让人起疑。且我听适才几人交谈,声音清朗,应是年轻一辈,我下去会上一会,应该不打紧。”于是对铜镜稍作打扮,沾上浓胡,将黑粉涂抹均匀,全似一黑皮粗壮汉子,与原貌已有五六分差别,除却眉眼特质太浓,不好掩盖,无奈作罢行下客房。
下至一楼,果见大堂处,六位衣着光鲜的年轻俊杰,齐坐一桌,点了些酒菜,气质容貌俱是不俗,衣着五颜六色,颇为讲究。
最为显眼者,是一紫衣女子,其面戴轻纱,长发如瀑精心辫梳,头戴银凤、金凤双钗。身有飘渺出尘气,不沾浊世灰。
……
林尘一一扫过六人,将服饰、容貌尽收眼底。六人亦投目看他,第一眼觉此人眉宇似与那林尘相似。但再一想:“那林尘凶徒,胆敢这般光明正大出现在我等身前,未免太过狂妄,太不将我等放在眼底。此人眉宇虽相似,但普天之下,相似者何其之多,想来是我等夜间操劳,心神浮动,以至心绪不宁,见谁都相似。”于是扭头不理会。
林尘心下一松:“果真都是年轻子弟。”,寻一偏僻桌椅坐下。点了份清茶、果盘、白粥、咸菜。
此六人分别为紫霞宗贺婉君、曲三风,流云宗王得胜、张妙妙,八品天官施加令,玉城宿新。
宿新道:“小二,再上些酒菜。”店小二道:“来嘞,爷。”态度较之昨夜,更为恭敬。店小二端来吃食,酒肉饭菜皆有。王得胜问道:“你这可来过怪客人?”
店小二道:“这倒没有,咱这老实本分做营生,怎会来怪客呢?”贺婉君道:“昨夜可见人路过?”店小二听得香音,神魂不住一荡,好半响后才道:“姑娘,您也知道,我这荒山野岭的,一但入夜,豺狼虎豹甚多。我戌时便关了门,是人是鬼从我门前飘过走过,小得也没那胆子看啊。”
听得此话,王得胜、贺婉君、施加令等暗暗点头,均觉此店无异,不再追问。张妙妙心想:“如此说来,这店小二确不知线索。但话说回来,那林尘行事,素来狡诈。我听吕天官说,此人竟从他手中逃脱。不但不远走高飞,苟且偷生,反回将过来,放火烧城报复。可见此人心思缜密,最擅长反其道而行。如此想来,林尘入住这家客栈,未必不可能。”正欲开口问询店小二,昨日夜深时分,可有客人来访。
林尘同时心道:“倘若他等再追问一句‘昨夜可有来客’,定将我暴露。破局却也不难,只消我喊一声便好。”抢在张妙妙之前,喊道:“小二,昨夜染了风寒,速速拿些酒来驱驱。”
店小二道:“好嘞。”心道:“这桌都是公子爷,那桌是草包客。但得罪君子,不得罪小人,尽量莫怠慢才好。”急入后厨,端来酒菜。
经此一闹,张妙妙反自疑起来:“罢了罢了。那贼人明知后有追兵,倘若还敢入客栈歇息,真可谓胆大包天。且魔教部众忒多,这小店小庙,可万万容不下。”便再无问话打算,与林尘失之交臂。
待酒菜上尽,六人正自交谈。张妙妙问道:“贺姐姐,你不吃么?”贺婉君道:“我不饮凡食。”施加令道:“早知贺仙子以紫霞为食,十余年来,不食五谷秽杂之物,以保先天体态,今日所见,确非传闻。”
贺婉君道:“传言罢了。我虽确饮紫霞十余年。但午膳、晚膳五谷之物,却自难避免。只少食五谷之物,确对保持先天体态更好。”
流云宗王得胜道:“施兄,你怎也来了?”
施加令道:“我本早该来的。但半途遇魔教作乱,配合缥缈剑仙云清岚,只手夺魂奇百道,正合力清剿魔窟。再遇流云宗闻云公子,自也留下帮忙。”
众人一听此话,齐来兴趣。林尘大口饮酒,面不露异,心却道:“原来那日云清岚突然有事,是为清剿魔窟。我且再听听。”
王得胜问道:“是何等魔窟,竟需这等人合力清剿?”贺婉君也望来,心中想道:“闻云便因此事耽搁,却不知近来是甚情况。我好从这施加令口中听知一二。”
施加令道:“此事说来复杂。那阳教水行大散人,诸位可曾有过耳闻?”
张妙妙道:“三十多年前,阳教祸乱天下,天下正派群起而功。剿灭帮众十万,但叫那黄天厚土两圣使,四怪、五散人、四护法、三长老全跑了。委实可惜。只此之后,天下正派均严正以待,时时紧防魔教重整旗鼓。”
六人皆知此事。张妙妙又道:“那水行大散人,便是魔教骨干之一。”施加令道:“此次围剿,便有关于他。四品天官‘只手夺魂:奇百道’奇老爷子,与魔教素有深仇大恨。千辛万苦,发现水行大散人踪迹。”
“但奇老爷子料想,那水行散人实力强大,手段阴诡,最擅逃遁之术。加之奇老气血已衰,单打独斗,未必胜过水行散人。更何谈将其抓拿。于是不敢妄动,暗中集结人手。”
施加令道:“奇老待同是四品天官的飘渺剑仙云清岚,有一件厚大恩情。云前辈本暂脱官身,处理私事,但得奇老感召,自是率先前来。”
张妙妙道:“飘渺剑仙?我听过她,其剑道飘渺,岁数未过三十,却已是四品天官,成就惊人,剑术通天。”
施加令拱手道:“云前辈确似神人。生得也貌若天仙,只怕世间少有女子,能出其左右…”说及此处,施加令忽是一愣,旋即不禁自扇巴掌,心中叫苦:“眼前便有位贺婉君,这以容貌出名的女子,我偏生提此一嘴。若引她不喜,因此记恨怎好?”补充道:“只我施某见识有限,天下美人,各有风采,实难较出高下。”
贺婉君听出话中之意,轻声道:“云前辈我亦敬仰。”张妙妙道:“施兄,之后呢?”施加令道:“之后流云宗闻云公子、流云宗长老段六七,机缘巧合,相继赶到。我一小小天官,也有幸凑此热闹,得见众人围剿水行大散人。”
玉城宿新道:“此战定波澜壮阔。”施加令摇头道:“不然,不然。那水行大散人狡猾无比,手段匪夷所思。纵有云清岚、奇百道、段六七联合,也总被他逃脱。如此焦灼许久,在前两日,方才得有结果。”
流云宗王得胜问道:“是什么结果?”施加令道:“我等追剿魔窟,发现一座天然湖泊内,竟悬浮万余具尸首。那水行大散人以溺死活人,祭练邪功。其中老弱妇孺皆有,发现此景时,奇百道怒而大吼:‘邪魔妖道,我奇百道必诛之!’,云清岚也怒气冲天,见此惨相,均与将魔教上上下下,均屠戮一空,尤难解恨。”
听得此事,林尘心思起伏:“魔教行事忒恶,我与其牵扯不清。若叫云清岚知道,不知怎生是好。”心中添得一丝忧虑。
张妙妙道:“魔教恶徒,都该诛杀殆尽!哼,那林尘若不诛杀,日后必将也是四怪、五散人、甚至四护法之流。”王得胜道:“有贺姑娘相助,飞剑索其首级,应不在话下。”
林尘偷听到此,心中微禀:“那贺婉君有门飞剑招式。如若遇上,定当小心。”暗暗记下。施加令道:“还不止。每一具溺死尸首,均肾脏被挖出。云清岚当时便道:‘那恶贼天理难容,擒无辜之人,活活溺死,再挖其肾脏,用以修行。可谓残忍至极。’,便在这时,那水行大散人,忽然现身,一掌拍向闻云公子。”
贺婉君问道:“他可有事?”施加令道:“闻云公子手段确让人惊骇,修为不过武宗九重,竟能在水行大散人手中,走下三四招。奇百道立时支援,这才保全性命。闻云公子因此受伤,尚在静养中。”
张妙妙道:“哼哼,大师兄的武宗之龙。岂可同日而语。”转头看向贺婉君:“当然,贺姐姐便是武宗之凤。不输于大师兄的。”
王得胜道:“寻常人六岁习武。闻师兄一岁闻经,二岁习武,十二岁便已入武宗,十四岁武宗九重。今年二十岁,深耕武宗足六年之久。实力之强,只怕只手便可碾压我等。”言语间大是感慨敬佩,虽修为境界相差不大,但差距宛若天堑。
林尘心道:“云前辈说,武宗一境,鱼龙混杂,乃是龙蛇猪虎狗…皆有。那闻云公子,只怕便是‘龙’罢。我如今武技太少,底蕴太浅,怕比他不过。”但确无自卑之意。反动力更足。
施加令又道:“奇百道虽救援及时,但事从匆忙,以至落入水行大散人圈套,中了一计阴毒掌法。云清岚本欲追凶,但见奇百道重伤难愈,两相纠结之下,还是想救奇百道,放任水行大散人离去。”
曲三风道:“毕竟大恩在身。”施加令道:“可惜奇百道奇老,性格古怪,恨魔徒大过一切。对云清岚放走水行大散人一事耿耿于怀。不领他救命之情。那重伤一拖再拖,云清岚只好带奇老赶赴青宁郡养病。我见事情了结,便先行数步,这当口,云清岚、奇百道怕还在路上。”
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