两位肖姑娘对视一眼,由嫡出的肖齐琼回应道:“那就麻烦表嫂了。”
“这有什么麻烦的?”晏姝念很乐意和知书达理的闺秀们打交道,因为她们都是斯斯文文的,哪怕生气也不会发疯,说话更是轻声细语。光是和她们待在一起便已经很开心了,哪能不乐意啊?
晏姝念伸手指了指前方,“你们瞧,就在那儿呢。”
按照老侯夫人的意思,南青院的院落够大,肖家不管是表婶还是两位表姑娘都是第一次进侯府,怕是单独在一处会拘谨,干脆都安排在了一起。
虽说在一个院子里,但是有着南北正屋、东西厢房的区别,而且地方宽敞,倒是能做到都有自个儿单独的空间,也不会显得拥挤。
南青院本就离福安堂近,不一会儿几人就走进了院子。
肖齐琼、肖齐珊两位姑娘虽说是第一次进侯府,但是目不斜视地跟在晏姝念的后头,由着晏姝念将二人带着将院子逛了一个遍。
“二位表妹可要进替你们准备的屋子瞧瞧?若是有什么安排不妥的,或是还有什么需要,定要说出来,我好给你们安排。”晏姝念指着东西两边的厢房向她们示意,“在侯府你们用不着拘谨,就当这儿是自个儿家中,不然不光是你们姑祖母,连我这个表嫂的也是要生气的。”
两位姑娘笑了笑,“表嫂安排的哪有不妥当?你放心,我们可都不是那见外之人,表嫂不嫌我们麻烦或者事儿多才是。”
“哪能啊?你们愿意说出来,总好过要我自个儿琢磨,我求之不得呢。”晏姝念将二人带进厢房。
由着二位姑娘将屋子分配好,晏姝念看着她们二人都是有商有量的,亲近的语气不似作伪,瞧着便知道这是她们一直以来的相处方式。
“你们姊妹间的感情可真好。”晏姝念柔声夸赞道。
大一点儿的肖齐琼浅笑着回应道:“那表嫂是未瞧见我们小时候打闹的时候,我们府上兄弟姊妹多,男男女女加一块儿统共十一人,除了年长些的兄长,剩余相差其实并不大。母亲说在我们尚且年幼的那几年,她每日早上一睁眼,脑瓜子便是嗡嗡嗡的,每日判的案估摸着要比灵州知府一年的案件还要多。”
想想每天早上一睁眼便要面对一群叽叽呱呱年岁相当的孩子,晏姝念已经能感受到肖家表婶的头痛了。
她掩嘴笑了笑,“我还道瞧着你们和几位表公子都是知书达理又温文尔雅的样子,定然是从小就乖巧懂事呢。”
“表嫂这就不懂了吧,等到你以后有孩子了便会知晓,哪有从小就不闹腾的孩子呢?再说便是偶尔能好运气碰上一个两个那样乖巧的孩子,我们家可是十一个,总会有那闹腾的吧?”肖齐琼坐在椅子上,这会儿和晏姝念已经熟悉起来,瞧着倒是比先前要活泼多了,“孩子多了,一个闹腾起来很快便是第二个、第三个……”
晏姝念赶忙打着手势示意她停下来,“快莫说了,我光是想想便觉着这些年可真是为难表婶了。”
肖家这一辈总共十一个孩子,肖家表婶自己一人便出了四个,而且府上的小辈年岁相差都不算大。光是自己所出的几个就够让人头疼了,再加上那些庶出的孩子,怕是那些年表婶的院子就和幼儿园差不多了。
虽说有乳母、丫鬟、嬷嬷照顾着,但是既然都放在主母身边养着,又怎么可能不需要操心?
莫说其它,光是每日孩子们的吵闹便有得受了,府上还有那么多双眼睛盯着,只怕就等着揪出表婶苛待庶出孩子的证据来。
不得不说,这不是一般人能承担起的责任。
肖老夫人主张多生养些孩子,是吃了丈夫早逝,家中又再没有一个能撑得起门楣的男丁来的苦。光是生还不行,得精心着将孩子们养育出来,所以才放到主母身边教养着,甚至都不让那些妾室有和孩子们接触的机会,就是怕孩子们被目光短浅的妾室养歪。
这么些年过去,肖老夫人当初的谋划已经慢慢浮现出了效果,晏姝念作为一个外人也不好评论对错,只要她们自己觉得值得就行了。
“我娘说习惯了我们吵吵闹闹,如今我们都长大了,不再如同儿时一般闹腾了,她说反倒觉得院子里似乎少了些什么。”肖齐琼叽叽喳喳地说着,妹妹肖齐珊保持着微笑,坐在一旁安静地看着她们俩。
晏姝念朝着她笑了笑,她落落大方地回以一个微笑,而后便听到肖齐琼问道:“表嫂,听闻小姑祖母家的表姑娘住在侯府,怎今日没有瞧见?”
早在她们抵达京城之前,关于侯府这边的情况,她们就已经了解了个大概。
相比于侯府的姑娘,那位寄居在侯府的表姑娘和她们的身世更为接近,甚至她们因着家中在走上坡路,应是隐隐还要比那位表姑娘胜上一筹。
她们倒不是想要将人比下去,只是因为那位表姑娘和她们年岁相当,应是能聊到一处去。
而且来之前祖母便对着她们说过,那位表妹虽说是住在侯府,但是家道中落又没了父母,也是个可怜人。
那位表妹也到了议亲的年岁,如今还留在侯府,应是打算就在京城定下亲事,说不准此事是侯府在帮着寻摸着。
肖老夫人既是想要将肖齐琼留在京城,倒是可以和那位表妹一道儿交流一番,了解一下京城的情况也好。
听到她提起沈初曼,晏姝念脸上的笑容淡了些,“晚点儿你们便能见到了。”
今日老侯夫人难得如此高兴,晏姝念将沈初曼拘在自己院子中,没有让她出来触霉头,但是晚上的家宴定然不能将人拘着。
闻言,肖齐琼面色一喜,“那可真是太好了,也不知晓沈家表妹喜欢什么样的礼物,我们在灵州可带了不少新奇的玩意儿过来呢!”
说完她一拍脑门,“快,表嫂你先来挑挑可有你喜爱的。”
肖家带来的箱笼、行李已经尽数搬进了南青院,不过这会儿还未收拾出来,只整齐地在院子里摆放着。
肖齐琼看了看后,有些尴尬地对着晏姝念说:“表嫂,怕是得等明日了。”
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