在沙漠中走了近十天的路程，到了分路的地方，第三骑兵旅在李典的率领下离开大队，往西北而去。他们的任务就是绕一个大圈，从大夏卒侧翼攻击，与于禁本部大卒夹攻敌卒，以突破敌卒拦截，进入大夏国心腹之地。
三路大卒连战连捷的时候，国内却发生了一件令皇帝震惊的大事。
仕林名儒，广汉乡长许靖，年龄已经62岁了，却在今年年初纳了一名年仅16岁的小妾。据说这个名叫红莲的女孩自幼家贫，跟随父母起早贪黑做生意，年纪虽小，却精明能干，是远近闻名的女中豪杰。
这红莲人能干，长得更是貌美如花，加上长期劳动，身材健康匀称，还不到14岁就到处有富豪人家提亲。
这红莲心高气傲，看不起小镇远近的那些小公子，父母也不忍心让女儿小小年纪就去做一个每天大门不出二门不迈的小太太，于是熬了两年。
不料那许靖为老不尊，回乡过年的时候正好碰见年关中还在卖命做生意的小女孩红莲，顿时像年轻了三十岁似的，充满了活力和欲望。打听清楚红莲的家世后，许靖请了一个能说会道的媒婆上门提亲。
那时候虽然经过皇帝二十年的改革，大城市发生了翻天覆地的变化，但在边缘山区农村城镇，大多数女孩出嫁还是遵循着父母之命、媒妁之言的传统。因此红莲和他父母根本不知道许靖到底是什么人，也不知道他长什么样，更不知道他已经是一个62岁的老头子了。
那媒婆不按常理出牌，当天就带了一千元现金找到红莲家去，说是见面礼。跟红莲父母说那许靖年轻有为，不仅会写诗作画，早已名扬仕林，而且现在已经领导至广汉乡长（原称太守），前途远大。
家中楼阁庭院无数，良田几百顷，只要答应嫁过去，以良田百顷作聘礼，并赠送一处府阁庭院。许大人家中妻妾均已年老，红莲嫁过去，定然是那最受宠爱的一个，不愁吃、不愁穿，荣华富贵享用一生。
红莲父母听得心动，第一次见面就接了人家一千元礼金，答应考虑考虑。
等那媒婆走后，红莲父母两人就可劲的给红莲吹风，说嫁过去是如何如何的好，如何如何的幸福，当了姨太太，从此衣食无忧、荣华富贵享用一生，再不用像现在这样起早摸黑的做生意了。
红莲毕竟年纪还小，虽然不是很想嫁，但经不住父母两人左磨右磨，结果就答应了下来。
一个多月后，许靖已经回到广汉，经过了一些必要的婚前礼节，红莲于2月10日出阁。经过十多天的“长征”，出嫁的新娘子才终于到了广汉许靖府上。欢欢喜喜地办完婚宴，作为姨太太没有拜堂，直接送入偏房。
等了半天，夜晚来临，在外面喝得醉醺醺的许靖进入房间，掀开盖头，红莲差点没吓死。她没想到这个媒婆说的所谓年轻有为的广汉乡长竟然是一个白发苍苍的老头子，现在却是悔不当初，不该听信媒婆之言，多没仔细打听一下事实就答应了这门亲事。
那许靖确实喜欢红莲，左哄右哄，又承诺了许多事情，才终于让红莲认清事实，跟许靖园了房。
本来事情就这样也可以告一个段落的，虽然在房事质量不算好，但起码衣食无忧，生活上却也不会像在娘家一样受苦了。
不料那媒婆所说许靖妻妾都已年老虽是事实，却年老心不老，还在争风吃醋争老公。特别是许靖正妻张氏，却是个河东狮吼，娘家更是大富大贵，养成了骄横霸道的性格，容不得许靖纳妾。
在红莲之前的几个姨太太，要不就是姿色普通，要不就是张氏手下丫鬟，全部都得听她安排。有许多次许靖在当领导当地看上的几个女子，都被张氏事先出击给压了下来，让许靖没能成功。
这一次却是张氏生了点小病，没有跟许靖回老家过年，就被许靖钻了空子，抢先把亲事定了下来，聘礼都送了出去，成亲日期也商定完毕，无法更改了。
那红莲入府不到三天，把许靖迷得神魂颠倒，连续三天在红莲房中过夜，使得张氏火冒三丈。
从第四天开始，就命令红莲每天早上必须向大夫人请安；看到大夫人必须让开大路，让张氏先过；许大人每天晚上休息的地方必须排队。
如果许靖去了红莲房中红莲也得把他赶出来；大夫人安排任何事，红莲都得不折不扣的执行……条条款款一大堆，就是欺负红莲年纪小，娘家远，没帮手。
不料红莲却也正憋着一肚子火。被许老头子骗到这里来，失身给这个60多岁的老头子，自己都还没尝到婚姻的滋味，那老头子就自己萎了。这时听到这张氏如此霸道，在老家做生意不服输的性格就冒了出来，跟张氏顶了起来。
张氏这一看还得了，自古男人主外，女人主内，自己是许靖正妻，理所当然的管理后院。这红莲一个小妾，进门没几天就要造反，岂不是没一点规矩了。
于是命令家丁抓了红莲打板子，红莲却也嘴硬，不但不求饶，还破口大骂张氏是人老珠黄、面黄肌瘦，不要脸的老太婆。
张氏差点昏过去，就要亲自操板子打人，却被得到消息后院起火的许靖匆匆赶来给制止住了。从此许靖特别注意对这个貌美如花的小姨太太的保护，好几天都没让张氏找着机会惩罚这个“狐狸精”。
2月26日，广汉下属一个县发生凶杀案，涉及组织领导员，许靖不得不去慰问，千叮万嘱张氏不要在家里乱来，然后就离开了广汉，到那个县去慰问受害领导员的家属去了。
那张氏可不管许靖的嘱咐，等许靖一离开，就利用大夫人的权威把许靖留下来保护红莲的两名家丁压服，把红莲捆了起来。
红莲虽年少力弱，嘴巴却不饶人，平时做生意练就出来的市井俚语一句接一句，直把富豪家族出身的张氏骂得恼羞成怒，把红莲吊了起来狠狠地抽打，誓要把红莲调教成一个听话的小丫头。红莲性情倔强，誓不低头，被打得遍体鳞伤还嘴不饶人继续骂张氏，悲剧也就发生了……
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