白芷真是可怜。”
楚青钺点了点头，“跟着她师父，倒好过在宫中长大。”
“不。”叶怀昭摇了摇头，伸手抓住了楚青钺的小臂，紧握的力道宣泄着心中的不满。
“白芷在宫中受了伤，三殿下也受了伤。但她对如何受伤一事，闭口不言，想来应当是她去行刺三皇子，却没有成功。”叶怀昭嘴唇有些颤抖，“太可怕了，这个女人，太可怕了。”
楚青钺将没有被抓住的手伸出，轻轻的覆盖在叶怀昭的手背上，温热的体温传了过去，轻轻的拍了拍。
“那天夜里，如果我没猜错，王氏也和我们一样，在某间屋子里，看着自己的儿子，侃侃而谈，生为太子何其有幸，虽然责任重大举步维艰但总好过那些寻常百姓家庭出生，一生蝇营狗苟。”
叶怀昭没有留意到楚青钺的动作，兀自震惊中。
“这便是她的第三个目的，让王氏心甘情愿的用自己的死，来保住这个秘密，以成全自己儿子未来的人生。”
“让一个痛失亲子，苦寻二十年的妇人，甘心赴死。”
“让自小便被抛弃的亲生女儿，一面之后，变成铲除异己的刀剑。”
“这个女人，明明是一切的始作俑者，偏偏却将苦主玩弄于掌心。”
楚青钺也摇头叹息，“可能圣僧也没想到，一句次子即位，竟惹了如此多的祸端。”
叶怀昭苦笑了一声：“但命数终归是命数，时间才能验证一切，你看，站在你那往回看，一切都应了那句话，杨景修才是次子，所以，最终还是他即了位。”
“我们这些凡人，总归不敌命数啊！”语气中有说不出的怅然。
那释然的语气和信命的颓然态度，让楚青钺心里莫名的不舒服。
“哼，我不信命。”
叶怀昭看了一眼身边这个丰神俊朗的年轻人，笑着点头：“也许你的不姓命也是一种命。”
楚青钺正待出口反驳，却听叶怀昭问道：“你那剥皮案？怎么样了？可找到杀害丁能的凶手了。”
“找到了。”楚青钺想起那男人眼巴巴的样子有些不好受，“快死了。”
“他叫石明，便是那王大娘的相公，那谁的亲爹，所杀的都是当初参与买卖他儿子的人，以及带走王氏的人。”他有些没好气的说道：“他将丁能挂在戏台上，便是想引四殿下，或者其他知情的人出来，他一直以为，王氏失踪，是你动的手脚，但你又已经…”
“死”字楚青钺说不出口，便懊恼的住了嘴。
“他既然活着？为何现在才能寻他们母子。”
楚青钺神色肃然，“他被人掳走，在牧山山里制作武器，二十年前方才逃脱。”
“牧山？可是定县的牧山？”叶怀昭眉头微微皱起，拿起书案上的笔，在纸上轻轻的画了几笔。
楚青钺点了点头，叶怀昭果然聪明，一下子就想到了关键处。
“牧山起于定县，定县虽是一个小县城，但位于甘、凉、平三洲交界处，是一处重要的运输枢纽。私下冶炼铁器，这可是杀头的重罪，而且一炼还是至少二十年。”
楚青钺的目光却更是沉重，“定县往北，便是天山，翻过天山，就是妲剌部族。”说完停顿了一下，“前年，妲剌已经归顺了北戎。”楚青钺自小在战场上长大，对战争行事的敏锐度极高。
叶怀昭指了指定县的位置，“这么多年，炼制的铁器去了哪里？私下炼制兵器，无非是为了蓄养私兵，但这么多年，并未见哪个藩王…现在的平洲归谁？”
“大皇子，肃亲王。”楚青钺冷哼一声，“蓄养私兵，肃亲王没这个胆子也没这个能力，我怕的是”他的面上露出一丝忧色。
“有人通敌？”叶怀昭的面色也沉了下来。
“张天佑大人查的账，其中有一笔，便是铁矿。”他指了指画在纸上的牧山，“但线索不明，想来定是因为此事，方才遭遇杀身之祸。”
“石明被刑部的人，射了一箭，重伤肺腑，白芷保了他一命，但救不了，他要用妻儿的下落，换那牧山里的线索。”楚青钺叹了口气，“所以，怀昭，这几日等你，等我真是让我度日如年啊。”
叶怀昭没有注意到他眼中那抹一言未尽的光芒：“啊，对不住，实在是身不由己啊。”
“对了，有个小姑娘说你当日将白芷救了出来，总不会安置在自己府中？”问完自己摇头说道”你将她送到了公主府。”
叶怀昭点了点头。
“你赌对了，皇后不顾念母女情分，一心算计想要除去白芷。公主为人孤傲，却重情义，将小妹保了下来。”楚青钺叹了口气，“怪不得一听说端睿公主昏迷不醒，白芷半道跑了回来，又生怕贸然入府给公主添麻烦，才不得已前来求我。”
“至少这次她没信错人。”叶怀昭微微笑道：“她们姐妹二人，对你有所隐瞒也属人之常情。”
“不，她七年前也信对了人。”楚青钺看着叶怀昭，眼神温和。
“她救我在先。”叶怀昭微微的摇头。
“她救你不过是顺手，更多是为了救皇后。”楚青钺看着眼前气质温和的男子，眼神也变的柔和。
“你救她，是在知道她的身份以后，冒着掉脑袋的风险。”
叶怀昭有些无奈的看着楚青钺，“楚二，你就别奉承我了，这事换了你，估计也会如此。”
“何以见得？”
“你如今知道了真相，难道会告知天下？”
叶怀昭摇了摇头，“这不过是一场权力争夺的战争，而白芷，从头到尾都是无辜的，端睿公主，当年也不过是个孩童。只是，你该如何去告诉石明，那个可怜的父亲？”
楚青钺也沉默着叹了口气，“他们一家三口又何尝不无辜。”
“我兄长曾伴着太子读书，他跟很多人一样，都认为他就算平庸，也是命定的天子。可谁知…”
也不过是一枚棋子。
“他的出路，只有跟着皇后一搏，一步都退不得。”
“他的亲娘，只看到了身份的荣光，却不见他脚下林立的尖刀。”
“太子和白芷，想来知道真相的那一刻，心里都是血淋淋的。”
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