初春的早晨，阳光照着万物，一片清清亮亮，照着人脸时，却是一片冰冰凉凉。
吴岁晚抱着小木箱子，蜷缩在青石地面上，像一只抱团的小刺猬。
小草还没绿起来，早晨出门，还能呼出白色雾气。不烧火的屋子和冰窖一样，都住不了人。
神智失常的吴岁晚，却躺在冷硬的石头上睡了一夜。
淡绿色的贴身小衣挡不住入骨的春寒，露出的半截手腕，被木箱子的棱角硌出了红痕，指甲都泛了白。衣裳之下更是疙疙瘩瘩，犹如冻僵的鸡皮。
满头秀发似云披散，遮住了半张脸，却没能带去一丝温暖。
眼角的泪痕，如薄冰一般，凝固着一团青黑。更别提她的嘴唇干裂，透着艳紫，有多么骇人。
满屋狼藉，毫无生气，吴岁晚的身体孱弱不堪，依然记着勤奋努力，在每日应该醒来的时辰掀开了眼皮，入目就是一块沾了血的碎瓷片。
谁的血？谁打碎了碗？她在哪里？为什么手脚都动不了？
眨眼，再眨眼，除了眼皮带着睫毛起舞，她做不来其他反应。
过了很久，或是一小会儿，或是一刻钟。她的眼睛清晰了些，脑子也清楚了一些。她看见了远处，倒扣的碟子，歪倒的椅子，散落一地的筷子……
更远处，是门槛，是床榻，外裳，被子，枕头……
哦……是冷的！谁有床不睡，睡地上呀？幸好不是寒冬腊月，若不然，现在的她就是一坨冰块儿了。
唉……瞧瞧，未轻煦无恶不作，还多有福气。他死了，他的徒弟就要给他殉葬，不是冻死，就是饿死。
吴岁晚流了一滴泪，尝试着挪动手脚，她得爬起来，先披件衣裳，再点着炉子，多喝点热水……
不能那么没出息，听两句闲言，就没了主心骨，又变回了疯婆子，自己都要忍不住笑话自己的。
现在就去阴曹地府见未轻煦，还不得乐坏了那个傻货，再引他笑话几句，更不值当的。
他高兴，她就不高兴……
再说了，万一他没死呢？
老话说得好，祸害遗千年。
她一直相信，未轻煦就是一个祸害。没祸害百姓，也祸害她了。
姓未的傻子就是该死，也得先把欠她的债还完了，才能去死。
母亲那里还没有消息，她怎么就放弃了呢？
日头高高挂起，日光渐渐有了温度。
吴岁晚穿好了衣服，想去点火烧水，却怎么也找不到火折子。只在屋子里转了一圈儿，便是一阵头昏眼花加脚软，挺不住歪倒在门槛边。
从昨天晌午到今日辰时，吴岁晚已经三顿没吃饭。又冻又饿又发病，此时的她还能够保持头脑清醒，已经很不容易了。
眼前的柔弱可怜，是过去的习以为常，没什么大不了的。不能因为过了几年好日子，就真把自己当成千金万贵的娇娇儿。
吴岁晚缓了一口气，爬去水桶边，直接舀了一瓢凉水，咕嘟嘟灌了下去。
受不住刺激，旧疾发作而已。死不了，就得想尽方法让自己挺起来。
看着日影的方向，小六子快来了。
果然，吴岁晚撑着一丁点力气，把屋子收拾了个大概，梳好最后一缕头发，外面响起笃笃笃的敲门声。
没什么复杂的心思，就是与生俱来的一股倔劲儿，不允许绝望，不允许软弱。在外人面前，她可以病，不可以疯。
“呀！东家，你身子不舒服吗？看着脸色不对呢！”
大门一开，小六子就看见一张白纸做的脸，只有眼珠子是黑的。
“是呀！”
吴岁晚声若蚊蝇：“昨日去街上着了凉，正等你来呢，帮我去抓副药。”
“好好……您去写方子，小的先帮您引炉子，烧烧屋子。咱们这个地方比不了京城暖和，那乡下的老人孩子，五六月都得烧火炕呢！”
小六子一进屋子就全身一哆嗦，一边忙着捡炭点火，一边磨磨叨叨：“像您的身家，小心翼翼窝在穷巷子里，还没个丫头婆子伺候，本就委屈。一时生了病，连一个关心冷热的人都没有，真是受罪呢！”
吴岁晚提起笔来，手腕使不上力气，字迹写个歪七扭八。未轻煦教授的那一点风骨，一点没有表现出来。
好像一病之下，她又被打回了原形，写的一手丑字，丑得她自己都不忍直视。
“抓完了药，再给我带两个炊饼和两包甜点回来，名字写在另一张纸上，拿给糕点铺子的伙计看一眼就行。”
“哎哎……”
小六子接过银子和信纸，好生揣进袖筒里，关心道：“要不要小的再去酒楼打包些汤汤水水？人一生病啊！胃口上都差一点。让酒楼有经验的厨子熬点鸡汤，鱼汤。想法子掩盖了油腥味，每日喝一碗，补身子才快呢！还有……汤药苦涩，要不要小的再去买一包糖果……”
“不必麻烦……”
吴岁晚淡淡一笑：“我的药方子熬出来就是甜汤……”
“哦？”
小六子很是疑惑：“甜汤能治病？小的还是头一回听说……您确定您开的是药方子？别是怕苦……您又不是小孩子。像我三岁就不怕苦了，捧碗喝药像喝水一样。您可不能糊弄自己，小病拖长了也不行啊……”
“呵呵……快去抓药……”
小六子把小眼睛睁大，皱着抬头纹，小老头一样，还要继续劝说，吴岁晚拍着他的小肩膀，催促道：“你早去早回早熬药，我就能早吃早好，你也能早点看看，甜汤能不能治病！”
“嗯嗯……是这么个道理！”
小六子嘿嘿笑两声，忙不迭地跑了。
吴岁晚喝了热茶，简单洗漱，把心思放空，躺在榻上闭目养神。
小六子去得快，回得也快，一边看火熬药，一边报告春善堂的事务。
济世堂关门之后，有几个大夫也丢了饭碗。满城转悠多日，无人赏饭，左右比较，这才惊觉，只有老东家春善堂的银子最好赚。
于是，当初轰轰烈烈离开的大夫们，如今低三下四地找了熟人说和。他们知道错了，希望老东家大人不计小人过，再赏一碗饭，若不然，全家都要喝西北风了。
“他们真是不要脸呢！”
小六子恨恨骂道：“大家都是俗人，谁给的银子多，咱就给谁出力，算不得毛病。可是，还有一句俗语，没读过书的我也能念上一句，君子爱财取之有道。明知济世堂坑病人，还要助纣为虐，就为了多赚几两银子，毫无愧疚之心，既贪财又缺德，这种品质能当好大夫吗？”
“嗯……”
吴岁晚嚼着糕点，赞许道：“小六弟弟说得有理。”
小六子往炉膛里扔了一块木炭，清了清嗓子，骄傲道：“是吧！我小六子出来闯江湖一年多了，也没白混，我明白着呢！”
“呵呵……”
吴岁晚拍了拍手上的糕点渣子，给了小六子一个出乎意料地吩咐：“哪个大夫想回春善堂，就让他们回来吧！”
“啊？为什么？”
小六子举着炉钩子，急声劝道：“可不敢，可不敢啊！东家怎么能把坏人再招回来呢？我娘从小就告诉我，不要和坏孩子玩儿……”
“别担心！”
吴岁晚耐心解释道：“小六弟弟聪明，知道不与坏人为伍。但小六弟弟不知道一个道理，就是水至清则无鱼。那些留在春山堂的大夫们不一定都是好人，那些出走的也不一定就坏到了根上。就算他的心是坏的，但他的医术是好的。我们医馆里缺大夫，他们缺银子。我们用规矩束缚他们的坏，用银子买来他们的手艺，这是互惠互利的事……”
“啊？我不太懂……”
小六子躲在火炉旁，用炉钩子扒拉燃烧一半的木炭，对吴岁晚的话，苦思冥想，半信半疑。
“小六弟弟，等你见过更多的人，经过更多的事儿，你就会明白的。”
吴岁晚的打算得很多也很远，没有必要对一个小孩子多言。
春善堂缺大夫，缺带小学徒的大夫。
其实，准确说来，是大靖朝缺大夫，缺普通百姓够得着的大夫。
记得她在荣城刚刚打算租赁土地，当地主婆的时候，就想种一批常见药材，比粮食价高，能够快速赚一笔银子。
后来没种成，是为了什么呢？
因为各大医馆药铺，不到十分稀缺的时候，不从散户手里买药材。
一群懂医术的人，自己开了医馆，拉拔亲戚开了药铺，联系朋友买了田地，再让亲戚的亲戚，朋友的朋友，都来帮忙，甚至收徒也只收熟人家的孩子。
从下面采购药材的，到上面开方子的，都是自己家的人，当然都是一条心，只要病人一踏进医馆，就成了待宰的羔羊。
就像杨家村收药材的贩子，就是吴县某个药铺家养的奴才。村子里的人明知他在秤上做手脚，也不得不把翻山越岭几十里，辛苦得来的药材，低价卖给他。
因为地方小，药铺子少，东家掌柜们不会下乡过问这等小事儿。就算知道了采购的下人，贪没了一点小钱儿，也算不得什么大事。
一是谁家都护短，二是为了维持自己家的生意。让沾亲带故的小贩们打压种药材和采药材的乡下人，也是一种垄断行业的手段。
要么，采的药材烂到手里，要么，给小人占点便宜，逼着你选。
有钱有势的大老爷们当面喊几句话，没见过啥世面的乡下人就当起了鹌鹑，他们能抗争过谁呀？
再来说很多穷人家看病，去不起医馆，只能找游方郎中。而游方郎中是没有经过仔细学习，没经过名师指导，甚至有很多人不认字，没正经读过医书的，就像田元。
他们很多半路出家，由懂得医术的人以口相授，复制方法。治些小病小灾还行，遇上疑难杂症，也是两眼一摸黑，只能用老方子糊弄，最后加速了病人的死亡。
像田元一样有天分，也有良心，还能够自己研制新药方，十病九愈，毕竟是少数。
吴岁晚从前在杨家村，见过太多人间疾苦，她懂穷人，懂他们的算计，也懂他们的艰难。
外祖母的病，不算绝症，若那时没有变过，她懂医术，说不定现在她老人家还活着呢！
吴岁晚有梦想，让各地春善堂每年都招十个学徒，不出十年，那些只有少数人才懂的医术，就会传遍乡野，救无数人的命。
有些道理，看似简单，但没有经历，没有点拨，有些人永远不会懂。
小六子的阅历太浅，无法看得太远，只能专注眼前的活计。
两刻钟后，木炭燃烧殆尽，药材熬成浓汁，一股甜香味在狭小的屋子里弥漫开来。
“哎？”
小六子不可置信，掀开药罐盖子，弯腰凑近，吸吸鼻子，惊呼道：“真的是甜汤诶！”
“闻着香，喝着甜，不信你尝一口，但不能尝太多，喝多了会犯困的。”
小六子的好奇心被勾起，把甜汤捧给吴岁晚之后，拿着小勺子，去药罐子里舀了一口汤，伸出舌尖一舔。
哎呦！怎么说那个味道呢？像是肉汤里加了蜂蜜，吧唧吧唧嘴又不像。
肉汤多腻呀，蜂蜜多甜呀。真是那两样加一起，还不得把人吃喝吐了。
但这个不一样，香甜却不腻味，形容不上来的好喝，尝一舌头，心情都变好了。
“这也太厉害了吧！”
小六子竖大拇指，夸赞连连：“东家真是了不起！小的算是见世面了。”
吴岁晚眉目温柔，舀了一勺热汤送入口中，甜入心扉。
连喝两口后，她才喃喃低语：“是我师父了不起！”
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