刘邦一路上收拢后军溃败的兵士，还要提防疯狗一样的英布的突袭，远远绕了一个大圈，待回到韩信在垓下城北几十里外重新立的大营，已经是第三日中午了。
韩信、樊哙、郦商亲率一支精骑，迎出十几里外。君臣相见，刘邦那张厚脸皮真不是吹的，明明因为他的弃军逃窜，导致了后军崩溃，连带垓下之围随之崩解，却顾盼自雄，意气洋洋，丝毫不见羞愧之意。
诸位将领臣僚拜见他完毕，簇拥着他回到营地，在中军主帅营帐坐定。
刘邦咧着嘴，笑吟吟的，正待说话，大将军韩信已然站起身来，走到堂下，拜伏地上，解下崩了一个缺口的大将军剑高举过顶：
“承蒙汉王信重，任命我为大将军，前日一战，想不到接连失利，损折兵将甚多，让我无地自容，自知才能有限。在此缴还剑印令箭，请汉王另选名将，与项籍再战。”
听韩信这番话，站立帐内的樊哙、郦商等将，老脸不免热刺刺的有些泛红。
刘邦表面神色安然，实则不过强撑而已，后军遭遇这等大败，心情又能美丽到那儿去，况且数日逃亡一直担惊受怕，心魂不定，更兼手臂箭伤未愈，疼痛刺骨，坐定下来还不等喘息平稳，韩信就当众搞出这么一手，一时间心头怒、恼、愤、恨交织，五官都为之扭曲变形，本能就想跳起身来，用大将军剑将这个不看眉眼高低的混账给砍成两截！
侍立在旁的陈平急忙上前几步，挡在刘邦身前，对韩信温声道：
“齐王这话从何说起？后军中了英布那背信弃义贼的突袭，汉王都身中箭矢，身陷险地，幸而上苍有眼方侥幸脱身。一路上汉王不顾自身伤势，最担心的就是怕中军也有个闪失。”
“听闻齐王率领大军，成功将楚军逼退，安然脱离垓下，心头是不胜之喜，不知对我们称赞了多少次齐王用兵精道，军队交给你绝对放心，是他做出最英明的决定。而今齐王怎生又做出这等请辞的举动？”
刘邦也回过神来，眼下局势让他更加明确，想要实现原定的覆灭项羽的计划，唯有韩信担任大军主帅，换成其他任何人都不成。
刘邦站起身，绕过案牍，待走到韩信身前，脸色已满是和蔼微笑，亲自将韩信扶起，温言道：
“齐王快快起身！我知齐王这几日劳心费神，殚精竭虑，不仅无过，反而有功！不要再推辞了，我对你的信任一如既往，从未变过，这大将军一职，还要继续辛苦你。别的将领，你问问他们，又有谁能够有大将军你用兵之精，有覆灭霸王项羽之能？”
不得不说，对于有用之人笼络安抚，刘邦是信手拈来，命中精准。特别他早摸透了韩信性格，韩信这番作派在他眼里如同小儿闹脾气，当下又吹又捧，不几句话将韩信说的面色感动又感怀，请辞的话就再也说不出口。
情知韩信之所以闹出这一出，显然是对当时汉王生死未卜，自己等一干将领不听从军令，逼着他退军，从而错失了覆灭楚军最好时机的怨恼。当前来看，自然韩信是对的；但当时，他们也自觉自己意见才是最稳妥的。但见韩信情绪闹得厉害，汉王不得已亲自下场加以安抚，樊哙与郦商等对望一眼，上前几步，躬身行礼，也齐声认罪，甘愿受大将军韩信重治他们不从军令的罪责。
刘邦一脸像是刚刚知晓这事的神情，勃然作色，一脚将案牍踹飞。想不到案牍是枣木打造，沉重坚硬，脚尖反震的差点断折，疼的他一阵龇牙咧嘴。
就那么跳着脚，刘邦指着樊哙、郦商怒声大骂：“你们好大胆子！我说过什么来着？行军打仗，最忌军令不畅！大将军军令一下，自我而下，都要凛然遵守，胆敢违反，杀无赦！你们居然敢质疑大将军军令，好大胆！今日不斩你们，如何服众？大将军，你尽管下令，不要因为我而纵容了这两个混账！斩杀他们，给三军一个警醒！”
韩信自然不是真正的傻子，樊哙与郦商都是刘邦心腹重臣，刘邦这番话也不过说着好听，又怎么可能让他真正杀掉？
但刘邦这番勃然作色的变态，依旧让他大为受用，自觉在刘邦心目中比之樊哙、郦商可是重要多了。
他冷冷下令，将樊哙、郦商这顿罪责暂且寄存下，后面再敢违抗，双罪并罚，定斩不饶，就此将此事放过。
樊哙、郦商见他居然拿着棒槌当令箭，不借坡下驴将自己等人罪责就此饶过，而是暂寄存下，后面再犯再罚？忍不住心头大恼，顾忌刘邦在旁，只得恨恨谢恩而退。
“汉王，回顾前几日与楚军作战连连失利，战场上楚军掌握了充分主动，几乎完全在牵着我们的鼻子走，以我来看最大缘故，在于项缠被清除，我们对大楚内部动向，特别是核心高层，变得两眼一抹黑，一无所知。所谓知彼知己方能百战不殆，因而当务之急，我们需要重新在大楚内部安插或者收买暗探，充作我们的眼睛，全面了解楚军内情，便于我们针对性制定应对策略。”
陈平这时上前一步沉声开口，打破了营帐内尴尬恚怒的氛围。
诸将心神顿时被吸引，特别在此番大战中接连吃瘪的诸将，都缓缓点头，大觉有理。只是无论收买还是安插暗探，说来容易，做起来又那里那么简单。大楚当前所留下的将领，如同砂砾中淘出的金子，都是对项羽忠心耿耿宁死不悔的死忠粉。
刘邦也是大感无奈，旋即像是想起了什么极不愿意回想的往事，一脸怪异：“倒是有这么一个人，也许可以去诱降试试，此事且容后再说。”
刘邦接下来全面了解当前大军实情。
垓下城韩信指挥汉军与楚军、英布军、周殷军一番大战，昨日清点后，发现折损了近乎三万兵马。后军六万大军，收拢残余，不过一万五千左右，折损了有四万五千余。左军孔熙军，七万兵马前夜被汉军两次夜袭，大败亏输，剩余不足四万。
盘算下来，而今刘邦的汉军不过剩余十七八万军。
刘邦心头暗叹，情知凭借这些兵力覆灭项羽，难度较之前日无疑暴增数倍。幸而他被项羽打败也成家常便饭，都已经习惯，此番虽十面埋伏功亏一篑，无功而返，但主力军队未损，倒是并不如何气馁。
他抬头四顾，发现营帐内一干将领低头皱眉，脸色丧气，气氛极为低迷，摸着胡须“哈哈”一阵大笑：
“你们怎么一个个这等神情？眼下我们大军主力未损，兵力占优，项籍小儿虽得周殷、英布襄助，但前日大战也有折损，想必不过十一二万兵马，并且久战疲弊，又有何惧哉？来人，摆酒，奏乐上舞，咱们乐呵起来，一醉方休！”
不得不说，刘邦虽然言语粗鄙，举止粗陋，但论搞气氛可是一流。随着酒宴摆上，乐曲奏响，娇美的侍女开始妖娆舞蹈，刘邦与诸将也是划拳猜枚，觥筹交错，你呼我喊，勾肩搭背，很快气氛热烈至极。
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