见这老者发怒,孙延召赶紧把手缩回,拱手道:“抱歉了,老丈可知这是何物?”他手指着那枚凹凸不平的铁球问道。

    老者轻轻吐了一口烟后,轻叹一声,“如今的年轻人竟连这等好东西都认不得了,变了样喽,以前谁不是备着几颗在身上。”

    “那还请老丈赐教。”孙延召说道,“我只在朋友那里见过,具体如何确实不知道。”

    老头见他态度诚恳,点了点头,拿起一颗轻轻握在掌心,“这枚叫飞蝗烟,说起来也是老物件了,可以追溯到战国时期的墨匠。它经过历朝历代的改进,就成了今日的模样,如今也算不上什么稀罕的宝贝,使用也方便,只要狠狠往地上那么一摔,那黑烟呛人得很,我年轻时吸过一回,劲大,上头!”

    这么一听,孙延召瞬间来了兴趣,赶忙问道:“还请问一颗怎么卖?”

    “一颗一两银子,现在人都嫌贵,这可是能救命的玩意,你要买得多,给你算便宜点。”

    孙延召的怀中揣着卢管营今日给的银子,说道:“我这有十两官银,可以买几颗?”

    老头睁开了眼,接过官银瞧了瞧:“好成色,确是上等的官银,给你算十五颗吧。”说着低头在大木头箱子里翻找,数好了十五颗飞蝗烟,用油布包裹好,递了过去,“银货两讫,咱们清了。”

    孙延召接过油布包,道了声谢,心说今日也不算白来,不仅知晓了小铁球的用处,还多买了几颗用来防身。

    买完之后,他也没离开,又在屋中摸摸这,看看那,左右闲逛,大概过了半炷香,猜想应该没人会注意自己了,这才准备不动声色地离开虎穴龙潭。

    他刚要向大门走去,这时,旁边凑过来一人,伸手拦道:“这个朋友,还请留步。”

    孙延召侧身一瞧,皱起了眉头,来人正是那个关左。他微微低着头,声音阴冷道:“可是有事?”

    “呵呵,没事,只想跟朋友结交一下,”说着一拱手,介绍道,“在下人送外号地府增将,关左。”

    孙延召也不答话,只是双手轻轻一搭,就算是认识了。

    关左赶忙接着问道:“方才见碧空与朋友搭话,可答应了他?”

    原来是此事,孙延召轻舒一口气,回道:“呵,他不过是花言巧语想骗些钱财罢了。”

    “看朋友年轻,想不到竟是老江湖,”关左竖起大拇指,说道,“此地每来一人,那小子必定上前,不瞒你说,大家都是外地来的,人生地不熟,可又求财心切,场中的一小半人都着了他的道。”

    孙延召察言观色,瞧关左的脸色不大好,想必他也是受害者之一,问道:“既被骗,为何不讨要回来,咱们行走江湖,还能被一乳臭未干的小子拿捏?”

    “朋友显然不常在沧州附近活动,这小子据说是阁主的子侄,仗着有靠山这才无法无天。在阁中坑蒙拐骗。”

    孙延召模仿独腿仙发出阴森的笑声,“看来走到哪里都不是打打杀杀。不瞒朋友说,我虽久不在沧州,可我噬毒谷在北方的探马极多,就算那小子真有消息,我也不需要。”

    关左眼前一亮,显然被孙延召噬毒谷的名号给唬住了,问道:“朋友竟是噬毒谷的毒师?我对噬毒谷仰慕已久,久闻谷主冷先生可以用盅千里伤人,乃是真正的甲等上高手!”

    “好说,好说,谷主手段通天,不是我等可比的。”孙延召哪里认识什么冷谷主,反正吹上天就是了。

    “朋友可否赏个薄面,关某有几句话想说,”关左虽然嘴上说的客气,可大半个身子拦住了去路,显然是不达目的不罢休。

    孙延召虽急着想走,可又实在不想与此人产生冲突,沉吟片刻,还是决定先耐着性子听关左要讲些什么。

    两人坐到一张空的方桌前。

    关左赶紧把椅子凑近了一些,轻声道:“朋友,那小子虽然嘴里没几句真话,可有一点说得没错,孙延召的事主显然是要定了此人的命,一两个月赏金就从一百两加到了八百两。我可听人说了,甲等高手已经在赶来的路上了,甚至北方契丹的狼崽子都蠢蠢欲动,想跨过边界来干上一票。真要等他们到了,那咱们别说吃肉了,怕是连口汤都喝不上。来得最早,看到最后,什么都没得着。”

    孙延召越听心越慌,无论如何这清池城是待不下去了,眯着眼睛问道:“那朋友的意思?”

    关左又观察了一下四周,接着说道:“那话我就挑明直说,此次邀朋友过来,是想拉朋友入伙,咱们一同围剿孙延召。如今我这边已经有三人,我和我兄弟损将关右都是刚刚步入乙等末,还有一好友白鹤也是丙等前五十的高手,咱们四人何不一起?如若功成就平分了赏金,哪怕我们多匀出些,也绝不让朋友吃亏。”

    孙延召心中不愿与他们有过多的接触,毕竟时间长了,难免会露出鸡脚,万一被识破,那岂不是自投罗网了。

    他权衡了片刻,答道:“我平时独来独往惯了,与人合作不来。”

    被人拒绝,关左的脸色瞬间变得不太好看,三角眼精光一闪,又说道:“我听闻一般人对噬毒谷的毒师多有排斥,可朋友放心,我们叁绝对是诚心的。咱们的目标既是同一人,你要不与我们一起,那到时便是对手,恐怕……”

    听到关左的话,孙延召这才意识到刺客之间好像是可以互相攻击的。既然如此……他突然有了一个好主意。

    “好,我加入你们。”孙延召说道。

    关左闻言大喜,他正愁得不到孙延召的情报,如今有了本地噬毒谷的探马,那还不是手到擒来。

    随后两人约定好了下次见面的时间、地点,孙延召也不敢在这是非之地久留,这帮人随便拎出来个,都是杀人的魔头。

    他随便找了个缘由,先走一步。而他前脚刚出白虹阁,后脚就有人跟了出去。
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