诸葛若雪闻言,立刻问道:“是不是本地官吏贪暴,导致你们离开家乡?”
那名中年男子闻言,连忙摆手道:“不是不是。这怎么可能啊!”
诸葛若雪道:“你怎么这么害怕?难道是害怕我们去向本地官府告密?”
那名中年男子摆手道:“不是的。小姐,你真的误会了。本地的父母官,乃是主公亲自选派的,怎么会是小姐口中的贪暴官吏?”
旁边的中年妇人有些生气地说道:“李大人对大家可好了。你们不要乱说话!”
诸葛梦雪和诸葛若雪闻言,相互看了一眼。
诸葛梦雪不解地问道:“既然本地官吏爱民如子,那为什么这里如此荒凉?”
那名中年男子笑道:“看来两位小姐是外面来的人,不知道这里的情况。这荥阳在虎牢关之外,而且之前就爆发了数场大战。所以,百姓们都在那个时候,迁入了洛阳或者关中地区。大战过后,主公在关中、洛阳开辟良田,分给我们这些普通百姓,所以,剩下的人也陆陆续续地离开了。”
诸葛梦雪和诸葛若雪听了他这番话,这才恍然大悟,但心里依旧半信半疑。
诸葛梦雪道:“我们是前往蓟县的商贾。既然你们也是去洛阳,不如我们一起去吧,毕竟我们经过洛阳。”
那名中年男子闻言,点了点头,道:“好啊!”
然后,他们合成一伙,朝洛阳赶去了。
路上,诸葛梦雪和诸葛若雪得知这为中年人姓李,便叫他李大哥,而叫李大哥的妻子为李大嫂。
不久,他们来到了虎牢关下。
虎牢关,又称汜水关、成皋关、古崤关,是古京都洛阳东边门户和重要的关隘,位于今河南省荥阳市西北部16公里的汜水镇境内。
虎牢关作为洛阳东边门户和重要的关隘,因周穆王在此牢虎而得名。
此关南连嵩岳,北濒黄河,山岭交错,自成天险,有一夫当关,万夫莫开之势,成为历代兵家必争之地。
西周时,虎牢关属古东虢国地界,归属于郑国管辖。
鲁隐公五年,郑国败燕师于虎牢关。
鲁庄公二十一年,周王室爆发子颓之乱,周惠王复辟,郑国因功获赐予虎牢关以东的地方。
鲁襄公二年,晋国占领虎牢关。
韩哀侯二年,韩国夺下虎牢关,灭掉郑国。
秦庄襄王元年,秦庄襄王派遣蒙骜讨伐韩国,韩国献出成皋。
公元598年,隋朝改皋县为汜水县,唐朝以后称为汜水关。
只见气象万千,一队队甲士矗立在虎牢关的城关上和城门口,为这本就威武的雄关更增添了几分肃杀之气。
诸葛梦雪和诸葛若雪看到这样的景象,不禁露出惊讶的表情。
李大哥看见诸葛梦雪和诸葛若雪露出惊讶的表情,笑道:“两位小姐不必害怕。我们主公麾下的官兵,强悍归强悍,但对一般百姓,却十分的好!”
诸葛梦雪和诸葛若雪闻言,相互看了一眼。
不久,一行人来到虎牢关前。
李大哥拿出一块木牍,然后递给面前的军官。
那名军官看过之后,便将木牍还给了李大哥,然后就放行了。
诸葛姐妹等人来到了那名军官面前。
那名军官打量了他们一眼,问道:“你们是商贾还是普通百姓?要到哪里去?”
一名仆役立刻上前,向那名军官抱拳道:“军爷,我们是从兖州来的商贾,准备到蓟县购买一些货物,然后运回兖州贩卖。”
马车中的诸葛若雪小声道:“姐姐,不知道阿福手中的钱财够不够打点。”
诸葛梦雪小声道:“应该没有问题吧。”
这时,那名军官的声音传了进来:“你们做生意的,到了蓟县,最好去官府备案。这对你们来说,是有好处的。另外,这是给你们这些商贾准备的。你们拿好,对你们很有用。”
“是是是。”
“好了,走吧。”那名军官摆手道。
诸葛梦雪和诸葛若雪听见那名军官的话,感到很意外。
阿福问道:“军爷,我们能走了?”
那名军官笑道:“怎么,难道还要让你们留下来吃饭?”
阿福闻言,连忙拜道:“多谢军爷!多谢军爷!”
那名军官摆了摆手,道:“快些走吧。你们后面还有人等着过关呢!”
阿福连声应诺,然后招呼队伍,通过了虎牢关。
诸葛若雪看向阿福,问道:“阿福,你没有给他钱吗?”
阿福摇了摇头,道:“那名军官提都没提。他给了小人这个,说是对经商的商贾很有用。”
说着,他便将一卷竹简呈给诸葛梦雪和诸葛若雪。
诸葛梦雪接过竹简,然后展开看了一遍:“这竟然是蓟县市场的简介和缴税说明。”
诸葛若雪从诸葛梦雪手中接过竹简,仔细地看了一遍:“没想到官府考虑得如此周到。真叫人难以置信。”
诸葛梦雪道:“刚才那军官的态度确实很好,但在别的地方,说不定会对我们风言风语一番。可是,这里的军官却没有无理的举动。”
诸葛若雪皱眉道:“可是,就算不敲诈钱财,为何连关税也不征收呢?”
诸葛梦雪微笑道:“这竹简上不是说明了吗?在这里经商,只需要缴纳一种税赋而已。如果有人敢滥收税赋,立刻到官府投告,定严惩不贷。现在,我对蓟县的情况,真是越来越好奇了!”
诸葛若雪深有同感地点了点头。
一行人行出不远,就看见李大哥夫妻正在路边等候。
李大哥问道:“怎么样?咱们这里的军官,没有为难你们吧?”
诸葛若雪笑道:“确实叫人意外。李大哥,你给那名军官看的是什么东西,为何看了一眼之后,还要向你行礼?”
李大哥得意道:“也没什么,就是军属的证明。”
李大嫂得意道:“在我们这儿,官兵的亲属都是有特权的。”
李大哥看向李大嫂,没好气地说道:“这是主公的恩典,你要谦虚!”
李大嫂白了李大哥一眼,道:“主公都说了,做人不要谦虚!”
李大哥笑道:“我说不过你。”
说着,他看向诸葛梦雪和诸葛若雪,道:“咱们还是赶紧上路吧。现在时间也不早了,最好赶在天黑之前,抵达前面的县城,否则的话,就只能在城外的客栈休息了。那里的费用,可比城里高多了。”
然后,众人重新上路。
诸葛梦雪问道:“李大哥、李大嫂,刚才听你们说,你们主公说做人不要谦虚,是真的吗?”
李大哥点了点头,笑道:“这自然是真的。我们可不敢捏造主公的话。其实,是我家当兵的孩儿回来告诉我们的。”
诸葛若雪笑道:“人人都说要谦虚,为什么你们主公却叫人不要谦虚,这是什么道理?”
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