那张城隍神像的脸，他曾经见了十几年。
哪怕化成灰都认得。
世上是有很多相似之人，但那种骨肉相连、血浓于水的联系纽扣，是永远不会变的。
再多相似的人站在一起，他知道，自己都能第一眼认出老爹。
望着那张脸，望着，望着…
情不自禁间。
就想起当年，与那位生活的点点滴滴。
“爹，我今天没打架！”
“还胡说？隔壁朱阿九都跑过来和我说了，说是你把他儿子给打得手都出血，快和我一起过去道歉。”
“不，我不道歉，我才没错！”
“不管错否，打人便是不对，任何事情除暴力外，还有诸多方式可以处理，你选择暴力，那便是错。”
“我不去，不去！我要找娘亲说理去！娘，今天我打了隔壁那臭小子，爹要我去道歉，我没错！”
“啊？世珍，儿子说他没错，我也认为没错。”
“你…长乐，你太溺爱他了，这不行…兴盛往后都要被你宠坏了。”
“宠？我才没宠，哼！反正我认为兴盛没错。”
“这…好吧，那他没错。”
……
“爹，看！这是我给娘找来的栀子花，好看不？”
“好看，你娘肯定会喜欢的，咳咳…那什么，这栀子花你哪里弄来的？告诉下爹，以后我也去摘来给你娘，有空时再带伱娘去那一趟。”
……
“哎呀，爹，这书我真是读不下去，我没老三的悟性，您老就别为难我读书了。”
“臭小子，你当爹想啊？还不是你娘，她想要望子成龙，有情绪和你娘说，她改变主意我也懒得教你。”
“这…啊，我完了，娘肯定不同意。”
……
“爹，娘，我要去县城了，此一去不知何时能回来，您二老保重。”
“好，臭小子，去吧！外面觉着难以维持生计，就回朱家村看看，我和你娘都会在这，也永远在这，回来不用怕找不着人，嗯？长乐，你哭什么？”
“我…我，世珍，你个笨蛋，兴盛他都要走了，他以前也没离开过咱俩，这一走…我担心。”
“娘，没事的，我今年过年一定会回来！”
“嗯…兴盛，路上保重，最近天冷，记得多穿衣少出去，还有，要记得吃东西，再苦也不可苦了肚子。”
“好，走咯，爹娘，您二老回去吧！”
……
脑海里，一幕幕当年与爹娘相处的画面，不断出现。
记忆里的老爹，总是督促自己做任何事情，怕他做错。
有时候做错了，老爹教育他。
若他不认错，就会搬出娘亲长乐。
只要搬出娘亲，而且娘亲愿意为他撑腰，那么…不管老爹怎么想教育自己，都会就此罢休。
老爹好像很怕娘亲。
但娘亲说不是，说是你爹呀，因为当年认为我跟了他，是连累了我，要补偿我，所以什么事都尊重我。
你爹是个呆子，老是拿当年说事，也不想想都过去多年了，真是气死。
娘总是这么说，说老爹认为自己亏欠她，可少年的他认为，老爹就是怕娘亲！
画面一幕幕闪过。
最后，是定格在与二老分离。
他那一日，明明答应二老过年要回去的。
可…
他没做到。
当年战乱年代，普通百姓于如此年代太过无力。
任何时候都是风雨飘摇，逆来顺受。
不是自己想回去，便能回去。
而当元庭终于倒下，天下稍许太平时，他第一时间就回去了。
可最后看到的，却是朱家村被屠戮殆尽。
曾经熟悉的村民们，一一死亡。
就连自家爹娘，也是死于非命。
当时得知这一切，朱兴盛感觉天都要塌了。
他明明答应过的，答应过二老，会回来和他们见面。
可…
当初那最后离家时的告别，却已是最后一面。
答应的事情没有做到，这成为朱兴盛一生的遗憾。
可现在！
他看到了老爹，真正的老爹！！
朱兴盛望着那城隍爷，越是看着，眸子越是湿润。
多少年了？到底有多少年？
几年？几十年？
朱兴盛已经忘记了，自己到底有多久没看到过那张无比熟悉的面庞。
他也以为，自己快要忘记这张脸了。
前几天，
老四朱元璋见他病危，告诉他老爹还活着的时候，朱兴盛认为老四是在开玩笑，甚至是给他打气，扛过病痛。
当不得真。
可…
当朱元璋清晰说出老爹所在位置，他迷茫了。
难道老爹真活着？
朱兴盛没有犹豫太久，他的人生快要结束了，他能感受得到，自己快要死了，所以哪怕有百分之一可能性见到老爹，他也会启航。
见见老爹，看看老爹长得如何了？这些年又过的怎样。
还有，
最重要的是，要向老爹道歉。
当年他想回去的，真的想回去，可一直没有机会。
他错了。
当年低估了乱世的身不由己，也高估了自己的能力。
“爹，孩儿不孝，孩儿不孝…”
朱兴盛老泪纵横，不断朝着那城隍爷磕头。
磕了足足十几个响头，还想磕头。
可旁边却走来一位天云观弟子。
“您是要找观主吧？”
天云观弟子询问。
朱兴盛愣了下，旋即重重点头：“对！”
“那您请随我来。”
天云观弟子往前走了几步停下，是等朱兴盛跟来。
朱兴盛没有犹豫，连忙站起身擦去泪水跟上。
天云观弟子在前面带路，很快把朱兴盛带到后院。
“您稍等，观主随后便来。”
天云观弟子恭敬说完便离开了。
偌大后院，就只剩朱兴盛一人。
朱兴盛好奇的打量起了四周，这里…就是爹他老人家生活的地方吗？
“咯吱…”
就在这时，后院一扇大门徐徐打开。
朱兴盛望了过去。
瞬间。
他眼眸瞪大，呼吸急促。
而在他视野前方，正是他那觉着遗憾一生的老爹朱长夜。
朱长夜看到自己二子，心中亦是五味杂陈。
他注视着，认真的注视着。
注视着二子的全身。
“兴盛，你也老了。”
朱长夜叹息一声。
朱兴盛听到熟悉的声音，脸色再也止不住平静：“爹，您…真是您。”
“您…您这些年，过的还好吗？”
他声音颤抖。
很怕老爹说过的不好，若是过得不好，那便是他们这些当儿子的不孝。
“还好。”
朱长夜走上前，伸手比了下自己和朱兴盛的身高：“果然长大了，都比我高。”
朱兴盛闻言，原本有些感伤的情绪，都被逗乐一下：“那是当然的。”
“当年我离开您和娘时，才十五岁，那时候是个小不点，现在可不是。”
朱长夜翻了翻白眼：“现在也是小不点。”
朱兴盛语塞。
他突然想起来当年老爹教育他的一句话，不管你以后多厉害还是多窘迫，在爹和你娘眼里，都是孩子。
“是，您老说的是。”
“我确实是小不点。”
朱兴盛会心笑了一声。
朱长夜拍了拍儿子肩膀，亦是笑道：“走吧，爹给你泡茶。”
朱兴盛点头：“好，爹，我…咳咳…”
他还想说话，可是一阵咳嗽很不适合的出现了。
朱长夜微微皱眉。
想了想，伸手就要随手抹去儿子的咳嗽。
可…
却被朱兴盛阻止了。
“爹，不用，老毛病了。”
“我知道您是城隍爷，能治好我的病，但…没必要。”
朱兴盛惨笑着摇头。
朱长夜看着他，眼眸闪烁。
半晌。
才点点头。
“走吧，进屋。”
爷俩进了房间里，朱兴盛本来想泡茶，毕竟当儿子的给爹泡茶，天经地义，但朱长夜却是执意自己来泡。
“你小子啊，别泡了。”
“让爹来，这是明前龙井，你泡不明白的。”
朱长夜笑了笑，缓缓泡茶。
朱兴盛笑道：“那就麻烦爹了。”
话音落下，爷俩无言。
偌大的房间里，只剩下茶水落入碗里的悠扬声响。
没一会儿，
朱兴盛深吸口气，目光坚定，像是下定了某种决心。
“爹，当年…我对不住您和娘亲，我说过要回去见您二老，可我没有实现诺言，我…我有罪。”
朱长夜闻言，倒茶动作顿了一下，接着恢复如初。
“爹知道，你当年身不由己，爹不怪你。”
“就是你娘她…以后若在地府碰到你娘，爹会和她解释的。”
朱长夜笑道。
他现在对自己夫人还活在地府，越来越确定，就只差找个合适理由，说服阎王爷捞夫人与他见面，甚至是回来了。
“对了，当年你去县城，到底都遇到了什么？”
朱长夜忍不住问道。
他可以通过善恶簿，轻轻松松查阅二子的一生。
但他不敢。
人总有龌龊事，不管再怎么完美的人也有龌龊事，他怕自己这一查，看到二子一些不为人知的龌龊事。
到时候，又该怎么面对二子？
所以，就听二子自己诉说好了。
“当年去县城，我就是挣钱去了。”
“但我笨，当年书都读不明白，钱也是没怎么挣到。”
朱兴盛叹息一声：“我不像老四那样厉害，赤手空拳创造出大明，也不像老三那样读书厉害，我…爹，对不住您，我认为我的存在，都是在抹黑您的血脉。”
朱长夜笑着白了一眼：“厉不厉害其次，你是我的孩儿，这便是主要。”
“咱爷俩现在能见一面，比什么都好，哪怕你挣万两千两要孝敬我，也不及这一次的见面。”
“我啊，能见到你这臭小子，已是心满意足了。”
朱长夜笑容满面。
他是真的开心。
不同意三子，二子是真的很孝顺，他很喜欢这孩子。
世间有很多父母，都望子成龙，期盼自己做不到的事情儿子做到，从而提高家族名声，可那些所谓的名声，在朱长夜看来没什么重要性。
人生百年，再强再厉害也只是百年。
百年后，除了一些能在历史书上留下姓名的佼佼者，其他人都是会被忘记。
厉害与否，朱长夜都不看重，就看中自己能否与儿子这些亲人团聚不。
能团聚，说说话啊什么的，他就高兴。
“爹，您还是没变。”
朱兴盛会心笑了一声，而后叹气道：“不过，我这一生…最近我也常在细数过往，诸多经历无不诉说只有两个字，失败。”
“我当年做生意被人赶走，身上没钱了去当乞丐也被人踢走碗，最后还是侥幸得到份活计，借着那活计活了下来。”
“而若不是最后，老四他闯出名堂，把我封为了王爷，那我认为我这一生，只有失败，没有人看得起我，我…受尽了冷眼。”
“我夫人，也是活不下去才跟了我，我和她不像您和娘亲，我们是凑活着过日子，我对她没有感情，她也从来没看得起我，我…”
“呼…爹，抱歉，我没能完成当年与您和娘的约定，我说过要出去外面挣大钱，可我却连自己差点都养活不了，甚至连夫人，都看不起我，我是彻头彻尾的失败者。”
朱兴盛脸色极为落寞。
朱长夜看在眼里，心也是有些揪疼起来。
这毕竟，是他的孩子。
孩子不被人重视，也不被外面的人看起过，就连夫人都不曾正眼瞧他，做父母的，哪会开心？
“傻孩子，没事。”
朱长夜温和的看着他，笑道：“外面那些人，不知道你的能力，但爹知道，你很厉害。”
“而且你也不是没人看得起，爹和你娘都看得起你，这世上也有人爱着你。”
“你娘她啊，第一次抱起你的时候，才十几岁，那时候你娘可漂亮了，当年朱家村还盛行一句话，你娘是朱家村的一枝花，一个人便把整个村子的容颜给撑了起来。”
“她当年真的很漂亮，相信比你夫人更好看，而如此的她，当年生下你后第一时间抱着你看着你的眼神，我到现在都记得很清楚，那是满满的爱。”
“你娘那么漂亮都那么爱你，你夫人却不是，说明你夫人没眼光。”
“臭小子，你啊，你娘可十分爱你，当年你闯了祸，或者惹了事，我要教训你，不都是你娘护着你？”
朱兴盛闻言，哀愁的模样逐渐笑颜逐开：“对，爹，您说的没错。”
“我还有您二老爱着。”
“咦，这茶真不错，爹，这应该是名茶吧？”
朱长夜翻了翻白眼：“臭小子，没认真听是不是？刚才都说了，是明前龙井。”
“啊？明前龙井，就是那个天下第一茶明前龙井？”
“不错。”
“爹，您真厉害，这茶都能弄到手。”
“还好，喜欢喝就多喝一些。”
“好，爹，我和你说，当年到县城…”
“……”
朱兴盛像是打开话匣子，不断和朱长夜细说过往，以及当年去县城经历的那些事。
他明明身患绝症，但今日在老爹面前却无比活跃，像是个孩子般分享事情。
或者说，他在朱长夜面前，就是个孩子。
哪怕六十几了，也是个没长大的孩子。
一番交谈下来，
时间已经是过去半个时辰。
说了那么久的话，就连朱兴盛都觉得很不可思议。
因为一般他说话超过一刻钟，就会头晕目眩，必须得休息一下才行。
至于连续说半个时辰的话，那是想都不敢想。
可今天面对老爹，他却是做到了。
“臭小子，说了那么久饿了吧？吃饭去？”
朱长夜提议道。
朱兴盛望着老爹，深深地望着，面带笑容的望着：“爹，不了。”
“今日见到您，我很高兴。”
“但现在，我感觉…我该离开了。”
离开？
朱长夜微微皱眉。
朱兴盛想了想，解释道：“近日病痛折磨越来越疼，前些天老四来看望我，那日我本来是准备喝下鹤顶红自杀的。”
“是老四的一些话，让我收回主意，特地来这边找您一趟。”
“如今见到了，也看到您安然无恙，甚至是生龙活虎，我也就…安心了。”
“我想，我是时候离开了。”
朱长夜眸子黯淡：“有决死之意？若是你想，爹可以治你。”
朱兴盛摇摇头：“爹，来这里之前，我查过一些有关城隍的事情，如此做法，会让您难办。”
“生前的我碌碌无为，没法帮到您和娘亲，也没法孝敬您二老，我不想快死了还麻烦您，当然，最主要还是我不想活了。”
明明不想活是个沉重的话题，可朱兴盛说出来却是面带笑容。
而有关不想活，一般人是绝望、心灰意冷、甚至遭受强大的情感打击等等，才会有如此念头。
二子他，为何如此？
他到底，经历了什么？
“爹，老四有送给我的田和房子，今日地契田契还有剩下的大明宝钞，我都给拿过来了，都给您，您老收好。”
朱兴盛不断往外拿着东西。
朱长夜看都没看那些东西，只是目色复杂望着朱兴盛：“为何不想活？”
朱兴盛怔了下，旋即笑道：“儿子早夭，夫人这些年陪着我，尽管没有感情也始终不离不弃。”
“这些年朝夕相处，虽没有感情，但也有了亲情，我病痛这段时间，都是她看着的，她先我一步离开了，我也觉着…活着没意思了。”
“人嘛，活着终究是因为羁绊，我的羁绊没了，正好这把年纪走不动道，做什么都要麻烦别人，索性就走的痛快点。”
朱长夜凝重道：“我可以把你夫人拉回来。”
他注重很多规则。
可亲情方面，他可以为此打破很多规则。
朱元璋，或许也正是遗传他这一点，对亲情也是无比看重。
说完，朱长夜掐指一算。
二子夫人与二子都生活在应天府，是他的管辖范围内，所以他能算出二子夫人的死亡去向。
当他算出二子夫人的去向。
顿时，怔在原地。
二子夫人，已经踏入了轮回…
二子夫人生前没做多少坏事，所以轮回路走的异常快，已经是前去投胎了。
“爹，不麻烦了。”
“这里打破一下规则，那里打破一下规则，您太难办了。”
“您…还请就原谅儿子的先走一步。”
朱兴盛说着，从座位上站起来，重重朝朱长夜一拜。
朱长夜望着他，目色复杂。
如果当初送三子去黄泉路，他只有愤怒的话，那么现在二子的决死之意，让他有种白发人送黑发人的痛苦。
“真的，不再苟活一下？或许之后的人生，你还能碰到新的羁绊。”
朱长夜再次提议。
朱兴盛摇摇头：“不了，时光最好的几十年，都是夫人陪着。”
“这段日子没她在，心里始终空落落的，生疼的厉害，感觉病痛都没这心来的痛。”
“该走了，真的该走了。”
朱兴盛去意已决。
朱长夜依旧望着他，深深地望着。
最后化出一声长叹。
“嗯，我同意了。”
朱长夜随口说着，只是这语气，当真有股无力，仿佛把全身力气都用于说出这句话。
“爹，谢谢您。”
朱兴盛会心一笑。
他往外走去，是要离开天云观。
自己自尽这件事，朱兴盛想自己默默进行。
“臭小子。”
朱长夜叫停他，惨笑道：“这明前龙井好喝不？”
“好喝。”
“要不…在喝点？也算爹，求求你了。”
“…好。”
“……”
爷俩再次喝茶，也再次交谈起来。
只是比起上次的轻松，这次多了一种名为沉闷的气氛。
天下终有散尽的宴席。
这茶喝了足足三个时辰，终于是到诀别的时刻。
朱长夜是送二子离去，直到送至他府上，这才…返回了天云观。
自己儿子比自己先死，而且还是他看着他死。
或许，这也是长生的一种代价。
随着时光流逝，
他终要送走很多人的，不止是朱兴盛，还有更多现在认识的熟人。
岁月漫漫。
而朱长夜，却独自茕茕。
………………
一个时辰后，奉天殿。
朱元璋还在处理政务，然而锦衣卫使毛骧报告的一件事，却让他停下了狼毫，并且惆怅万千。
“老二死了，他…还是喝下鹤顶红死去了啊。”
朱元璋眸子微微颤抖：“就连老爹，也没法改变他的主意吗？他…他真是倔脾气，哎…”
一声长叹，道尽了朱元璋的无奈。
老二其实早就已经萌生死志，朱元璋最后向他说出关于老爹的消息，何尝不是想让老爹能劝动老二呢。
可老爹，也劝不动…
朱元璋无奈摇头：“按王爷之礼送葬，另外送葬当日，记得通知咱，咱要亲自去送他。”
老二终究不比老三，老三太过气人。
当时老三送葬时，朱元璋虽然也有过去，但只是匆匆去了一下表示已经到了。
而老二不同。
他小时候和老二玩的很好，两人穿同一条开裆裤长大的，不仅如此，还有老二也很照顾他，经常他打架打不过别人人多势众，老二都会过来帮忙。
哪怕二打十，没有任何胜算。
老二也会陪着他去打架。
很铁也很牢固的兄弟情。
兄弟四人中，可以说，朱元璋和老二朱兴盛玩的是最好的。
所以这一次去参加送葬，朱元璋会隆重出席，送…自己这位二哥，魂归地府。
毛骧点头：“陛下，属下明白。”
他徐徐告退。
毛骧走后，朱元璋心绪不宁想了许久，这事儿终究让他极为难受，但最终还是要停下去想，毕竟他身上还肩负着整个大明。
又花了些时间调整情绪，朱元璋才继续拿起狼豪，继续决策着政务。
死了个兄弟，他很伤感。
但现在，他有更多大明国事要处理。
一个时辰后。
朱元璋处理好许多政务，伸了个懒腰准备继续，但朱雄英却是过来了。
“爷爷，听蒋瓛说您找我？说是回来第一时间就来找您，啥事啊这是。”
朱雄英诧异。
朱元璋看着他，笑了起来：“雄英，好样的，和你师尊一起挫了番邦国的锐气，给咱大明挣了体面！”
朱雄英挠挠头，笑着道：“这事儿其实没我啥事，都是师尊的功劳，不过…爷爷啊，这算啥挣体面，师尊只不过随口说了几个对子，算不得啥大事。”
朱元璋正色道：“孩子，外交无小事，当时那种情况，在你来看不算大事，可这件事若是没办法解决，最坏的对策是什么？”
朱雄英面皮抽了抽，有些迷糊。
朱元璋面露狠色，厉声道：“制造意外，灭口！”
朱雄英有些发愣。
朱元璋轻声道：“是不是觉得很残酷？政治就是这样的，不要心软，这没有什么好心软的。”
“咱大明的国体不能丢了，任何时候都不能！咱们国家这么强大，你有没有想过，为什么？”
“啊？”朱雄英不解：“啥为什么？”
朱元璋站起来，走到一旁兵器架上，拍了拍兵器架的宝刀，高喝道：“家国这么强大，是靠它打出来的！咱大明就是这么个强大的帝国，事实就是这样，要礼义廉耻有啥用！背地里干掉他们，维持大明的体面，这有什么不妥？”
“不要觉得咱卑鄙，咱告诉你，咱大明几万万汉人活在这个土地，受元贼压迫太久，很多人站不起来了，咱要给他们树立起民族自信出来！”
“所以，咱国体任何时候都不能丢，即便用在肮脏的手段，也要维持住属于咱大明的荣耀！”
朱雄英突然肃穆起来。
看着这个风烛残年的老人，目光中带着坚定，带着无畏，他瞬间敬佩起来！
从胡人南下，到靖康之耻，在到后来元庭肆虐。
一代代汉人，被异族的铁骑蹂躏的丧失太多民族自信。
他们似乎忘了，我们老祖宗也有这么个铁血强国，不屈服于任何外贼势力，一刀一枪，将他们打的生活不能自理！
朱元璋眼中带着几分轻视和不屑，对朱雄英道：“黄子澄那种猪头，他不知道，他一时的逞能，会带来怎样的麻烦，这样的人，让他做个教书匠可以，让他治国，绝对不行！”
朱雄英肃穆点头：“爷爷，我晓得了。”
朱元璋哈哈大笑，笑完之后，将裤脚卷起来，一条长长的刀疤赫然在目。
朱元璋淡淡的道：“孩子，现在大明很多人对咱都很尊敬，为什么？为什么他们对咱这么恭敬？因为这是咱一刀一枪打出来的！”
“孩子，你以为咱仅仅只能处理政事吗？咱为啥对用兵那么了如指掌？”
“这都是战场上，咱一刀刀打出来的经验！这伤疤，是至正十四年，咱打滁州时候被元贼刀劈的！”
“所谓尊严，都是用刀一步步劈出来的。”
朱元璋目光深邃的道：“孩子，想得到人尊敬，战争年代要果敢无畏，太平年间要胸怀韬略，成大事者不拘小节，为啥咱说占城国那事解决不了就灭口？道理就是如此！”
“詹徽是战场上过来的，想必他也和你提过灭口之事？”
朱雄英呆怔了一下，想起事后詹徽找他聊天，说是若不是师尊出手，詹徽都准备灭口之类的话语。
朱雄英点头：“是。”
朱元璋洒然笑笑：“是就对了，就说明咱没看错人。”
“好了，雄英，这事就不说了。”
“对了，赶明儿你提早去天云观一趟，看看你师尊咋样了？还有，你二爷爷刚刚离开人世，你…等会去他府上，见他最后一面吧，往后钉入了棺材板，可就再也看不到了。”
朱元璋神色有些落寞。
让朱雄英明日早点去天云观，是想让他看看老爹情况如何？
毕竟老二是当着他的面自尽，老爹心里肯定不好受吧？
“什么，二爷爷…二爷爷他…”
朱雄英瞪大眼睛，半天都说不出话来。
朱元璋也没有多解释什么，想了想，就让朱雄英留下，索性等自己处理完政务，爷两再喊上朱标，爷三一起去看朱兴盛最后一面得了。
处理完政务，朱元璋带上朱雄英，直接去东宫找了朱标，原本朱元璋还想带上朱允炆和朱允熥，但这两孙子都不在东宫。
一个是去玩了还没回来，一个是还在学习。
朱元璋心想就算了，他和朱标还有朱雄英，爷仨去府上见朱兴盛足够了。
到了府上，
爷三足足待了一个时辰多，这才返回皇宫。
这一夜，朱元璋没睡。
哪怕睡了，对他而言，也是难眠之夜。
(本章完)
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