作为嫡系爱将，林溪瓷当然深知老帅心中所想，正色道：“大帅，咱们为了保存实力，一退再退，已经无路可退了，赵将军在夔州孤立无援，必须要派大军相救。”
赵之佛陷入沉思。
当初吏部尚书萧文睿曾经参过他一本，说他刻板守旧，用兵如龟，只知退，不知进，从而丢了保宁大都护一职，若不是一味求稳，丧失许多良机，按照他的履历，早该封侯拜相高居一品。
林溪瓷见到他犹豫不定，走近帅椅，放低声音说道：“这两日绥王和崔如大军便会抵达，不用顾及后方安危，景福性格远不如大帅沉稳，经常意气用事，如果贪狼军出言挑衅，后果不堪设想。”
赵之佛皱起眉头慎重道：“贪狼军围而不攻，明显设下了埋伏，咱们若是出兵相救，肯定有大量人马埋伏在重要路线，夔州墙厚粮多，景福身边有高手保护，只要不出城迎敌，守个一年半载不成问题，我想等崔如和绥王的大军到来后，三路齐头并进，将那些狼崽子统统吃掉！”
林溪瓷欲言又止。
大帅的谋划，没有任何纰漏，关键是同为北庭五虎之一的赵景福，能否忍得下这口窝囊气。
援军即将抵达的消息，令两侧将领多了笑容，打了这么久的仗，光受气吃瘪了，总算该扬眉吐气一次，全都在摩拳擦掌跃跃欲试，试图从中博一份天大的军功，譬如活捉贪狼军主将，回到京城该受何封赏。
唯独林溪瓷抱拳说道：“大帅，末将愿领两万人马，前去支援夔州。”
赵之佛挥了挥手，豪迈说道：“溪瓷，不在乎这一天两天，本帅已经决定了，无需多言。”
林溪瓷饱含忧虑叹了一口气。
又一名探马进入议事厅，满脸慌乱神色，哆哆嗦嗦跪倒在地，颤声道：“大……大帅，贪狼军有员猛将砍掉了夔州城头北策军大旗，赵景福将军一怒之下，率兵出城想要夺回大旗，不幸……死于刀剑之下。”
两旁将领鸦雀无声。
气氛忽然寂静到压抑。
林溪瓷暗道不妙，最担心的结局发生了。
听闻嫡长子身亡，赵之佛脑海中轰地一声，双目渗出血丝，将手心黄豆缓缓抓成齑粉。
赵之佛摇摇晃晃从帅椅中坐起，指向东北方，声音中透出浓郁的死寂哀凉，“出兵夔州，为我儿讨回命来！”
西北两线战报如雪花般纷纷飘入京城。
七月二十一日丑时，赵之佛率北策军十三万驰援夔州，在武侯坡遭遇贪狼军袭击，因天黑路险，大军长途奔袭体力透支，导致伤亡惨重，折损两万余人，撤回到虎门关才稳住阵脚。
七月二十一日卯时，代大都护陆丙率领保宁府兵，在固州以西五百里荒漠，遭遇西军左右夹击，战至二十二日黄昏，保宁府兵呈溃败态势缩回固州，回去以后清点，共计一万八千人死于荒漠，两名将军战死沙场，十七名校尉饮恨西北，若不是关键时刻卜琼友率领陇淮军接应，伤亡远远要大于这个数目。
一西一北传来噩耗，京城的贵人们再也坐不住，有的上奏请求赵国公出马稳定大局，有的提议砍了陆丙和赵之佛脑袋，若不是禁军拦着，这些贵人能闯进宣政殿里骂那俩蠢货的娘。
对此，朝廷无动于衷，秉承疑人不用用人不疑的宗旨，该上朝上朝，该办差办差，根本不对西北作出任何换帅举动。
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