自从去了江东，韩尚书便与太子书信不断。
对太子的想法和宏愿，他自然是十分清楚。
海盗从鲁国入境，韩尚书敏锐的察觉出其中的机会，一面派军队将海盗困在昌化，一面给朝廷上了道奏折。
何止是八百里加急！
在等待朝廷命令的同时，韩尚书也没有闲着，他将从昌化到鲁国的路线，清理得干干净净。
没想到，等来的却是太子的书信！
送信的人是白虎，可见太子对此事的重视。
检查完信封，韩尚书让白虎下去休息，没想到白虎摇了摇头，表示打算立即返回。
韩尚书微微动容！
回到书房后，他撕开信封，认真阅读起来。
太子的想法与他不谋而合！
字迹还有些生硬，一看就是太子亲笔书写。韩尚书烧掉书信，随即带着禁军赶往昌化。
等到了昌化，谢维安带着江东军，已将海盗死死的压制在云梦山一带。
名义上是山，其实就是丘陵，四周无险可守。
围三阙一！
韩尚书打算让他们原路返回。
“抚台，这样做是不是太明显了？”谢维安有些犹豫。
“要么，按本都院的安排来，恐怕还有一线生机。要么，云梦山就是他们的葬身之地！”韩尚书霸气侧露。
“下官担心鲁国那边——”
“一切后果，由本都院承担！”
韩尚书是御前的红人，跟随他一同赴任的五百禁军，足以证明皇帝对他的宠信。
听他说得如此笃定，谢维安也就放下心思，准备打一场漂亮的追击战。
要么原路返回，要么被就地歼灭，海盗才坚持了半日，就按照韩尚书设计好的路线，朝鲁国逃去。
等追至边界，谢维安怀着激动的心情再次请示。
见韩尚书轻轻点头，谢维安大手一挥，江东军便踏上了鲁国的土地。
此举意义非凡，被后世的学者公认为是大明中兴的！
此时，白虎已返回宫中，再次出现在太子身后。
内阁，还在同内务府争论，太子端坐东宫，冷笑不已。
几位开府的皇子联袂前来，太子在凉亭请他们喝茶。
“鲁王一系，世镇海疆，有大功于帝国，内务府为何咬定不放？”睿亲王向太子请教。
“二哥这几句话，弟弟不敢苟同！”
太子还没有开口解惑，三皇子突然表达出自己的意见。
不知不觉中，三皇子的政治立场已不再像往常那样，同朝廷保持高度一致。
睿亲王看向平郡王，面色平静。
“纵容海盗侵入江东，可不是一句有大功于帝国就能抵消的。”平郡王继续说道。
“高原人侵入曹国，为何不见内务府有如此大的反应？”四皇子也开始参与讨论。
“高原人五万大军，从燕、宋两国边界快速突入；海盗不足万人，大摇大摆的穿越鲁国数百里土地。这二者之间，怕是无法相提并论吧？”平郡王振振有词。
“鲁国势大，就算朝廷有心惩处，恐怕也无法做到。”
五皇子在吏部待了这么些时日，对天下局势，已大致有些了解。
“天下诸侯，就是因为这样才有恃无恐。如果不加以遏止，将来礼崩乐坏，朝廷还有何威信可言？”平郡王大声喝道。
见几位兄弟都似笑非笑的盯着自己，平郡王才醒悟过来这里是东宫。
几人，就坐在太子面前！
急忙起身，平郡王冲太子弯腰请罪。
“说得没错，何罪之有？”太子的脸上露出了温和的微笑。
缓缓起身，太子拍了拍平郡王的肩膀，示意他坐下喝茶。
凉亭很大，太子坐得太久，干脆就在凉亭内来回踱步。
“今日鲁王放海盗入江东，如果不加以严惩，明日越王就可以放猴子入山南。”
沉吟片刻，太子缓缓开口。
“猴子？”几位皇子都不约而同地看向太子。
“就是南边那十几个弹丸小国！”
太子见他们满脸的疑惑，笑着解释一句。
想想那十几个国家在京城活动的使者，几位皇子都笑了起来。
太子的比喻，的确十分贴切！
凉亭内原本有些凝重的气氛，突然间轻松下来。
“长此以往，恐怕将来游牧部落的铁骑就能直入京城。”太子继续刚才的话题。
“可五弟说的也有些道理！”睿亲王轻轻皱眉。
太子笑而不语！
叮嘱几人切勿插手，太子领着他们去花厅喝酒。
就在太子同兄弟们频频举杯的时候，乾清宫内，刘总管同杜学士站在御案前面，皆是脸色阴沉。
几日前，内务府的一位副总管，当着刘总管的面被一群太监带走。
那些太监戴着面具，不但全程一声不吭，就连走路都听不见脚步声！
刘总管愤怒的看向杜公公，质问他为何不提前告知。
杜公公没有辩解，起身将面前的一份卷宗送到刘总管的面前。
刘总管看完后，面如土色！
沉默半晌，刘总管起身，冲杜公公一揖到地。
杜公公侧身避过。
“刘总管，还是去乾清宫和东宫谢恩吧！”
将刘总管扶起，杜公公轻声说道。
刘总管点头称是，脸上再也没有平日里的倨傲。
从那日起，内务府同内阁的关系立刻变得剑拔弩张，也就有了朝堂上的针锋相对。
相持不下，只能恭请圣裁！
“一位是内务府的总管，一位是内阁首辅，要和衷共济！”皇帝的表情十分严肃。
二人弯腰应下！
出了乾清宫，二人并肩走下台阶。
“这件事，刘总管为何如此坚持？”杜学士主动开口打破了沉默。
“梁进，昨日已被剁成肉泥喂狗！”刘总管语气冰冷。
看似毫不相干的一句话，让杜学士的脸色微微一变。
梁进，内务府的副总管之一，前几日被戴着面具的太监带走。
“呵呵！可惜了！”
不愧是首辅，呼吸之间就已神色如常。
“的确是可惜！要是他不死，恐怕要不了多久，这内务府的总管，就该轮到他了。”
“刘总管圣眷正浓，何出此言？”
“这件事给咱家提了个醒！圣眷再浓，也得提防小人，否则，到时候被剁成肉泥的，就该是咱家了！”
“小人的确可恶！”杜学士面带笑意。
“杜学士！”
此时二人已走下台阶，刘总管停下脚步，转身看向杜学士。
杜学士的目光，同样落在刘总管的脸上。
“内务府，是陛下的内务府！”
扔下这句后，刘总管扭头就走，留下杜学士独自享受着阳光的热烈。
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