“左使大人,官兵的火铳实在是厉害,咱们在东山岛也死了十几个弟兄才将他们击退。”左建林躲在肖无极身后说道。
肖无极沉声说道:“咱们也有几杆火铳和弓弩,他们也怕死,也不敢轻易冲过来。我看这伙官兵来路蹊跷,静观其变。”说完顿了顿,继续说道:“火铳点火捻子需要一段时间,如果能近身,本座可以将他们全部制住。左护法,你带几个弟兄吸引他们的注意力,我从侧翼纵上他们的船。”
左建林一听,这不是让自己去当活靶子吗?他万般不乐意。向后一瞄,看见余乐正好躲在舱体的最后。一把将他拽了过来,恶狠狠地说道:“让这小子去。他不是认识为首的那两个军官吗?”
肖无极冷冷地瞥了眼左建林,说道:“左护法,你敢违抗本座之命?”
左建林老脸一红,强词夺理道:“左使大人,属下的意思是让他去假意谈判,吸引他们的注意。咱们俩一左一右从两侧飞纵过去,岂不是更稳妥。”
“俺不去。谈什么,怎么谈,让我怎么说?我不会骗人,也骗不来人。”余乐梗着脖子说道。
“你。”左建林被余乐呛得心头大怒,突然他歪着头看着余乐上下打量起来,伸手指着余乐问道:“我好像在哪儿听到过你的声音,你到底是谁?”
余乐大吃一惊,其实早就听出来,他就是那晚在周宅差点杀了自己的人,只是这回没有认出自己而已。原本想心存侥幸蒙混过关,想不到该来的还是来了,左护法竟然辨别出了自己的声音。
余乐强装镇定,含糊其辞地说道:“像我这个年纪的人,说话的声音都差不多,左护法觉得听到过我的声音很正常。我就是吴州香堂的一个小乞丐而已。”
“不对,让我想想。”左建林挠了挠头,可是他实在想不起在哪听到过。
肖无极怒道:“左护法,你这是在故意拖延时间吧,想不到你如此贪生怕死!不想当护法就让贤吧!”
左建林恶狠狠地盯了余乐一眼,无奈之下只能硬着头皮点了几名教众说道:“你们几个随我过去,注意趴在地上,不要抬头。”
余乐马上正义凛然地说道:“你不抬头怎么看得到他们,官兵也看不到你们。这样一来,肖左使一出去岂不是马上成了别人的靶子,哪还有活命的机会?”
众水手船工轰然一笑,肖无极听闻立刻虎着脸盯着左建林。
“你个小畜生,故意和本护法抬杠是吧?”左建林恼羞成怒,拔出匕首便向余乐扎来。
余乐哪里知道左建林如此凶狠恶毒,竟敢当众行凶,吓得忘记躲避。
就在电光火石之间,只听到“叮……咄……”两声,左建林手上的匕首被什么东西击落掉在甲板上,锋利的刀尖深深地钉入木板之中。
“左建林,本座现在宣布你不再担任水神教的护法,降为外堂普通弟子,以后不得进入总坛。”肖无极冷冰冰地说道。
左建林怨毒地眼神有如毒蛇的眼睛,深深地瞥了眼肖无极和余乐,转身纵入后面的河水中。冒出头来,吼道:“小子,自求多福吧,老子这辈子和你耗上啦!”
他这一跳相当于宣布退出水神教,船工水手们无一不用鄙视的眼神看着他,并且纷纷向他吐口水。
肖无极冷哼道:“想跑?卑鄙无耻的小人,你知道的太多了,留你不得!”说完,右手一扬,一道蓝芒一闪而过,瞬间没入左建林的胸口。
“哼……”左建林捂住胸口,嘴角流出鲜血,瞪着大眼睛一副死不瞑目的样子,白墨青那张笑靥如花的脸浮现在他面前,万般不舍地沉入河中。
刚才还是活蹦乱跳的左护法转眼就成了死人,肖无极的凶残让余乐瞬间石化,庆幸自己没有跳入水中逃跑。
肖无极只是简单地瞥了他一眼,余乐直接吓得蹦起来说道:“左使大人,我去吸引他们,你们随便吧。”
“嗯。”肖无极只是简单点了点头,回过头去全神贯注地盯着葛六他们的船,蓄势而发。
余乐脸色苍白,懊悔地自责道:“余乐,你逞什么英雄。万一死在这里喂鱼,从此就成了孤魂野鬼,连唐鹏给你收尸、烧纸钱的机会都没有。”
……
“刚才你听到‘噗通’声了没?好像有人跳水。”葛翔轻声问道。
“六哥,难道他们派人去搬救兵了?”常武宁胡乱猜测道。
“极有可能。”
“那咱们怎么办?就这么跟他们耗着?我看趁他们还没看出来咱们是兵是匪,早点溜吧,到了安全的地方大家把银子一分,从此各自珍重……万一再来一船官兵,咱们可就全玩完了。”常武宁面色凝重地说道。
识时务为俊杰,眼看讨不到便宜,就早点开溜。葛翔赞同地点点头:“好吧,你去和对方谈和。”
“我去就我去。”说完,常武宁小心翼翼地向前移动。
……
“两位官爷,先别打我,听我说几句咋样?”余乐趴在船邦上喊道。
葛翔和常武宁对视了一眼,是余乐的声音。
只见余乐居然缓缓地站起来,高举着双手说道:“你们看,我手上啥都没有。”
常武宁隐藏在船舱后面喊道:“是他们让你干啥?”
“水神教左使大人说井水不犯河水,大家无冤无仇地干嘛要斗得你死我亡呢?”余乐信口说道。
“看来刚才像是一场误会,你们的漕船真的是前往运粮?”
“是啊。”
“船上没有别的什么违禁品吧?”常武宁在给自己找台阶下。
余乐答道:“没有。这些是常年在运河上跑船的船工和水手,都是正经人,还指着运河养活一家老小呢,哪会做伤天害理之事啊。”
船工、水手听得差点老泪纵横,都悄悄地给余乐竖起大拇指。
常武宁就坡卸驴,马上说道:“既然是一场误会,那就算了,我们就不登船检查了,你们走吧。”
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