“不行不行，我快渴死了，罗薇你带酒囊了吗？”琴牵着罗薇的袖子问。
“没带，要不我用水魔法给你喂个水球？”
“水啊……那不用了，除了艾斯可瑞的果茶，别的水我都不喝。”琴摇着头说。
这个时代的人都觉得水里有毒，罗薇表示理解：“那我们去艾斯可瑞喝果茶？”
“好啊好啊，我们好久没在一起用过餐了，”琴高兴地挽着罗薇往外走，“我还要告诉你一个好消息，我被哈金斯商铺选中免费试穿新裙子啦！”
“是吗？那真是太好了！”罗薇替她开心道，“我就知道你一定可以。”
“我都没想到，他们竟然选中了我，”琴不可思议地说，下一秒又骄傲地扬起下巴，“哼，算他们有眼光，有我这样的贵族淑女给他们做宣传，他们都要赚发了！”
罗薇忍着笑：“那是当然，高贵优雅美丽大方的琴可不是谁都能请到的，你肯穿他们店里的裙子是他们的荣幸。”
琴被她夸得心花怒放，捂着嘴笑了一路，到了艾斯可瑞甜品屋坐下来才又开口：“我打算过几天在郊外河畔举办一场读诗会，邀请一些要好的小姐妹一起过去玩，罗薇你要来吗？”
这是个跟其他贵族小姐拉近距离的好机会，罗薇当然不会拒绝。
“好啊，等你定下了时间就告诉我，不过，快到期末考核了，其他人会出来玩吗？”
“学习累了也要放松一下嘛，”琴撑着粉腮道，“她们肯定会来的，她们要是不来，我新得的漂亮裙子穿给谁看呀？”
原来是要给大家炫耀她的新裙子，罗薇失笑：“好的，到时候我一定去欣赏你的新裙子。”
两人在甜品屋待了一个多小时才离开，琴吃完午饭就犯困，下楼时打了好几个哈欠。
罗薇把她送到学院门口，看着她走进学院大门，才转身找到伊夫的马车，坐了上去。
“去桑树园。”
她约了巴顿·哈金斯和提姆·斯威夫特今天下午三点在桑树园别墅谈事情，现在过去时间刚刚好。
下午的太阳像个大火炉，烤得路边的小草蔫巴巴的，树上的叶子也打了卷儿。
这才五月末，天气就热成这样，今年的夏天只怕更难熬。
出了城，罗薇掀开窗纱看向窗外，远处苍翠的山林在热浪中扭曲变形，马车碾过的路面尘土飞扬，像是大地在沸腾冒烟。
去年冬天西原才遭遇了十年难得一遇的大寒潮，再加上比蒙巨兽出世引起的魔兽暴动，三个月里不知道死了多少人，成片成片的尸骨到现在都还躺在野外。
要是今年夏天再来一场大旱，西原的平民是真的要走到穷途末路了。
到了桑树园，罗薇远远地看了一眼山坡下的小河。
之前不曾注意，春天都快结束了，河里的水位线竟然还没有上升。
西原南部受反气旋控制，降雨多在冬天，希瑞亚在西原中部，全年降雨量主要集中在夏季。
五月至九月是希瑞亚的丰水期，尤其是五月，除了降雨还有雪山融水补充，按理说这期间河水应该上涨很明显。
可现在只差几天五月就结束了，这一个月里希瑞亚却只下了一场雨，即她在巴德山脉参加魔法大赛时下的那一场。
虽然一场雨下了三四天，但后面连着十来天都是大太阳，河里的水又蒸发了不少。
罗薇拧紧了眉，要是太阳一直这样晒下去，不提外界的人怎么生存，她这庄园里刚长起来的桑树也会失去灌溉水源。
只希望今年的天气不要向她担心的方向发展。
下午两点半，巴顿·哈金斯坐着小马车赶到了桑树园。
见到贝拉，他将从马车上带下来的小木盒递了过去。
“贝拉管家，这是我让纺织厂加急赶制出来的布样，您看看。”
“好，有劳哈金斯老爷了。”
贝拉伸手去接，不料巴顿又顺势塞了一个沉甸甸的钱袋过来，袋子里的钱币碰撞声惊得她打了一个激灵。
“哈金斯老爷，您这是干什么？”
巴顿讨好地笑道：“贝拉管家，上次劳烦了您，这是我的一点点心意，请您务必收下。”
他说的劳烦是指上次贝拉按罗薇的吩咐叫他过来看看蚕丝，结果他看完后执意要见罗薇一面，贝拉无奈之下就带他去找了罗薇。
但当时罗薇在地下室里踩点，巴顿并没有见到她。
“哎呀，这算什么劳烦，”贝拉把钱袋往回推，“我又没帮到您什么，再说这也是我的分内之事，这钱您快收回去。”
“不不不，贝拉管家，您一定要收下，”巴顿又推了回去，“哈金斯商铺仰仗罗薇小姐才有今天的繁荣，要是离了罗薇小姐，我们还不知道以后是个什么样。”
“罗薇小姐是我们哈金斯商铺的贵人，无论她做什么，我巴顿第一个支持！您看这，贝拉管家，以后我也少不得要麻烦您，这点小小的心意您就收下吧！”
贝拉恍然大悟，原来巴顿是求她帮他在主人面前说好话来了！
主人的想法她可不敢左右，不过贝拉眼珠一转，还是收下了巴顿给的“心意”。
“哈金斯老爷真是太客气了，那好吧，我就收下。”
她接过钱袋，对巴顿道：“主人待人宽厚，哈金斯老爷不必忧心，不如我先带您去别墅大厅等候？”
巴顿喜不自胜：“好，多谢贝拉管家。”
两人走到别墅门前，贝拉揣好钱袋，不经意间透露：“哈金斯老爷，您在大厅里稍坐片刻，我还要去接一位行商老爷，等人到齐了，我再上楼请主人下来。”
巴顿心里跳了两下，脸上忙堆起笑：“多谢贝拉管家，您去忙，去忙就行，千万别耽误了您的事，我自己进去坐着就好。”
贝拉把他送进门，微笑着道：“那我就先走了，您请自便。”
“好的，好的。”巴顿看着她转身走下台阶，抬起袖子擦了擦额头上冒出来的汗。
这钱花得值，要不是贝拉管家提醒，他都不知道今天还有人跟他竞争！
那些蚕丝他看一眼就知道不简单，拿回去织出来的布料样品果然惊艳绝伦。
他可以毫不犹豫地说，这绝对是他辈子见过的最美丽的布料，比什么亚麻棉布羊绒都要华美珍贵一百倍！
蚕丝布样薄如蝉翼，轻如月光，布面上波光流转、光泽过渡柔和平顺，触感细腻光滑。
光是素色丝绸布料就迷得人目不转睛了，要是再加上染料染出鲜艳的颜色，简直不敢想会有多么绚丽璀璨。
而且它刀割不烂，水火不侵，这样神奇的布料，就算把巴掌大那么一小块卖出天价，恐怕也有人抢着人买。
从今往后，那些大贵族家里的传家之宝里就会多出一样东西——蚕丝布料，其价值说不定比珍珠宝石还要高。
蚕丝布料是真正的高档奢侈品，这种生意一向暴利。
巴顿今天来之前是发誓要拿下这笔生意的，他想着他跟罗薇小姐本来就有合作关系，罗薇小姐在希瑞亚结识的商人估计也不多，他跟她谈蚕丝布料的合作应该不难。
没想到今天居然冒出了一个行商，让他意识到罗薇小姐有很多可以选择的合作对象，并不是非他不可。
越想越着急，巴顿伸长了脖子往外张望，见贝拉走远，立刻走下阶梯跑到马车棚，把赶马的伙计叫了下来。
“快快快，把那个箱子打开，取两张没用过的羊皮纸出来，把这张契书拿走，回去后用火烧掉。”
他把揣在袖子里的羊皮卷抽出来，赶紧丢给了对方。
这张羊皮卷上写了他提前拟好的契书，上面的大致内容是他从罗薇这里承接蚕丝纺织和布料销售业务，希望罗薇能分给他两成利润。
拿两成利润，原本他还有点信心，今天谈不拢也没关系，多谈几次肯定能成。
谈生意嘛，不都是这样？
可现在一有人跟他竞争，他就知道：完了。
他跟罗薇小姐合作过羊绒生意，在关系上他占了先机，但要是他索利太多让罗薇小姐觉得他贪得无厌，把这笔生意交给那个行商，他就是偷鸡不成蚀把米了。
巴顿拿着空白羊皮纸跑回别墅大厅，焦躁的心终于平静了些许。
这份空白契书就是他的诚意，随便罗薇小姐怎么填，他都能接受，这下看那个行商怎么跟他比！
十几分钟后，贝拉引着行商提姆走进了别墅。
巴顿看到有人进来，腾的一下就从椅子上跳起来，向提姆投去了打量的目光。
看到这位行商的装扮，他心里顿时一沉。
这人看年龄不过二十来岁，身上的衣服布料并不昂贵，但他披了一件亚麻色的托加袍，脚上还穿了一双高底礼鞋，这都是贵族人员才能穿的服饰。
这位年纪轻轻的行商，竟然是个贵族！
贝拉领着提姆走到了巴顿面前。
“斯威夫特先生，这位是哈金斯商铺的老板，哈金斯老爷。”
“哈金斯老爷，这位是斯威夫特先生，来自南部公国的行商。”
巴顿立刻向提姆抚胸行礼：“您好，斯威夫特阁下。”
提姆回礼道：“您好，哈金斯老爷。”
提姆的表现很谦逊，半点没有贵族的架子，这让巴顿稍稍松了一口气。
“两位先聊，我去请主人下来。”贝拉后退两步，转身走向楼梯，快步上了二楼。
楼上，罗薇正站在窗边俯瞰的庄园里的风景。
她身后的房间空空荡荡，只有一个书柜、一张桌子和一把椅子。
桑树园别墅她不常来，这间书房里的桌椅还是前两天才搬进来的，别的都还没来得及放。
“叩叩叩——”敲门声响起。
罗薇：“进来。”
贝拉推门走了进来，禀告道：“主人，哈金斯老爷和斯威夫特先生都来了，在楼下大厅等您。”
“好，我马上下去。”罗薇转过身说。
“主人，哈金斯老爷刚刚塞给了我一袋金币。”
贝拉从腰包里取出钱袋，向罗薇说明了事情原委。
“哈金斯老爷想让我帮他说说情，我就把斯威夫特先生要过来的消息透露给了他。”
说完，贝拉忐忑不安地问：“主人，我没有做错吧？”
“没有，你做得很好，”罗薇感慨地看着贝拉，“贝拉，你已经成长为一名优秀的管家了。”
贝拉激动地抬头，眼睛里爆发出一团亮光。
她是一名优秀的管家，这句话出自她的主人之口，比任何人的褒奖都更有分量！
贝拉捧着钱袋，眼里心里满是喜气：“主人，这袋金币放哪里？”
“巴顿给了你，那就是你的，”罗薇笑着说，“收着吧，以后找你办事的人会越来越多，该收的就收下，这是优秀管家的额外福利。”
贝拉突然感觉手上的钱袋又沉了几分，福利虽好，但什么该收什么不该收，这中间的度却很难把握。
如果自己没有聪明到次次都能揣摩出主人的意思，也没有办法每次收了礼都达成双方互惠互利的局面，这礼最好还是不收。
思索间，贝拉把钱袋放进了腰包。
这袋金币在主人这里过了明路，可以收。
“巴顿把丝绸样品带来了吗？”罗薇问。
“带来了，”贝拉连忙将小木盒呈给罗薇，“这里面就是。”
罗薇打开木盒，从里面取出了一张丝织小手帕。
巴顿采用的是平纹织法，手帕的光泽感很好，触感柔软爽滑，质量也不错，用指甲用力刮过都不会勾丝。
只是手帕边缘垂下了一圈丝线，巴顿剪不断这些蚕丝，就只能让它留在上面了。
罗薇取出空间指环里的勇士之剑，给剑附魔后修了修手帕边，让它看上去不至于太凌乱。
“好了，我们下去吧。”
“是，主人。”
一主一仆走下楼，来到了议事的正厅。
“罗薇小姐！”巴顿一直盯着楼梯，一看到她的身影就立刻站了起来，向她行礼，“罗薇小姐，日安。”
提姆慢他一步起身，也学着他向罗薇行了一礼：“罗薇小姐，日安。”
罗薇下了楼梯，迈着优雅的步调朝他们走了过来，轻点下颔：“哈金斯先生，斯威夫特先生，两位不必多礼，请坐。”
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