每一个精灵都是神明对精灵族的恩赐,他们爱护都嫌不够,怎么会把其他精灵当成奴隶。
黑暗精灵完全不能理解人类奴役同类的行为,他问罗薇:“殿下,西原人为什么要这样做?”
罗薇:“谁知道呢,或许繁衍对他们来说太容易了吧。”
因为生命来得太容易,就缺少了对生命的敬畏。
一旁的特洛伊和扎克利听完两人的对话,脸都羞红到了耳朵根。
他们也是西原人,听到雾原人对西原人的评价,不可避免地会感到羞耻。
不过特洛伊的这种情绪只维持了半分钟不到,他很快就想起,自己已经加入了雾原,他现在是雾原人!
至于帕特里克,从头到尾心里就没起过波澜,他是亡灵,早就不是人了,人干的事跟他亡灵有什么关系?
到最后,尴尬的人只剩下了扎克利。
好在罗薇意识到自己刚刚说的话有些不妥,像是在针对扎克利,顾及他的感受又多说了几句。
“其实对人类来说,奴隶制也有好处,比如发展生产力和推动人类社会进化。”
“这种制度让人类进入了文明时代,有缺点也有优点,不能一概而论。”
等到时机成熟,奴隶制度就会土崩瓦解。
历史上,欧洲的奴隶制度一直到十一世纪末才真正结束,西原的社会形态就与欧洲的十一世纪相似。
封建制度已经建立,奴隶制度还没有完全消失。
在西原中部和南部,铁器的进步导致了大规模垦荒时代的来临,所以一大批奴隶转变成了农奴,农奴虽然也不是自由身,但比起奴隶要过得稍微好一些。
西原北部气候寒冷,土地不适合耕种,绝大部分人还是以放牧为生,且各个部落间又经常发生冲突,奴隶的数量比农奴要多很多。
北地的奴隶商在南部地区很受欢迎,他们将奴隶卖到需要劳动力的南境,奴隶也就完成转化,成了庄园里的农奴。
从这一角度来说,扎克利还推动了社会形态的进步,为社会发展做出了微小的贡献。
对于那些奴隶来说,扎克利或许还是他们的恩人。
已经成了奴隶的俘虏,在北地基本没什么活路,要么被虐杀取乐,要么被当成储备粮生吃活剥,要么就是被冻死饿死。
——北地资源匮乏,不需要那么多人居住。
在这个罪恶的时代,善与恶的分界线也模糊不清,有时候杀人反而成了救人,行善反而成了作恶。
暮色昏暗,罗薇带着大家回到了星罗居。
贝拉知道有客人来,早已准备好了丰盛的晚宴,就等他们回来放上桌。
黑暗精灵环顾院子里的景色,罗薇精心设计的生态景观让他升起了一丝亲切感,好像又回归了大自然。
精灵喜欢自然环境,他们的居所便是依山傍水,融入于丛林之中,不喜欢像人类一样建立城邦。
夜幕降临,女仆们点亮了花园里的地灯。
来来往往的女仆脚步很轻,在工作时间,她们从不嬉笑打闹,在客人面前更是谨言慎行,仪表端庄。
黑暗精灵默不作声地看着这一切,眼里晕染开了一丝淡淡的悲伤。
他在雾原也修建了很多建筑,可那些建筑没有生气,不像西原这么热闹。
殿下在西原的势力如此强盛,她会不会更想要留在西原生活,会不会……更喜欢人类?
“喵呜~”
“喵喵喵~”
走到正厅门口,黑暗精灵听到了一阵奇怪的叫声。
他疑惑地看向发出声音的地方,一团橘黄色的物体跳下窗边的椅子,喵喵叫着朝最前面的罗薇跑了过来。
“大橘,”罗薇弯腰把小猫咪抱起来,揉搓了一下它毛茸茸的头,“这么主动,不会又是为了鸡腿吧?”
“喵~”
小猫咪心虚地叫了一声,尾巴在身后摆来摆去。
黑暗精灵盯着罗薇怀里的猫,迟疑了好一会儿,不敢确定地开口:“殿下,这是西原的老虎吗?”
“老虎?”罗薇讶异地扭过头,“哪里有老虎?”
黑暗精灵指了指大橘:“这不是老虎幼崽吗?它跟雾原的老虎长得很像,只是毛色不一样,还有就是……雾原的老虎没这么圆。”
“喵!”小猫咪倏地转过头,不可置信地望向了他。
黑暗精灵盯着把自己扭成了圈的小猫咪,觉得很新奇:“它看起来好像个球。”
“喵呜——呜呜——”
这句话彻底把大橘惹炸了毛,呲着牙朝他哈气,喉咙里发出呜呜的恐吓声。
罗薇憋笑憋得肚子都痛了,她一边给大橘顺毛,一边对黑暗精灵解释:“它不是老虎,它是一只猫。”
黑暗精灵:“猫?”
罗薇:“是的,猫,是跟老虎同属一个科的生物。”
黑暗精灵又看了大橘两眼,心想这猫比老虎厉害,它有魔法天赋,雾原上的动物都不会魔法。
走到宴厅门口,罗薇把小猫咪放了下去,让克莉丝带她去外面吃鸡腿。
用餐时他们可能要聊起一些话题,有些秘密不适合让小猫知道。
五人进入宴厅,烤肉的油脂香气和蛋糕的鲜甜气息弥漫了整个屋子。
等他们净完手入座,女仆帮忙揭开餐盖,餐盘里盛放着琳琅满目的菜品。
“好了,你们下去吧。”
罗薇挥退了仆人,贝拉也离开了宴厅,帮他们关上了宴厅的门。
餐桌上摆了五份餐具,但吃饭的只有四个人,亡灵不需要用餐。
帕特里克把捂得严严实实的脸部露了出来,看到面前的香煎牛眼肉,眼眶里的幽蓝火焰跳动了一下。
这些食物看起来很可口,可惜他无福消受。
亡灵的身体处处都是窟窿眼,就算把东西吃进嘴里,下一秒也会从下巴处漏出来,然后弄脏他干干净净的胸腔肋骨。
扎克利和特洛伊闻到饭菜散发出来的香味,已经迫不及待了,他们两个都是肉食动物,口腹之欲很重。
黑暗精灵嗅了嗅盘子里的牛肉,学着罗薇的样子拿起刀叉,切了一小块肉放进嘴里,慢慢地咀嚼了起来。
味道很香,可他还是觉得,花蜜更好喝。
扎克利抓起一块牛肉三两口吞进了肚子,一抬头才发现,其他人都在用刀叉小口小口地进食。
肉就是得大口大口地吃,切那么小粒干什么,不会塞牙缝么?
扎克利嫌刀叉碍事,把它们推到一边,伸手抓起一大块肉,继续啃了起来。
吃得差不多了,扎克利一抹嘴巴,端起桌上的酒杯,仰着头全倒进了嘴里。
烈酒烧喉,火辣辣的热流淌进胃里,他咂吧咂吧嘴,打了个酒嗝。
“这是什么酒?”
扎克利回味着嘴里的酒味,两只眼睛炯炯有神地看向了罗薇。
“威士忌,”罗薇抿了一口酒水,笑着说,“以数种谷物发酵酿制而成,专待贵客。”
这盅威士忌不正宗,这是她去年命人酿制的酒,只在橡木桶里陈酿了半年,没有经过混配,植物香气不够浓厚,口感也不够温和。
至少要陈酿三年以上,它的味道才纯正。
但扎克利不知道,他拍着桌子:“威士忌!好酒!再来一杯!”
这杯酒的味道已令他沉醉,比起酸涩的葡萄酒和气味寡淡的啤酒,这杯酒给他的感觉堪称惊艳。
“好酒易醉,细品方能知味。”罗薇把酒壶推了过去,让特洛伊再给他斟一杯。
“我自己来!”
扎克利倒满一杯,掂了掂酒壶,遗憾地发现,里面已经空了。
“好酒是好酒,就是太少了。”他珍稀地捧着手里的杯子,闻着气味舍不得喝。
罗薇叹气道:“粮食难得,酿这一壶酒要费许多谷物,西原的谷物产量太低了,人都吃不饱,哪里还有多余的粮食酿酒?”
扎克利眼睛一闪:“罗薇小姐说西原的谷物产量低,莫非雾原的谷物产量很高?”
“是要高出个几成,”罗薇回答,“可惜我在西原没有耕地,种不了粮食。”
扎克利放下酒杯:“罗薇小姐有办法在西原也种出产量高的粮食?”
“前人总结的一些小技巧罢了,”罗薇谦虚地说,“我的仆人在后院种了一片观赏麦田,布尼安先生明天若是有空,可以去看一看。”
四月初播种的春小麦,现在过去了两个月,已经成熟得差不多了,再过一个月就能收割。
播种的时候罗薇就算过,这片麦田严格按照她的要求管理,其产量至少是目前西原小麦亩产量的五倍。
见她神色自信,扎克利心里不禁信了七分。
要是她真有办法提高西原谷物的产量,那他手里的那些地……
扎克利一口喝干了杯子里的酒,当即做下决定:“好,那我明天就去看看!”
罗薇露出一抹微笑:“后院的麦田风光,绝对不会让布尼安先生失望。”
再过三个月,冬小麦就要开始播种了。
希望在那之前,扎克利能帮她准备好足够多的土地和人手。
一想到人,罗薇就有些泄气。
通往雾原的通道已经打开,一望无垠的肥沃土地就摆在她面前,她却找不到人给她开荒种地。
黑暗精灵?
已经让人打了五百年的工,再让人家去耕种几千上万亩的田地,不太好吧?
晚宴结束,罗薇让贝拉收拾了三间客房,今晚扎克利、帕特里克和黑暗精灵三人都要在这里留宿。
黑暗精灵暂时住一晚客房,等到明天她再亲自带他挑选房间,按照他的喜好自己来布置,毕竟他要在星罗居长住一段时间,这里也算是他的半个家。
怕黑暗精灵初来此地不习惯,罗薇嘱咐特洛伊,要多跟黑暗精灵说说话,要像好朋友一样多关心他。
她看黑暗精灵的性格有些孤独自闭,来到西原后就没笑过,眼里时不时就会流露出一缕忧伤。
特洛伊没心没肺的,让黑暗精灵跟他接触接触,或许能变得开朗一点。
特洛伊应下后,罗薇看着他那双老实到透露着憨傻的绿眼睛,又觉得自己病急乱投医,出了个馊主意。
认识特洛伊快一年了,她还不知道特洛伊是什么人吗?
他自己都没有朋友,平时也不爱说话,三棍子敲不出一个屁来,爱好更是少得可怜。
除了听从命令和练剑,罗薇就没见过他放松过,也没见他对什么东西起过兴趣——不对,还是有的。
甜食和金币,这是特洛伊最爱的两样东西。
前者就不说了,蛋糕一吃吃一筐,甜到发腻的马卡龙他能一口一个连吃三十个,罗薇看着都觉得齁得慌;
后者,大概是独自供养狮鹫的那两年把他穷怕了,一看到金币就眼睛发直。
唉,罗薇心里发愁,她身边怎么一个正常人都没有?
原先最正常的贝拉,现在一撸袖子连狗都吓得瑟瑟发抖,全星罗居的仆人没一个敢不听她的话。
那一胳膊的腱子肉,罗薇都想不通是怎么来的。
她记得也就去年她刚买下星罗居的那几个月,因为院子里缺少人手,贝拉又当管家又当厨娘、还要为甜品屋培训女工,手臂才变得粗壮了些。
可现在都过去大半年了,贝拉只需要吩咐一声,体力活儿自有下面的人去干,她怎么还越发壮硕了?
后院副楼。
劳累了一天的贝拉回到房间,屁股还没坐稳就要开始哄孩子。
女仆抱着八九个月大的小奶娃,一脸发苦地说:“贝拉管家,您可算回来了,罗琳怎么哄都不肯睡,一直哭个不停。”
她怀里的小娃娃嗓子都哭哑了,看到贝拉才咯咯笑起来,嘴里冒着口水泡泡,一个劲儿地往前拱。
“嘛、嘛嘛,抱、抱嘟~”胖嘟嘟的罗琳朝贝拉伸出两条藕节似的手臂,水汪汪的大眼睛一眨不眨地盯着她。
贝拉伸手接过罗琳,心疼道:“小宝贝哭累了吧,饿不饿?要不要喝一碗鸡蛋糊?”
女仆抱得手酸,甩了甩手:“刚才我怕它吵到主人和贵客,就哄着它吃了一碗鸡蛋糊,结果它吃饱了又接着哭,我又喂了一碗,才等到您回来。”
贝拉摸了摸罗琳的肚子,圆鼓鼓,确定小宝贝真的吃饱了,她才放下了心。
罗琳刚抱回来的时候,瘦得像一只猴子,大大的脑袋小小的身子,四肢比火柴棍还细。
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