“县尊也不能不让人参加科考啊，逾白读了这么多年书，就白读了吗？”
罗氏几乎是恳求罗松茂。
她不认识什么字，秀才大哥已经是她能问的最聪慧的人。
罗松茂却不知该说什么。
他只是一个小小的廪生，便是豁出脸去求见县尊大人，人家也只用一句“为其他学子着想”就能将事情搪塞过去。
病弱、残疾虽没有明面禁考，实际却是毫无前途。
“逾白读了多年的书，却连科举都考不了？”
罗氏悲从中来。
原以为逾白身子好了，一切都能好起来，谁知却是连科考都不行。
罗松茂宽慰：“妹子你莫要着急，县试三年两次，这次考不了不打紧，逾白好好养身子，三年后再考也是一样的。”
等罗氏好受些，他又看向默不作声的沈逾白，心里深深叹口气。
逾白的命是真苦。
没了爹，跟着寡母仰人鼻息过活，又得了这该死的痨病，如今大好了，又没法参加科考……
罗松茂的眼中满是怜惜。
心中越发沉重，又想到自己妹子往后的日子，一咬牙道：“小年之前都能报名，咱还有些日子，我先去拜访些好友，多拉些人去找县尊求情，或许县尊能网开一面。”
总要试试。
这些报名的日子，廪生们都忙，他需得立刻出发找人才行。
罗松茂匆匆离开了。
罗氏宽慰沈逾白：“你大舅为人和善，定能找些人帮忙。”
沈逾白对此并不抱期待，却不能拂了大舅的好意。
且让大舅去忙，也能给娘一个希望，不至于整日惴惴不安。
大房时不时传来笑声，让罗氏频频看向沈逾白。
母子俩经过大房门口时，沈守忠恰好出来。
“听说逾白你今儿没报上名？”
他的声音不小，就连主屋里的郑氏都听到了，出来站在主屋门口问怎么回事。
沈守忠就站在东厢门口喊道：“今儿族长请了罗秀才带他们去县城报名县试，鸿业他们都报上名了，逾白有痨病报不上。”
“连名都报不上，还考什么科举。”
郑氏难掩嫌弃：“我看还是把族学名额让给鸿业才是正经。”
罗氏抓住沈逾白的手腕，捏得很紧，语气却坚定起来：“逾白已经好了，只是县尊不知道，我大哥会帮我们跟县尊求情。”
“你大哥一个秀才能做什么。”
沈守忠嗤笑一声：“还不如去求陈家。”
“陈家大伯也是县尊，当官的好跟当官的说话，你们把钱都拿给秀莲，让秀莲帮你们说好话去。”
郑氏也动了心思。
母子俩站得远，你一句我一句地嚷嚷，将罗松茂极力遮掩的事就这么全抖了出来。
沈逾白眸光一沉。
今日去的人多，他知道报不上名的事瞒不住，但缘由只有大舅知道，沈守忠如何知晓的？
县尊又如何会知道他一个乡下小子有痨病？
被沈逾白黑白分明的眸子盯着，沈守忠说不下去了，颇得意地回了屋子。
郑氏不满地瞪向沈逾白，嘴里嘀咕着“看你以后靠谁”之类的话也回了屋子。
沈鸿业报上名的事让主屋很高兴，竟往大房送了十个鸡蛋，还宰了一只老母鸡说是给沈鸿业补身子。
郑氏在厨房炖鸡汤，跟打下手的江氏道：“鸿业过完年就要考科举，你要多给他补补，家里的鸡该杀的就杀了。”
江氏笑得春风满面：“我晓得了娘，只是考试花钱的地方多，只能留一只炖给他吃，剩下的都得卖了换钱给他买考试要带的东西。”
“参加科考费脑子，不多补补他扛不住。”
郑氏不赞同道。
江氏瞥了眼正在切菜的王氏，脸上却是无奈：“咱也没家底子，只能苦了鸿业。”
“怎么能苦我的大孙子，没钱可以借。”
郑氏便也将目光落在王氏身上。
大房手上没银钱，二房有啊。
王氏脸瞬间拉下来，当即道：“我就说不能把钱都给秀莲当嫁妆吧，瞧瞧大哥家连科考的钱都拿不出来。还好我们分家了，要不我家玉林都没钱成亲。”
郑氏被气得将狠狠戳了两下锅里的鸡块。
这么一弄，鸡汤的香味更浓郁，王氏目光移不开了：“鸿业一个人吃不完这么一大只鸡吧？要不分点给玉林尝尝？咱玉林过完年就要成亲，也要多补补才好给沈家添重孙呐。”
便是一向擅长伪装的江氏脸都挂不住。
郑氏更是将筷子往灶台上一丢，指着王氏就骂：“鸿业的鸡你也惦记，怎么不馋死你！”
若是以前没分家时，王氏指定不敢提这事儿，如今分家了，她是一点不怕自己的婆婆。
“不是给我吃，是给玉林吃，鸿业去科举是为了给咱沈家争光，玉林成亲不也是给咱沈家传宗接代吗，都是一样在为沈家出力，娘您也心疼心疼玉林这个孙子呗。”
郑氏是真被气坏了，刚要发作，外头传来母鸡的惨叫。
她探头往外看，就见罗氏正给一只老母鸡抹脖子。
分家时，家里的鸡也是一并分了的。
此时罗氏杀的是自家的老母鸡，却把郑氏看红了眼：“老三家的，你杀什么鸡？”
罗氏是在篱笆院子里杀鸡，厨房就在她左手边，她只用扭头就能看到郑氏双手叉腰站在厨房门口。
罗氏认真道：“给逾白补身子。”
“鸿业要参加科考才杀鸡补身子，逾白连名都报不上还吃什么鸡！”
罗氏壮着胆子道：“就是因为逾白身子骨弱才没报上名，我更要给他炖鸡补补。”
“补了有什么用，痨病又好不了，不如给鸿业吃，等鸿业考中功名，兴许还能照料他。”
郑氏翻了个白眼。
痨病根本好不了，鸡给他吃只能变成粪，真是白白浪费。
江氏笑容加深，侧头往窗外道：“三弟妹，逾白如今这样不如找个人依靠，他不能参加科考，又不能下地干活，这辈子该怎么活。”
罗氏心中焦虑，被郑氏和江氏这般说，她心底更焦急。
没成想王氏却将装菜的箩筐放下，“逾白有一百多亩地，佃租都吃不完，还不提每个月族里要给他一百个大钱，再拿着上百两傍身，就算不考科举也不用下地干活，大嫂你也多想想我家玉林石林，他们这辈子都只能土里刨食，日子才过得苦咧。”
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