众人的心顿时沉到谷底。
还是王虎反应快，立刻扶住李班头：“咱找同知大人拿个主意吧？”
李班头死寂一般的双眼突然迸发希望，他立刻道：“对，找同知大人去，他必定有办法！”
衙役们纷纷相应，跟随被搀扶的李班头浩浩荡荡地往孙家去了。
待孙同知得知此事，嘴角抽搐个不停：“你们竟任由他们将告示贴在城墙上一整日？”
“我们也不知那告示是写这个的啊大人。”
李班头焦急道。
众人齐齐点头。
孙同知浑身无力地瘫坐在椅子上，揉着眉心，无奈问道：“你们这番话说出去，是冯家能信，还是唐家能信？”
若告示离他们极远，还可推说没瞧见，不知道。
若能及时撕掉告示，纵使与知州的护卫起了冲突，也能化解此次危机。
偏偏……
衙役们面露绝望。
李班头却是急得站起身：“同知大人，您给我们指条明路吧？”
孙同沉默许久，才深深吐出口气：“想要活命，只能彻底投靠知州大人了。”
衙役们面面相觑，沉默不语。
还是李班头出的面：“我们若倒向知州，往后怕是没活路。”
孙同知心里苦笑。
如今便有活路了吗？
“咱们对于那些大族来说，是随时可扔的工具。如今出了这档子事，他们必不会容你们，反倒是知州大人需要咱们。”
顿了下，孙同知才继续道：“若能帮助知州大人在通城立住脚，咱也就有了立足之地。”
沈知州好手段，先是离间他与冯家，如今又来了个釜底抽薪，将他手下也一并推入绝境。
孙柏看得明白，他能在通城屹立不倒，除了得唐知章的信任外，便是因着他能管住这群衙役。
如今这两条都被沈知州轻而易举废了，就只能提着脑袋干了。
“死在通城的知州可不少，咱若是投靠知州，岂不是找死吗？”
李班头心惊肉跳。
“这位新任知州与以前那些不同，他是奇才，唐昌益已经在他手上栽了跟头，即便是我，也是被他随意拿捏，毫无还手之力。”
孙同知抬眼看向他们：“他不过一张告示就绝了你们的路，你们纵使再不甘，还有别的选择吗？”
众衙役沉默不语。
孙同知便叹息一声道：“今晚就去领钱吧，总好过什么都得不了。”
李班头等人面如菜色。
从孙家出来，寒风一吹，众人齐齐缩了脖子。
黑暗如同一头张开嘴的猛兽，轻易可将人吞没。
而这黑暗尽头，有个名为州衙的地方却是灯火通明。
衙役们敲开州衙的门，被护卫领到沈逾白跟前。
沈逾白端坐在木椅上，一双漆黑得深不见底的眸子仿若能窥探人心，让一众衙役纷纷低下头不敢直视。
李班头一咬牙，率先跪拜，其他衙役瞧见也纷纷行跪拜礼。
沈逾白让众人起身，这才站起身，对他们道：“本官不管你们以前是为谁办事，如今既领了本官的银子，往后便是本官的人，是本官手里的剑，本官指哪儿，你们必要刺向哪儿，知道了吗？”
声音不大，却自带一份官威，让得他们不敢抬头，只能齐齐应“是”。
该说的也都说了，沈逾白给了周显一个眼神，周显一挥手，护卫们举着一个个托盘走向衙役们，将银锭分派给众衙役。
那胖乎乎的银锭拿在手里，李班头忍不住摩挲了两下，心中隐隐有些激动。
再瞥向旁边的衙役，也是呼吸急促，紧紧攥着银锭。
他们以往虽是投靠的世家们，实际并未得到多少好处。
毕竟他们只是小小的衙役，不被那些大族放在眼里。
即便是真有要打点的事，也是将钱赠予孙同知，再由孙同知分派下来，落在每个人手里也不过几百文。
而如今，他们什么也没干，知州大人便一人分了十两，出手实在大方。
众衙役原本的怨气被银锭子驱散了一大半。
知州大人有钱呐，能让家中老小过上好日子。
连同知大人都斗不过知州大人，那些大族就能斗过知州大人？
到时把那些大族都压下去，他们就吃香的喝辣的了！
此时的冯家也同样灯火通明。
之前被沈逾白邀请去一品楼的众人，此时尽数汇聚于此。
“众位知道告示的事了吧？咱们这位新任知州厉害啊，竟以此来收买人心，将衙役们尽数收服，怕是那孙同知早就跟他沆瀣一气了。”
甘焕嘲讽道。
“不过一个州衙，纵使让他全收服又能干成什么事。别忘了，通城可不是州衙说了算。”
另一人恼怒道。
甘焕恼怒，立刻就要还嘴，却被冯知章阻拦。
“今日大家聚集于此，不是为了争论，州衙之事不过小打小闹，最该小心的是知州送去京城的奏章。”
事实上，冯知章昨天就安排人在各个路口拦截，可始终未见沈逾白身边那些护卫。
“大家做的是见不得光的勾当，若奏章真到了京城，可就只能捏着鼻子掏钱来打咱们自己了。”
冯知章的话让大家为之一肃。
走私私盐是抄家灭族的重罪，他们躲在天高皇帝远的通城，还可过得舒坦。
若名字递到天子面前，他们就再也藏不住了。
唐昌益道：“以沈六元的聪慧，必然料到我们会尽全力拦截他的奏章，定会掩人耳目将人送出丹阳。”
甘焕一听唐昌益开口，立刻嚷嚷起来：“他一共有二十人，又是之前就派出去的，弄不好现如今已经出了丹阳，咱上哪儿找去？”
“海贼事情发生没几天，沈逾白就算当天写奏章，如今也必定未出丹阳。”
唐昌盛忍着怒火解释。
他一向厌烦与蠢人打交道，而这甘焕便是蠢中之蠢。若不是需要甘家的势力，他连一句话也不想与甘焕说。
“那还等什么，往丹阳递信啊！”
甘焕看向唐昌盛的目光颇为得意：“唐家不会在谢知府面前说不上话吧？哎哟我忘了，谢知府是我的妹夫，跟唐家不熟。”
冯知章在唐昌益动怒前先开口：“如今我们同在一条船上，若再不齐心协力划桨，只能一同沉船。谢知府那儿就只有由甘老爷出面，一定要尽快封锁一切通道！”
“放心，此事我办得漂漂亮亮，不会想某人一般被反杀。”
甘焕的阴阳怪气让唐昌盛憋了一肚子气。
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