如此报告，圣上便能更真切地感受建设成果，日后我们行事，也能更得认可与支持。”
夏原吉恍然大悟，赶忙拱手行礼：“多谢恩师教诲，学生已明白了，定当按您要求，精心撰写报告。”
陆知白微微颔首，宽慰道：“岁末已至，事务繁杂，辛苦你了。”
夏原吉微笑回应：“学生并不觉辛苦，反倒感激恩师给予的锻炼机会。这三年来，学生如获新生，收获颇丰……”
陆知白点头，笑意温和：“那便不打扰你了。我去找其他人，再做些安排。”
此时的栖霞，人口众多，岁末将至，不少人准备返乡，局势颇为复杂。
陆知白前往杨士奇处，吩咐他安排人手，整理一份最新的鳏寡孤独废疾者名单。
此外，将户籍在栖霞的民众，按贫富标准分为三等，再把常住人口中贫困的那部分单独列出。
之后，依照不同标准，尽快为百姓发放年节福利。
今年的重点是防寒保暖，除大米、盐之外，还要发放棉布、干草、煤炭等物资。
陆知白说：“如今人口众多，常住已超三万，不得不分级分类处理。赋税取自百姓，一毫一厘，应当用在刀刃之上……”
杨士奇恭敬点头，拱手应道：“学生明白。”
安排妥当后，陆知白回到府邸，唤来杨管事，着他筹备过年事宜。
在古代，权贵身边的优秀长随要求极高，不仅要聪慧伶俐、能言善辩，还得熟知当地有头有脸的人物，清楚其背景人脉，宛如一部活的百科全书。
更何况是管事。
杨管事对陆知白手底下的人事关系都了如指掌，且均有往来。
无论是教育领域的研究所、皇家科学院、医学研究所、栖霞女校，还是商业方面的百货楼、春和商业区，以及栖霞的工商、采矿业等。
陆知白感慨道：“时光匆匆，一晃三年过去了。去年我不在家中，今年想好好过个大年。
这三年里，大家齐心协力，取得不少成果。此次年夜饭，不妨办得盛大些，多设几个场子酬谢众人，方方面面都要照顾周全。”
过年，作为最重要的传统节日，正是联络感情、凝聚共识的好时机。
杨管事连连点头：“侯爷，您的意思小的明白。
那么大学、医学院、女校各设一场。在京师和栖霞分别为商人、作坊主等人开一场。”
稍作思索，又道：“另外，在侯府周边再设一场，人选，便由侯爷您定夺……”
这一场，邀请的自然都是手下举足轻重、备受信任之人。
陆知白点头赞同：“具体的邀请名单和规格，你先酌情安排。确定之后，制作正式请柬，务必在腊月二十之前发出。”
杨管事应道：“小的尽快落实，随后呈侯爷过目……”
……
转眼便至大年三十。
暮色未临，华灯已上。
远处鞭炮声此起彼伏，隐隐传来。
每处宴会早已布置停当，众人陆续抵达，齐聚一堂，欢声笑语回荡其间。
待夜幕深沉，陆知白来到公主府隔壁的民宅。
年夜饭早已摆好，米酒也已温热，众人闲谈等候他的到来。
陆知白步入屋内，含笑环顾众人。
这些皆是他的得力手下，三年来一同历经风雨，成就诸多事业。
此刻，陆知白忽然理解了老朱每年正月初一都要设宴招待群臣的原因。
除了遵循传统礼仪，或许也有盘点人才的满足感。
陆知白起身发表感言，诚挚感谢大家三年来的支持与付出。
他又展望未来道：“以后，我等仍将携手共进。推进现有事业，我坚定不移，永不退转。”
言毕，举杯先饮为敬。
众人皆心潮澎湃，即便不善言辞之人，眼中也满是灼灼光芒。
陆知白饮下一杯米酒，又尝了些菜肴，微笑道：
“一会儿我便要进宫了，大家尽情享用，无需拘束。”
随后，陆知白携妻儿进宫。
女儿尚幼，只能乖乖躺在婴儿床上。
除夕夜，宫中举行家宴。
依旧是那些沾亲带故之人 以及老朱的旧部。
因几位王爷陆续就藩，较之前两年，人数略有减少。
陆知白与众人打过一圈招呼后，便带着陆清嵘去找朱雄英玩耍。
朱雄英身着毛领锦袍，愈发显得面容俊秀，举止间已透着几分小大人的模样。
朱雄英难得见到陆清嵘，今日相见，满心欢喜。
虽说陆清嵘年纪尚小，又不言语，但终究是他三姑父之子，与其他孩子自是不同。
陆清嵘依旧抱着奶瓶在嗦，眨着大眼睛看向朱雄英。
朱雄英抱着他，轻声说着话，也不在意他是否回应。
待年夜饭结束，朱雄英牵着陆清嵘登上高台，一同观赏烟花。
宫宴结束，众人即将各自返家之时，陆知白走上前，抱了抱朱雄英，笑着祝愿他新的一年吉祥安康。
夜晚，陆知白躺在床上，思绪万千。
洪武十五年，终究是过去了。
在原本的历史中，这一年，老朱接连痛失至亲，几乎是至暗时刻。
五月初一朱雄英夭折，八月二十四马皇后离世……
如今，二人皆安然无恙，实在是幸事。
远远的，钟鼓楼传来子时的鼓声。
洪武十六年，终究是到了。
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