梅染喝着茶，愉快得了不得：“放眼天下，谁人敢欺负小阎王。你不欺负别人就烧香积德了。”
季晓棠连连点头：“可不是？连我俩都对你退避三舍，何况是他。”
小阎王哭丧着脸道：“我真是遇人不淑！好了好了……我选吃饭！”
莫待道：“慢着。我还有话问你。冥界与仙界素无来往，你与我家先生也并不相熟。你挑这个特殊日子前来，是有什么特殊的事情么？”
“特殊的日子？有多特殊？说来听听。”
“你装糊涂？今天是我家先生的生辰。”
“我出门又没看黄历，上哪知道今天是啥日子？就算看了也没用，我与他不曾深交……”小阎王看了眼莫待阴沉的脸，忙拿出一朵红色的海棠花，理直气壮地嚷道，“看见没，我是来打听事情的，不是来捣乱的。”
雪千色噌地起身，就要发作。好在雪凌寒眼疾手快，给摁住了。
莫待拿起花看了一眼，随手扔了回去：“我管你是来做什么的。总之，现在是用餐时间，不准你说倒胃口的事。”
“知道了知道了。我不说就是，不说就是。多问一句，你认不认识这花？”
“我必须认识么？它是什么了不得的神仙物件？”莫待松了手，拉起雪凌寒的衣襟把手擦了又擦，满脸掩饰不住的嫌弃。“这么喜庆的好日子，我竟然摸了鬼的脑壳！我这是有多倒霉？回头得讨个红包去去晦气。”
桔梗早已笑倒在余欢怀里，一个劲嚷嚷着肚子疼，要揉揉。雪千色也好不到哪里去，憋了好半天终于还是没忍住，刚进嘴的茶喷了谢轻云一身，忙扯出锦帕替他擦拭。谢轻云笑着摆摆手，掸了掸了事。雪千色笑道：“从前我二哥说你是个天不怕地不怕，遇上鬼神挡路都能踹一脚的主，我总是不信。今儿我信了！”
小阎王想接话，被莫待斜眼一瞥，急急地把话咽了回去。
谢轻云双目放光，笑看莫待，难掩满心的欢喜。谢轻尘倒了杯凉茶，慢慢推到他面前，温声道：“看了一下午棋局，也该累了。往后的日子还长，不急在一时，歇一歇吧。”谢轻云自知失态，借着喝茶藏起了满腹心事。
雪千色坐在兄弟二人对面，只看见他俩低声交谈，并没听见谈话内容。她见谢轻云连着喝了好几杯茶，以为他渴了，忙将自己面前生津止渴的酸梅汤转了过去。又见谢轻尘闭了眼，一只手捂着胸口，还不时张大嘴呼吸，似乎很难受。她没问原因，一边用眼神暗示莫待，一边问道：“话已说分明，可以开动了么？我饿了。”
莫待忙道：“请！需要什么尽管说，凌寒都备齐了。大公子体弱，先吃点落胃的东西再喝酒吧。”
谢轻晗强颜道：“嗯，我先喝点汤。”
“你脸色不太好，是哪里不舒服么？”
“还好。稍微有一点胸闷，无碍的。”
“身体不舒服切勿强撑。”梅染边说边替谢轻尘诊脉，“是疲累引起的不适，多休息就好。余欢，先送大公子回房，让他好生睡一觉。再叫人准备好滋养温补的药膳，晚些时候送到他房间去。”
谢轻尘道：“抱歉，扫大家的兴了！”
莫待笑道：“你这经不住吵闹的不在了，我们这些酒鬼吃货才能尽兴。赶紧走人，养好了精神明日再为先生抚琴。”
余欢陪着谢轻尘去了。莫待留下慕蘅跟众人喝酒聊天。
雪千色道：“小阎王，你这海棠花哪儿来的？该不是偷我三叔的？”
小阎王夹了颗酒酿甜栗吃了，才说：“不是本王偷的，是别人偷了又不小心丢在了阴沟里，被本王捡着了。”
“这东西金贵得很，你捡着了也该物归原主。”
小阎王笑道：“原主应该不缺。不如借花献佛，送给寿星当贺礼？”
余欢道：“先生素来不收礼，还是请小阎王还给医仙吧。”
“如此说来，这还真是医仙的东西。”
“那还用说！放眼三界，还有谁能培育出这么水灵的血色海棠！”雪千色一脸傲气。“梅先生需要入药都得找我三叔。”
小阎王意味深长地“哦”了一声：“那本王还真来对地方了。”他将花揣入袖中，笑道，“先吃饭，回头我亲自送还医仙。”说完，拎起酒壶找季晓棠斗酒去了。
梅染没有参与，只是听两人胡吹瞎侃，听莫待与众人谈天说笑，偶尔会提醒桔梗多吃点菜。等到宴席散时，小阎王和季晓棠已有相见恨晚之意。小阎王问莫待要了几壶好酒和下酒菜，寻中意的地方继续逍遥快活，已然将此行的目的抛在脑后。谢轻云说想带慕蘅见识琅寰山的夜景，请雪千色指点几个有意思的去处。雪千色说反正自己没事可做，刚好吃得太饱睡不着，不如就由她当导游，顺便消食看景，一举三得也算美事一桩。三人走到半路，遇上同样准备夜游琅寰山的夜月灿一行，便结伴同行。随后雪凌寒也起身告辞，携莫待一同出门。转眼间，热热闹闹的姻缘殿又只剩一片静寂。
一粒色泽鲜亮，饱满圆溜的红豆蹦出豆荚，落在梅染的脚边。风吹起他的衣摆扫过地面，扫得那红豆原地打转。他盯着红豆枯坐半晌，独自走回姻缘林，走向草堂深处。
清透凉爽的风从天边吹来，吹得月光也透亮明净。透亮明净的月光下，琅寰山的山山水水显现出与白日不同的风情。山水是多情的，花草是多情的，人更是温柔多情。雪凌寒和莫待并肩行走，边赏月边闲聊。
东征一事，两人已详细聊过。照雪凌寒的说法，此次魔族寻衅，不像是偶发事件，像是经过蓄谋已久对仙界实力的试探。奈何短时间内又找不到确切的证据，只得派人密切关注，以静制动。也聊过洗心池事件。从目前收集到的信息来看，孟星魂的出现绝不是巧合那么简单。据看守洗心池的侍卫回忆，刚开始他们并不知道青英会起了变故，是有人特意通知他们，说孟星魂带着大批人马突袭了永安殿，已造成人员伤亡。因洗心池距离永安殿最近，仙后令其部速速增援。事情过后，再想找那个传信的人，却怎么也找不到了。结合这两件事看，一定有人在暗中策划对仙界不利的行动，而且这件事还与妖界有牵连。
“你搬到草堂，当真就是为了还先生的人情？不再为其它的？”
“这是你第三次问我这个问题了。”莫待苦笑，“你不信我？”
“我不是不信你，只是想不明白。你不是会向别人妥协的人。”
“好吧，那我就再跟你解释一遍吧！”莫待重重叹了口气，“当日，我在青英会被孟星魂所伤，多亏先生出手相救。当时他之所以救我，不过是因为他答应过谢三公子，要护我一世周全。后来，他又帮了我的忙，我心中很是感激。可我又没有拿得出手的东西作为谢礼，便想着在草堂多住几日，帮忙炼药，也算是尽了心意。先生说，既然我住在草堂，再占着披香苑不合适，就将我的东西搬了过来。事情的经过就是这样，没有你想得那么复杂。你应该清楚的，对我来说，是住在披香苑还是住在草堂，没有任何区别，不过是换了个地方睡觉而已。而站在先生的立场上看，把我放在他眼皮子底下是最好的监管，也省去了他和仙界的诸多麻烦。毕竟，我这个身份未明的江湖人，不太好约束。不是么？”
“瞧瞧，又开始胡思乱想了！谁说你不好约束了？你呀，有时候复杂得叫人胆寒，有时候又单纯得像个小孩。我连番三次问你，不是不信你，实在是难以置信。你不了解梅先生，从他掌管姻缘殿的那天起，除了余欢，再没人进过姻缘林，更别说是草堂了。你来琅寰山才多久？他竟然肯让你长住，这也太匪夷所思了！用母后的话说，若不是莫公子用邪恶的法子给梅先生洗了脑，就是梅先生炼药时尝了不该尝的药，坏了心智。不然，解释不通他的行为。你听听，并非我一人觉得不可思议。”
“就没人认为这是件很正常的事情？”
“有，我大哥。他说，有才的人大都爱才。梅先生是个天才，恰好那孩子又是个可塑之才。天才想将可塑之才打磨成有用之才，这是多好的事啊！你们可别一惊一乍的，弄得跟没见过世面似的招人笑话。得，我们还落了个没见过世面的名。”
莫待笑了笑：“凌玥上神说话倒是实在。”
“那可不！大哥偏心得紧，总是向着你说话。”
“凌玥上神素来公允，他不是向着我，只是说实话。”
“跟我说说，你用了什么法子让梅先生对你温言相待？”
“很简单，我从不当他是了不得的神仙，只当他是可以坦诚相待的朋友。既然是朋友，那大家就平起平坐，对错论理不论身份地位。旁人见到他，只会敬他怕他，唯独不敢使唤他麻烦他。人呐，相敬如宾确实会减少矛盾与摩擦，但这样也显得疏离与冷淡，少了亲近与温暖。”
雪凌寒沉默片刻后道：“非常有道理。”
“我呢，因为道行不够，你又时常不在我身边，难免有这样那样的事需要先生帮忙。刚开始，他也会呛我，拒绝我，不给我好脸色。没关系，我这人脸皮厚得很，我不在意，我找机会再开口相求。换做自尊心强的人，被他呛一句或者被拒绝一次，或许就会觉得伤自尊没面子，再也不会跟他打交道了。可他们想过没有，活在这世上，哪有不挨呛不被拒绝的？咱们不也有呛别人不给别人好脸的时候么？只要不心怀恶意，这些根本就是很正常很无所谓的事嘛。时间久了，先生知道我没拿他当外人，自然也就不拿我当外人了。”
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