行囊收拾得差不多了,赵宣宣主动走到佃户面前,向他们鞠一躬,强忍住眼泪,说道:“爹爹、我和夫君都要去京城,可能要等好几个月才能回来,不管去多久,我家的田都归你们租种,希望你们念在多年的情分上,照看我家的宅院。”
“不仅有小偷惦记,可能赵氏宗族的人也会发难,我娘独木难支。我夫君如今是秀才,你们种我家的田,能减轻赋税,咱们互帮互助,行不行?”
有个佃户正抽旱烟,带头表态:“行!赵姑娘,你放心去,早去早回。”
其他佃户七嘴八舌:“可以继续租你家的田种,我们就放心了。否则我们全家都要饿死哩!”
“我们人多,如果赵氏宗族的人又想吃绝户,我们拿锄头跟他们干架!”
……
王玉安一家人还留在这里,暂时没离开。
赵宣宣考虑到舅舅家里有农活要忙,便劝他们回去,只留下王俏儿。
王玉安道:“让他们回去就行,我留下来。”
赵宣宣向舅舅道谢,又去叮嘱菊大娘、胡三嫂和赵大贵,所谓恩威并施,怕他们趁乱胡来,又承诺等平安归来,一定奖赏他们。
最后,她拉住唐母的手,道:“婆婆,我娘亲爱哭,您多劝劝她,她把您当亲姐妹。”
唐母也眼含热泪,道:“宣宣,你放心,在路上照顾好自己。”
“娘,我一定救爹爹回来!”赵宣宣挥手告别,登上马车后,扑在唐风年的怀抱里,泣不成声。
马车跑得很快,进城后,把店小二放下,然后跑去石师爷家。
石师爷家的马车太旧,经不起长途奔波,再加上追随囚车,需要低调行事,所以他打算骑马赶路,孙二随行。
他走后,家里只剩下石夫人、小晨晨和几个仆人,他很不放心,因此挑最重要的事情,仔细叮嘱,让他们一定要看好门户。
石夫人得知两个继子都被抓,丈夫救子心切,不仅要前往遥远的京城,而且还辞去了刑名师爷之职,这真是雪上加霜,她泪流满面,一个劲地点头答应,让丈夫在路上保重,平安回来。
事情紧急,耽误不起,石师爷果断松开妻子的手,骑到马背上。
孙二坐上赵家的马车,跟赵大旺一起赶车。
快如一阵风,石夫人眼睁睁看着丈夫和马车都跑得无影无踪,她用拳头压住心口,哭得上气不接下气。
晨晨抱住娘亲的腿,也跟着嚎啕大哭。
孙二娘心有戚戚焉,劝道:“夫人,别哭,您看,晨晨被吓到了,小孩子最会看大人的脸色。”
石夫人把晨晨抱起来,母女俩泪脸贴泪脸,颇有相依为命的滋味。
——
马车在傍晚赶到最近的驿站,看到囚车的那一瞬间,赵宣宣松一口气,总算追上了。
驿站不仅可以借宿,而且还卖饭菜。
官兵们正在喝酒吃饭,划拳说笑。
赵东阳可怜兮兮地蹲在角落里,连凳子都没得坐。
而且这已经是霍捕快关照的结果,如果没人关照,犯人是要挨打的,甚至会被官兵当成哈巴狗戏耍。
霍捕快也不敢对赵东阳太好,毕竟要避嫌。
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