隔着一段距离，王老太伸手指一下赵东阳的后背。
王玉娥轻笑，把她的手拉下来，道：“娘，你别多心。”
“孩子还小，让他们多念些书，将来有好处。”
王老太小声道：“隔壁村有个人，念书念太多，考不上秀才，就发疯了。”
“我有点怕这种事。”
王玉娥道：“咱家祖祖辈辈都没出过疯子，怕啥？”
王老太想一想，觉得这话有道理，又咧嘴笑起来。
她嘴里的牙越来越少。
她主要是怕孩子念书太费钱，束修还是其次，她以前听王玉娥说过，唐风年每次去赶考，路费、住宿费、伙食费……加起来要几十两，进京赶考的时候，花得更多。
她暗忖：端多大的碗，吃多大的饭，王家没赵家那个本事。
——
两天后，赵东阳、王玉娥、乖宝和石师爷一家一起出发。
至于石子正和石子固的去向，石师爷让他们量力而行，自己考虑。
不过，石师爷对儿子心软，还是给了他们几十两银票。
他希望石子正和石子固在岳县或者洞州开设私塾，但儿子是否会听他的话，他没把握。
马车摇摇晃晃，乖宝看了好几天风景，终于回到田州。
“娘亲！”乖宝张开双臂，一路飞奔，扑进赵宣宣怀里。
赵宣宣被她撞得往后退半步，弯下腰，亲她的小胖脸，笑问：“老家好不好玩？”
乖宝道：“一般般，我早就想回来了。如果我有一双老鹰的大翅膀，我早就飞回来找娘亲。”
“娘亲，你做梦有没有梦到我？”
赵宣宣轻笑，道：“有，娘亲也想你。”
王玉娥把礼物拿给唐母，说说闲话。
赵东阳去抱巧宝玩耍，好奇地问：“宣宣，怎么多了两个门童？”
赵宣宣眉开眼笑，招招手，把杜竹和彭鸿鹄叫过来，让大家互相认识。
唐母对王玉娥说悄悄话，交代门童的来历，又说道：“还有四个孩子，给风年当书童去了。”
唐风年这会子没在官府，出门忙造纸坊的事去了。
王玉娥客客气气，从行李中挑出一些能吃的岳县特产，送给杜竹和彭鸿鹄，跟他们聊天。
“你们在这里住得习惯不？”
杜竹和彭鸿鹄都点头，笑眯眯。
对他们而言，最开心的事莫过于吃得好。赵家顿顿吃肉，香喷喷，平时还有果子和糖吃。
唐母插话，跟王玉娥说起唐风年遇刺的事，心有余悸。
王玉娥和赵东阳都吓一大跳，问：“抓住刺客没？”
赵宣宣道：“爹爹，娘亲，你们放心，风年只擦破一点皮，无碍。刺客和买凶杀人的幕后指使者都被抓住了，押送去静江府。”
“不过，不知为啥，拖拖拉拉，还没审出结果来。”
王玉娥双手合十，念几声阿弥陀佛，感谢菩萨暗中保佑。
石师爷听见这些话，连忙询问具体情况。
——
傍晚，唐风年回来，看见家人都回来了，欢欢喜喜，特意把乖宝抱起来，父女俩说悄悄话。
晚上，石师爷和唐风年去书房密谈。
石师爷抚摸胡须，眼神深沉，低声道：“在官场，文官和武官不能交往过密，我听说皇上最忌惮文官和武官勾结。”
“不过，卫大人官大，能让他欠你一个人情，这是好事。”
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