付青在京城忙完生意的事之后,又准备离开。
唐风年在私下里叮嘱他:“多留意岳县的案子,如果情况失控,尽快派人来告诉我。”
付青郑重地答应,然后去询问随从们收拾妥当没,准备告辞。
随着生意越做越大,钱财越赚越多,付青的随从从两人变成了十二人。
赵宣宣托他带信和礼物回去,挥挥手,目送他们的背影远去。
今日,恰好是官员们休沐的日子。
唐风年没有外出应酬,反而打算陪乖宝去城外骑马。这是乖宝撒娇的成果。
然而,计划赶不上变化。
在他们出门之前,官员李修和李夫人派仆人送拜帖来,预约拜访。
李修是李居逸的父亲,如今担任礼部员外郎,从五品。
唐风年与他打过几次交道,比较聊得来,因此没出门,特意在家里等候宾客。
乖宝对此表示理解,没有闹腾,转而陪巧宝玩算盘。
巧宝特别认真,道:“娘亲说,如果我比赛赢她,就奖励我十个铜板。”
对她而言,这是一笔巨款。
赵宣宣每天都跟她比两场,有输有赢。
巧宝早就盘算过,如果她每次都赢,一个月就能赚六百个铜板。为此,她昨晚上差点兴奋得睡不着觉,抓着脚丫子,在炕上打滚。
乖宝是经验丰富的过来人,比较平静,毕竟巧宝现在的乐子,都是她以前玩过的。
巧宝就像踩她的脚印一样,一步一步,慢慢长大。
乖宝提醒道:“妹妹,你又算错了。”
“算账的时候,要一心一意,不能胡思乱想。”
巧宝连忙收敛笑容,假装严肃,小胖手重新拨算盘珠子,再算一遍,发现自己前一次真的算错了。
她用小胖手拍一下算盘,嘀咕:“你不乖,小坏蛋。”
唐母在书房门口瞅一眼,见她们练算盘练得起劲,便没有打扰她们。
厨房有刚出锅的牛乳糕,奶香四溢。
王玉娥亲自送几盘牛乳糕去外院,家里人人有份。
趁着王玉娥不在内院,赵东阳多偷吃几块糕点,还感叹道:“这玩意儿,和吃肉有异曲同工之妙。”
赵宣宣“噗嗤”一笑,主动把自己手中的一盘牛乳糕递给赵东阳,反而把他手中的空盘子交换过来。
赵东阳笑眯眯,偷着乐。
忽然,肖画戟跑来禀报,说贵客来了,坐轿子来的。
赵东阳连忙擦嘴,和赵宣宣一起去门口迎接客人。
来者有李大人、李夫人、李居逸、李居乐和李居康,李夫人的三个孩子都是儿子。
唐风年和赵东阳在外院书房招待李大人,李夫人和孩子们随赵宣宣去内院聊天。
乖宝带巧宝过来,跟客人打招呼。
李夫人突然激动,伸出手,一把搂住乖宝和巧宝,笑得像一朵灿烂的花儿,道:“闺女好,香香的。”
“我年年去寺里烧香拜佛,祈求生个小闺女,唉,至今还未如愿以偿。”
李居逸坐在旁边,一听这话,忍不住翻个白眼。他至今还记得,在他小时候,有一次他爹不在家,他娘就故意给他梳小姑娘的发髻,还哈哈大笑,笑得他很恼火。
巧宝不喜欢被陌生人抱,她推开李夫人的手,黏到赵宣宣身边。
乖宝比较给面子,没推开。
赵宣宣把巧宝抱到腿上坐着,一边看她吃糕点,一边眉开眼笑地答道:“我家闺女也调皮捣蛋,和儿子一样。”
李夫人抿嘴笑,也露出酒窝。与赵宣宣的单个酒窝不一样,她有两个,笑容甜美。
她轻轻抚摸乖宝额头上的纱布,关心地询问:“伤处好些没?”
世上没有不透风的墙,她知道乖宝的伤是怎么来的,愈发心疼,因为她儿子李居逸也在宫里挨过打。
乖宝轻松地道:“好多了,一点也不疼。”
旁边的李居逸听完这话,默默松一口气,飞快地看乖宝一眼,但不敢多看,怕被别人发现。
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