朱由检把朱允炆和朱允熥的继承顺序拿出来说事，自然不是毫无目的。
群臣也知道结果多半对建文君朱允炆不利，一些人尝试着抗争道：
“建文君为太祖所封皇太孙，继承顺序自然在吴王朱允熥之前。”
“此事早有定论，何必再次商议？”
朱由检对此摇头道：
“不然！”
“若不把这件事情理清，如何对建文君臣重新定论？”
“就从朱允炆上位说起，探讨其中得失。”
“朱允炆和朱允熥的继承顺序，有人能说清楚吗？”
群臣看向刘宗周，希望他出来说两句。
这是天下间最负盛名的儒者，对方孝孺也很推崇。
他们认为刘宗周做出的结论，最能说服众人。
刘宗周负责重制礼乐，面对众人的目光，自然当仁不让，说道：
“大明皇子、亲王、郡王、宗室、贵族继承礼法，并未规定元配和继配子嗣的继承先后。”
“但是文官荫叙之法规定，先立嫡长子及其子孙。如无，立嫡长子同母弟。如无，立继室所生。如无，立次室所生。”
“按此办法，继配所生嫡子，继承顺序在元配所生嫡子之后。”
“但不知是否可用于皇室继承？”
这个答案，让与会群臣哗然，嗡嗡之声大作。
因为刘宗周的回答并未偏袒朱允炆，而是认为如果按文官荫叙办法，朱允炆的继承顺序，在元配嫡子朱允熥之后。
这点一些文官是知道，但他们实在不愿承认朱允炆不是理所当然的继承人，刑部主事李若愚道：
“文官荫叙办法，怎么能用在皇位继承上呢？”
“臣以为建文君和吴王同为太祖嫡孙，建文君年长于吴王，继承顺序当在吴王之前。”
朱由检闻言似笑非笑，盯着群臣说道：
“这么说来，你们认为皇室是特殊的，不用遵守为文官制定的礼法？”
这个说法，群臣更不接受。如果承认了皇室特殊论，他们更没办法限制皇帝，连用礼法约束皇帝的理由都没有了。
一时间，他们陷入了矛盾之中。不知是继续支持朱允炆的继承顺序在前，还是承认皇室特殊论。
礼部尚书温体仁，此时趁机说道：
“《晋书·礼志》有云：先嫡后继，有自来矣。”
“元嫡高于继嫡，这是自古以来的道理。”
“大明礼法也是如此规定，臣以为建文君朱允炆身为继嫡，继承顺序当在元嫡朱允熥之后。”
“太祖之所以立朱允炆为皇太孙，是受当时一些臣子的蒙蔽。”
这个说法，更让群臣哗然。一些支持建文君的臣子，更是对温体仁怒目而视，认为他在毫无底线地迎合当今皇帝。
右都御史成基命委宛地道：
“太祖英明神武，怎么会被人蒙蔽呢？”
“文官荫叙之法，是洪武十六年所定。吕妃在洪武十一年就被册封为继妃，建文君也被升为嫡子。”
“故而臣以为不当用洪武十六年为文官制定的荫叙办法，施加于洪武十一年升为嫡子的建文君。”
温体仁不赞同他的说法，回道：
“朱允炆被册封为皇太孙，是洪武二十五年之事。”
“太祖这是在违背之前制定的礼法，一定有奸臣作祟。”
“当时的臣子没有提醒太祖，同样存在过失。”
说着，他还翻出《大明会典》，说道：
“凡选娶继配，万历十年议准：凡亲郡王妃病故而未有子者，许奏请选继。”
“万历七年例：如已有子，不分嫡出庶出，俱不许选继。止照内助事例，有妾推举一妾，无妾奏选一人以管理家事、抚育子女，不许请授次妃封号。”
“这是万历年间朝廷群臣商议的条例，弥补礼法中的疏漏。”
“禁止有子的宗室册立继妃，为的就是避免出现继嫡子，和原有子嗣产生继承纠纷。”
“诸君当年反对郑贵妃为后，也是为了避免福王升为嫡子，和光宗的继承顺序产生争议。”
“吕妃在常妃去世后成为继妃，和郑贵妃想成为皇后何其相似，诸君当年据理力争，难道现在就认同此事吗？”
这让群臣无言，想到了国本之争。
当今朝堂上的人，很多都是国本之争的胜利者，他们怎么能反对这个礼法呢？
平时没有利益关系还好说，现在涉及到自己的利益，那就只能对建文君说对不起啦！
温体仁在这一局中，最终大获全胜。元嫡高于继嫡，成为群臣公认。
朱由检对此十分满意，没想到温体仁的战斗力这么强。有这样的臣子在朝中，确实让能让他轻松不少。
所以他的心里面，已经倾向于在下个月的选官中，把温体仁提升为大学士。
温体仁也是这个想法，所以在这件事上十分卖力。在知道这次会议的议题后，就搜集了很多资料。
如今全部用上，果然取得奇效。
不但皇帝满意，群臣也对他无话可话，只能支持他对国本之争的言论。
吏部尚书杨景辰同样想要入阁，他见温体仁大放异彩，自己部门却出了个李若星，出言和皇帝唱反调。
这让他转动脑筋，提议道：
“臣以为当整理继承礼法，确定继承制度。”
“让天下人知道谁是谁非，避免再出现国本之争。”
朱由检闻言颔首，认可道：
“确实应定下继承礼法，避免继承争议。”
“各藩开国之后，如果继承礼法不明，将来还不知道要出多少乱子呢！”
“刘先生重制礼乐，一定要制定继承礼法。”
刘宗周闻言领命，群臣也纷纷认同。
他们也受够了继承礼法的不明确，对这种事情很支持。
朱由检此时又道：
“本朝的继承方法，应该采用哪种礼法呢？”
“诸卿畅所欲言！”
刘宗周率先说道：
“嫡长之制，自周礼以来一直实行。”
“臣以为当实行嫡长子继承制。”
朱由检闻言好奇道：
“嫡长子继承制，是否是方才温尚书说的唐朝继承制度呢？”
刘宗周给出了肯定的回答，还补充道：
“不止唐朝如此，宋朝也是这种继承制度。”
“《宋史》记载太常礼院言：按礼文，诸王、公、侯、伯、子、男，皆子孙承嫡者传袭。若无嫡子及有罪疾，立嫡孙；无嫡孙，以次立嫡子同母弟；无母弟，立庶子；无庶子，立嫡孙同母弟；无同母弟，立庶孙。曾孙以下准此。合依礼令，传嫡承袭。”
“此为自古以来的嫡长子继承制。”
朱由检闻言高兴道：
“按照嫡长子继承制，嫡子同母弟继承顺序在嫡孙同母弟之前。”
“所以如果朱允炆没被册封皇太孙，应该由成祖继位！”
这让群臣哑然，没想到又绕到这件事上来了。
刘宗周委婉说道：
“话虽如此，但是太祖为开国之君。”
“他立下的皇太孙，继位毫无争议！”
朱由检闻言默然。
就在群臣以为皇帝对此认命时，忽听皇帝叹道：
“非三晋之坏礼，乃天子自坏之也！”
“太祖违背了嫡长子继承制，也违背了自己制定的继承办法。”
“这是自坏礼法，所以有建文之败也！”
一时泪如雨下，似乎在为此悲哀。
群臣见此情景，感性的同样泪流满面。
他们都是饱读诗书之士，知道皇帝所说的话，源自《资治通鉴》中司马光的结论。
司马光选择三家分晋为《资治通鉴》开篇，开宗明义地指出：
三晋之列于诸侯，非三晋之坏礼，乃天子自坏之也。
感叹君臣之礼既坏，则天下以智力相雄长，酿成战国之乱。
这和太祖驾崩后，发生靖难之役何其相似，都是兵强马壮者当上皇帝。
他们想到这里，同样产生了“呜呼哀哉”的感叹，为当时的战乱而悲哀。
刘宗周更是含着眼泪，伏地下拜说道：
“陛下有此见识，臣为天下贺！”
“望陛下恪守礼法，不要自坏礼制。”
群臣同样乌压压地跪了一地，为皇帝能认识到礼法的重要性而贺喜。
同时请求皇帝，一定要恪守礼法。
朱由检见此情景，神情肃穆地道：
“朕命刘先生等有识之士重制礼乐，焉能不遵守自己重定的礼法？”
“诸位爱卿请起，咱们一同以礼乐治国，开创一个治世！”
请群臣起身之后，朱由检又命刘宗周、黄立极、韩爌、袁可立东向，降座西向揖之，然后赐下座位，以便坐而论道。
群臣见此情景，眼中的羡慕激动，几乎要溢出来。
皇帝降座揖相，对臣子行降阶之礼，这简直是无上的荣誉。
受到礼遇的四人，更是连道“不敢”，愧谢皇帝圣恩。
朱由检强令他们坐下，然后道：
“适才听诸位爱卿所言，我大明虽是嫡长继承，却和前代不同。”
“前代之时，只有嫡长孙高于嫡长子同母弟。嫡长孙同母弟的继承顺序，则在嫡长子同母弟之后。”
“但是太祖所定荫叙制度，则规定只要是嫡长子的后人，继承顺序都在嫡长子同母弟之前。”
“所以太祖实行的嫡长继承，并非嫡长子继承制，更应该称之为嫡长房继承制——”
“只要是嫡长房子嗣，继承顺序都在下一房之前。”
“朕的这个认识，诸位都认同否？”
群臣虽然没有深究过嫡长子和嫡长房继承制的不同，但是在听到皇帝的这个认识后，细思下纷纷点头，都认为确实如此。
太祖选择朱允炆继承皇位，按嫡长子继承制肯定说不通。因为嫡长子继承制下，只有嫡长孙朱雄英的继承顺序高于叔叔，朱允炆、朱允熥都排在叔叔后面。
只有按《大明会典》规定的嫡长房继承制，才能勉强说通。能让太祖嫡长子朱标的子嗣，继承顺序排在朱标的所有弟弟之前。
大明的文官荫叙制度、勋贵袭爵制度，同样都规定嫡长子孙高于嫡次子孙、高于庶长子孙。《大明会典》有明文：
凡荫叙，洪武二十六年定：用荫者，以嫡长子。如嫡长子有废疾，立嫡长子之子孙，曾玄同。如无，立嫡长子同母弟，曾玄同。如无，立继室所生。如无，立次室所生。如绝嗣者，傍荫其亲兄弟，各及子孙。如无，傍荫伯叔及其子孙。
继承顺序完全是按房头来的，所以大明的继承制度，更应该称为嫡长房继承制，和唐宋等朝代的嫡长子继承制不同。
察觉这点之后，一些仍旧支持为建文君翻案的，不由有些激动，认为找到了建文君继位的礼法来源。
可惜，朱允炆越过朱允熥仍旧说不通，他们方才因为国本之争的事情，已经认同继嫡低于元嫡。
朱由检对此感慨道：
“太祖立建文君，存在两个过失。”
“一是把嫡长子继承制改为嫡长房继承制，急切之间天下人尚未适应，不明其中深意。”
“二是撇过元嫡孙朱允熥，立继嫡孙朱允炆为太孙，无论哪个礼法都说不通。”
“建文之败，实源于此，他不是天下人都认同的、理所当然的继承人。”
“所以他失德之后，成祖靖难得到越来越多的人响应，并且在攻下南京后，很快让天下臣服。”
这点群臣是认可的，楚王等地方藩王、宋晟等地方武将，为何轻而易举就臣服成祖呢？
还不是因为成祖是诸王之长，天下人认为他有资格继承太祖留下的基业。
就连很多文官，内心都认同成祖继位的合法性。除了一些忠于建文君的臣子外，很多官员的反应并不激烈。
在场的臣子都效忠成祖的后代，对于这种理由，更是不能反对——
他们不可能说成祖没有资格继位，自己效忠成祖后人也不对。
朱由检在取得这个共识后，继续道：
“建文君曾经是天子，这点成祖承认，将他以天子之礼下葬。”
“他是太祖册封的皇太孙，无论礼法如何，都有资格继位。”
“建文年号，也当复用，记录建文君臣的事迹。”
李若愚等为建文君臣抗争的臣子，闻言顿时大喜。因为他们终于从皇帝口中听到，要复建文年号。
但是这件事情没完，朱由检又向群臣道：
“但是成祖起兵靖难，难道就是错误吗？”
“建文君在为太孙时，太祖问他如何对待诸王，他说：”
“以德怀之，以礼制之，不可则削其地，又不可则废置其人，又其甚则举兵伐之。”
“但是他继位后，却对诸王无德无礼、肆意削地废人，甚至逼死湘王，还想逼死成祖。”
“故而成祖起兵，实是不得不为。”
“这样记录成祖的事迹时，难道还要用建文年号吗？”
“采用靖难年号，是否更恰当些？”
这让群臣议论纷纷，很多人皱眉不已。
因为靖难只是口号，从来不是个年号。
但是成祖起兵后仍用建文年号纪事，就显得成祖仍是乱臣贼子、是在以臣反君，这是当今皇帝绝对不会答应的。
所以皇帝提出靖难年号，和建文年号并列，解决这个问题。(本章完)
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