萧玄彻嘴角清冽，冷哼一声，却让人越加的寒意森森。
在杀伐决断的九王面前还敢遮掩，简直作死！
“本王看你是活太久了。”
刘魁身体筛糠，浑身战栗。
“小人，小人不敢欺瞒九殿下。小人真的不知情。米仓里的米如何被掺了石子，小人真的不知。你就是杀了小人，小人也是这句话。”
“好一个油嘴滑舌的刁民！”
“本王不给你点颜色看看你是不招了？来啊，给我重鞭三十下。”
早有人过来，挥鞭就打，转眼就是三十下。
三十下后，刘魁身上血迹斑斑，衣服和血凝结在一起，看起来十分瘆人。
如果只是刘魁，想必他没有这个胆子。
可巧有人闹事，可巧长公主就到了。
天底下偏偏就有这么巧的事情？
他现在就是想听到长公主这几个字，一旦坐实，薛绾的事情就算是水落石出了。
估计是暗卫下手太狠，刘魁已经昏死了过去。
萧玄彻命人泼了一盆冷水上去，他才缓缓苏醒过来。
“本王再问你，谁指使你做的？”
“小，小人，真的不知。”
刘魁奄奄一息，嘴里却依然只是这句话。
看来，今天他是真的不会交代了。
萧玄彻想了想，说道：“既然如此，本王再说也是无益。你走吧。”
刘魁以为自己听错了。等他确认是真的后，完全就是绝处逢生。
“谢九殿下，谢九殿下。”
萧玄彻却看也没看他，转身上车要走。
只是在临上车时，他低低地对身后的暗卫交代道：“找几个人跟着他。”
暗卫点点头，立即就明白了他的意思。
这是要欲擒故纵呢。
眼见九殿下的车马行远了，好不容易，刘魁才从地上爬了起来。
好在鞭子多是抽在后背上，屁股并没有受伤。他勉强才爬上马，只是此时，他却没有回自己的家，而是调转马头，直奔城内长公主府。
当然，整件事都是授使他做的，可是他若交代了，长公主那里势必要他的命。
思来想去，他只能硬挺着，死不交代。
九殿下那里并没有真凭实据，真要交代了，势必是一个死字。
但长公主这里呢，他们却是同谋，利益共当，想必会保他一命。
阿喜当时说刘掌事精明算计，由此可见一斑。
对面走来一更夫，咣咣正敲了两下，却是二更天了。
刘魁一路疾驶，直奔长公主府。
就算他精明，却终究不是权力中人，压根没注意到，不远的后面有几个人紧紧地跟着他。
不一会儿，他就到了长公主府，说有要事要见长公主。
门卫见他如血人儿一般，又没身份，怎肯替他禀告。
亏他身上带有若干银两，又带着长公主给的一块玉牌，才算是通融了一下。
不一会儿，里面走出一个管家模样的人。
“你是刘魁，见长公主什么事？”
他迎着刘魁走过来。
因为他们走得很近，声音又很低，却听不清楚他们在说什么。
只是三两步的时间，那刘魁就缓缓地躺了下去。
那人却对门卫吩咐了两句什么，然后就进去了。
萧玄彻知道这个消息的时候，刘魁已经死透了。
死人永远不会再开口了。
也就在这个时候，薛祁言上门来找九王，商议对策。
在书房内，九王萧玄彻接待了薛祁言。
“九殿下，眼下要怎么做？”
薛祁言并没有绕弯子，开门见山。
皇帝说了，这件事和大理寺无关，由不得他插手。
而刘魁呢，死在城外一座破庙内。
九王也有些郁郁。
原以为有人跟着刘魁，应该问题不大，没想到只在片刻间，他就死了。
现在死无对证，再去找谁呢？
还有皇帝的态度暧昧不清，倒猜不出他什么意思。
“皇后那里应该会有动作吧？”
萧玄彻闲闲地说了一句。
皇后是薛绾的姨母，她岂有见死不救的道理？
一语惊醒梦中人。
薛祁言怎么就把皇后给忘了呢。
“九殿下的意思是？”
“本王只需找人进宫给皇后送个信……”
薛祁言连连点头。
如能这样很好，为今之计，只怕皇后还不知道这个消息呢。
很快，霍皇后就知道了薛绾被抓的消息。
震惊之下，她也顾不得别的，直奔皇帝的寝宫养心殿而来。
听说皇后来了，皇帝心知肚明，可是再要避开已经来不及，只好硬着头皮宣见。
此时，皇后原本冷艳的脸加了一些庄重。
入宫十年，她自然知道要收敛性子，但此时关系阿绾的身家性命，怎么能再忍下去？
“皇后，这么晚了，见朕有什么事吗？”
皇帝从床榻上坐了起来，笑着问了一句。
皇后冷冷然坐下，只看着皇帝问道：“臣妾有一事不明，要当面请教皇上。”
“皇后请讲。”
“阿绾所犯何罪，竟至于关押进宗人府？”
皇帝收起了笑容：“事关国事，皇后还是不要管了，朕自有主意。”
“牵涉到阿绾，自然就是臣妾的家事，岂有不管之理？”
皇帝却不说话，起身哼了一声，转身进去了。
这里，长公主催皇帝速速判决，免生后患。
但皇帝只是不理不睬，也不说怎么处置，也不说放人，只是这么僵持着。
不过天无绝人之路。
就在一筹莫展的时候，事情还真的有了转机。
之前因为调查刘魁的死因，薛祁言去了刘家，找刘母问事。
当然，刘母对粮食掺假的事情一无所知，不过表示，如果有什么情况一定会联系薛大人。
这一天，她还真来了。
“大人，我收拾魁儿的遗物，结果在他的床底下发现了一箱子白银，足有五百两之多。”
刘母惊慌失措。
虽说刘魁在粮行做掌事，薪水也还算可以。但平日里要拿药，还有两个孩子，所以家里并没有更多的积蓄。
五百两银子，对他们来说完全就是天文数字。
“这么多银子，我不敢收，所以给大人送过来。”
薛祁言点头，命人把银子从刘家搬过来。
在检查银子的时候，薛祁言又有了意外收获，箱子底下竟然还压着一封书信。
打开书信，上面是刘魁的亲笔信。
他说如果自己死了，一定要把事情交代出来。
果然，长公主找到他，命他只要在米里掺石子，就给他纹银五百两。
他贪图银子，所以才做了对不起东家的事情。
刘魁果然精明算计！
现在有了这封信，想必长公主不会再抵赖了吧。
可是，他没想到，即使他尽快把信件送进宫里，当面找长公主对质。
长公主却辩解说，刘魁已死，死无对证，谁敢说他不是诬告本公主呢？
只凭着一封信就想把大萧国长公主扳倒，那也太容易了些。
不知不觉，时间又过了几日。
薛，霍两家，还有九王为了薛绾的事情忙的团团转，不想薛绾在牢里倒很是惬意。
关了几日，每日里都有烤鸡烤鸭送进来。
她呢，吃饱喝足，每日闲着只是练功，倒养的比平日更白净了许多。
这一日，九殿下再次送来了信件。
他在信中把刘魁被杀的事情说了，也说了书信和银子的事情，只是长公主就是不承认，事情僵持在这里，只怕还要再等几天。
薛绾看了信，想了一会儿，拿起那只炭笔，写了两个字：查银！
这封信她却交代给薛祁玉，让他给了二哥。二哥收到信，自然就会明白的。
很快，薛祁言就收到了妹妹这封信。
他百思不得其解，查银？查什么银子呢？
这时，他突然想到了那五百两所在库里的纹银。
兴匆匆地，薛祁言直奔库房，打开那箱银子，查看银子底下，果然有小小的两个字———长府！
薛祁言兴奋不已。
这下阿绾可以彻底翻案了。
要知道宫里的银子和外面的多有不同，像长公主府里的银子，下面多刻有两个字———长府，也就是说长公主府里的银子。
长公主还真是百密一疏，竟忽略了这一点。
刻不容缓，薛祁言命人带着银子直奔乾龙宫。
此时，宫里能来的人都到了。
皇帝，皇后，九王，长公主，二皇子，还有薛祁言。
薛祁言命人把银子带上来。
“皇帝请看，这是从刘魁家里搜出来的纹银五百两，上面却刻有长府二字。微臣不明白，这长府二字却是哪里的呢？”
听到这里，长公主脸色顿时阴暗下来。
再想要辩解却无话可说。
皇帝仿佛没听见一般，目光只看着廊柱上的盘龙，没有说话。
“惠宁，此事可是你受人蛊惑，一时糊涂做的？”
太后厉声问道。
受人蛊惑，一时糊涂？罪责一下就轻了很多。
萧玄彻有意无意地弹了一下袍角，好像那里有什么脏东西要弹走一样。
“惠宁知道错了，还请皇帝太后恕罪。”
太后就势劝解说道：“皇上，哀家看此事说大不大，说小不小，若传出去反要失了皇家的体面，不如就此压下吧。”
“本王倒听说，皇子犯法，与庶民同罪。”
萧玄彻不咸不淡地说了一句。
“朕问你，你要如何处置呢？”
萧玄彻抬起头来，一双眸子精光四射。
“要本王说，长公主应该速回封地汉阳。不经召见，不得随意返回上京！”
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