微弱的烛光里，两个老人相看无言，只有桌子上的饭菜冒着丝丝热气。
“喝一杯吧，酒不差，纯正的江南黄酒，可不好买啊……”
“哦？”秦爷诧异道，拄着拐杖上前坐下，喝了杯温黄酒，“还真是纯正的江南黄酒，老家伙你这日子过的可以嘛，怪不得看起来胖了不少。”
“我可不胖，人生难得老来瘦，你可别吓我。”说着老林头还抬起手看了看，低声喃喃，“没胖啊……”
见此秦爷难得露出笑容，“哈哈哈骗你的啦，都半个身子入土的人了，还这么怕死，真的是。”
无所谓的笑笑，好像安慰自己，又好像真心实意，“活着多好。”
这句话说完，两人之间便只剩下沉默。当年一别后多年不见，很多话想说但不知道怎么开口，好像那些在来之前就都消散在风中了。
“要进宫了吗？”老林头打破沉默，低着眼问道。按理说他等这天已经等了很久，但真到了这天，又有点难接受。
实话实说，他有点不舍得现在的生活。
“嗯，不能再等了”
“呵呵，二十多年，几十万人做不成的事，现在居然要靠我们几个老不死的东西，哈哈哈，真不知道那些大人有没有脸去地下见先人？”老林头似乎有点不忿，食肉者可鄙这句话他已经忍了三十年，到现在不光可鄙，简直可恨！
秦爷变了脸色，但很快又叹了口气，尽管老友话不好听，但却是实实在在的真话。二十多年，就是水磨功夫也该磨出点结果了，居然让关内舒舒服服，甚至还大有北上的势头。
“慎言！咱们应该齐心协力，方能克服艰难险阻”
“呵，可不是咱们！”老林头打断道，“我只是为了报私仇，可不是叛国！状元的气节吾尚未失！”
“状元？呵，他们认吗？啊？老伙计，别自欺欺人了，你儿子在天上看着呢！”秦爷不屑嗤笑，他并不认为眼前的老友会退缩，只是夙愿多年未酬，心中苦闷不得发罢了。
低着头不接话，老林头只是有节奏轻叩桌子，干瘪的脸上看不清楚神色。迟缓了片刻，才缓缓开口，“你们再等会吧，现在才戌时，还早”
“等我给我儿子上柱香后我们一起进宫吧。此时退却，到了地下我不好意思见我妻儿老小……”
说着老林头露出了笑容，将杯中酒一饮而尽，一言不发默然吃菜。秦爷不知道说些什么，只好站起来拍拍这位老伙计的手，权当安慰。
“说不定我们还能全身而退呢，莫要太过悲伤。”
“这话你信吗？就不说人间极致的陆文玉，就连那个老太监都无比棘手！”
“陆文玉不在京城”
话音落下低着头的老林头突然抬起头盯着秦爷，握着酒杯的手都有点轻微发抖，“此话当真？”
“错不了！”
“天助我也！”
老林头的喜悦溢于言表，浑浊的眼睛里好像已经看到功成的那一刻，不自觉露出了笑容。秦爷也不打扰老友，拄着拐杖开门出去，留老林头独自喝酒吃菜。
风雪渐小，第三遍更鼓响起，西街偏僻，听到第三遍更鼓时已经子时快过半。
桌上酒菜已经被老林头一个人吃的七七八八，握着空酒葫芦，还有点意犹未尽。斜倚在椅背上，老林头不知道怎么回事，眼前不由浮现年轻时的意气风发。
“摆不完的阔气，弄不完的权，吃不完的珍馐，花不完的钱”
老林头嘴里轻哼着，当年的一幕幕在眼前浮现，“真是黄粱一梦啊！”
一出哼完林老头忍不住眼里的泪水，自嘲般笑笑，擦去眼里的泪水，缓了一会才站起来，往后堂走去。
推开沉重的门，摸黑点着蜡烛，屋内多了点亮光。空荡荡的屋子里，只有一个大柜子，柜子旁边是偌大的神龛，上面立着十个牌位，就连老林头自己也在其中。
沾湿白布取下牌位，小心擦拭后一一摆好，最前面的两个牌位上清清楚楚刻着：幼子林正仁之位，糟糠胡氏之位。虽然木头上好，但是刻字并不规整，一看就知道是老林头自己刻的。
从柜子里取出三柱香，放在烛台上点燃后，白烟缕缕升起，清幽淡雅的香味充斥着整间屋子。这不是普通的清香，乃皇家所制，是皇帝供养三清的清香。
把三柱香插进香炉，往地上倒了三杯酒，嘴里轻声念叨着，到最后已经听不清老林头的声音，只有断断续续的哽咽。
“我儿，我妻，娘亲父亲林恕来陪你们了……”
做完一切，老林头拎着早就烧好的热水，倒进大盆里，脱光衣服走了进去。氤氲热气滋养下，他好像年轻的几十岁，浑身充斥着年轻时才有的朝气蓬勃。
洗干净擦干身体后，从柜子里取出铜镜，借着火光梳着头。他整理的极为细致，就连一根头发都没放过，一丝不苟的梳着。
梳理完头发，刮干净胡子，林恕才笑着打开柜子下层，里面有他早就准备好的寿衣，鲜艳的大红色，上面金丝银丝交错，把瘦小的林恕衬得极为庄严肃穆，甚至有几分高贵。
换上新的大氅、、袜子、靴子，对着铜镜整理好仪容，他才合上柜子，出门倒了大盆里的水，轻步往前走。
桌上残羹剩饭已经收好，把何管家的书和已经抄好的书放在一起，摊开白纸，刷刷写着，片刻后收笔盖印，装进信封。转身去了陈老头家里，把信封和几十两银子放在桌子，摇醒睡得正香的陈老头。
“老哥，我要出趟远门，麻烦你帮我寄封信，酬金和信已经放在桌子上了。麻烦老哥。”
没等陈老头答应，林恕已经推门出去。半醒半睡的陈老头也只是点点头，他只记住了寄信。
回到大门前，林恕不舍的看了眼院内，当年栽下的树苗如今已经长成大树。
“树犹如此，人何以堪”
随后锁上大门，大步往前走，不再留恋。
街头秦爷老钱两人已经早早等着，见林恕走来，轻声道。
“我们走吧……”
“走！进宫杀人！”
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