蒲月终至，夏日和暖，热浪浮在才修缮好的池塘上，前日一夜间竟多了一整塘的睡莲，湖中又养了不少锦鲤。
在城北这样的宅院几乎近无，就连叶宅也未曾有过。
风息竹想在离去前帮她把和逸居重新修整好，一切事物由他亲手操办，才能叫他安心。
叶浅夕早已准备好图纸，本想差人去办的，但那几位好生热情，硬是揽下这活计。
白纱轻荡，凉意拂人，卿染与柳清婉坐在湖中凉亭上，望着那远处带着工匠们忙碌的几位公子。
她的目光不似柳清婉毫无目标，只看那身着白衣的男子。
“卿染，你说阿月何不在陛下指婚前，先将自己嫁出去？”
柳清婉当真为她着想，“宫廷之争斗人命如蝼蚁，她又是已嫁之身，即便做了正妃，恐怕日子也是不好过的。”
卿染愁道：“若是要成婚，眼下也是来不及了，夫婿人选就是个难题。”
她不明白，师公尸骨未寒，陛下怎的不顾人伦孝道，便要急着为阿月议亲。
“天下间只要女子想嫁，便没有嫁不出去的道理。”
听到她的话，又顺着她的眼光看去，卿染明白过来，那三人只有叶里公子最适合，可…
柳清婉不知她的女儿心思，认真地打量起这几人，叶里公子看起来像文弱书生，温润有礼，但总是对谁都爱笑，做夫婿有些不妥。
无寻公子与自己在楼中相处还算融洽，只是样貌不及叶里。
她推了推旁边的卿染，“我看息竹公子倒是不错。”
这满宅子的珍贵花草，假山顽石，水幕如画，哪一样都是出自他之手，这样的心意着实难得。
卿染摇了摇头，悄悄告诉柳清婉，前段时日精心为叶浅夕梳妆打扮，连衣裳都要换上几遍，为的便是将她嫁推给风息竹，不料想他已有意中人。
卿染大失所望，便不在叶浅夕身上花费心思，连发髻都懒得为她打理了。
自此，也不再对叶浅夕严加管教，闺秀之姿终是不适合她。
柳清婉倒是不认同，“若真如此，他为何要对阿月那样好呢？”
卿染正欲回答，被一女声打断。
“你们在聊些什么呢？”
二人惊疑望去，叶浅夕正端着茶盘站在亭外。
亭中传出银铃般的笑声，吸引了廊中纳凉的三个男子的注意。
“王爷，叶姑娘有银子，你何苦让我们来做这苦力呢？”
无寻凑上去问，那凉亭还是他三人亲手搭建的，王爷不多日便要离去，这几日好似终日也不愿空闲地为叶姑娘忙碌，心事重重的，像是再也不回来的样子。
“女塾初建，日后花销不少，自然是要为她省些银子。”
风息竹猜想，她定是对自己刻薄了，如今连脂粉也不用，夏日裁衣，药堂每一位都置办了些，唯有她什么也无。
叶里一有机会便开始推销他的书籍，“息竹兄，我这追女十六计要不要借你看看？”
无寻心道，他真是哪壶不开提哪壶。
风息竹懒得与他辩解，“叶里，待我离去将你一并带走，扔回北狄。”
叶里吃瘪，眼神飘忽，望着亭中的女子打上了主意。
眼看离期将至，风息竹心中纠结又失落。
叶浅夕端着木盘走来，半路又被周掌柜叫住，只得由卿染将凉茶端来给几位。
见她面色轻肃，风息竹饮下一口茶，便跟着去了仁和堂。
“浅丫头。”
沈氏站在门边远远唤她，没有得到召唤她是不会进门的，只为给她留下好影响。
她大病才愈，面色略有憔悴，此番模样比起初见她时还要狼狈许多，身上的衣裳虽是绫罗但极不合身，那颜色也与她有些不符，想必过得不太好。
“她怎么来了？”叶浅夕径直走向门廊。
身后的风息竹吩咐无寻让柳小姐千万不能出现。
夏潮初现的艳阳之日，她一路走来脸颊微微泛红，走近了些，还是与沈氏隔了些距离，隐在阴凉处。
将军府的人沾上哪怕一星半点都是麻烦。
沈氏见她并未邀请自己入门，只好站在门边十分拘束地开了口，“我知道我已无颜面来寻你，可我实在没有旁的法子了。”
叶浅夕轻轻皱了下眉，她不问也知道是为了沈熙月。
沈氏低着头，十分谦卑，“熙月患了疾，多方请医，始终无用，我想请你…请你前去看看…”
不管她是否真的为自己下过毒，她就这么一个女儿，不能看着她整日里无法吞食，口中溃烂，日渐消瘦而死。
那个叫商羽的为她诊治亦是无用，只好来寻叶浅夕。
她此来还有一个目的，便是打听这里有没有陌生的年轻女子。
见她的眼睛不断地向院中瞟去，叶浅夕知道她在寻找柳清婉。
“沈夫人凭什么认为我会答应去？你我相见不说是仇人也算老死不相往来，何况京中医术高明的医者不止我一家，只要肯花银子就没有请不来的。”
沈熙月是中毒，这样的惩罚算是轻的，胡说八道的栽赃算是活该。
不等她搭话，叶浅夕直接下了逐客令，“沈夫人若是无其他事，请回吧！”
沈氏张了张口，“浅丫头！”
叶浅夕转过头，便看到了一双水幕浑浊的双眼正祈盼地盯着她。
沈氏膝盖一软，恨不能向她下跪求情，还未落地便迅速被无寻拉住衣袖，不给她半点机会。
随之而来的便是头顶一抹黑影，烈阳之下一只纸伞立于她头顶，为她遮阳，竹叶之香带着热浪飘散。
她撇过头，惊讶一瞬，他来得真是好快！
沈氏亦是瞧见了那一身黑衣的男子，二人站在一处，还真是郎才女貌。
这又让她想起自己的一双儿女，暗恨自己为何不阻止萧绾柔进门。
她欲上前被无寻拦下。
无奈立于原处，不敢再动，颤音道：“前几日是熙月受人挑唆一时糊涂，你应当知道那萧绾柔不是善类，与你处处不和…”
沈氏还未说完，这风息竹便替她开了口：“沈夫人，家事还请你回府去找顾将军哭诉，叶姑娘虽为菩萨心肠，但这里终究不是寺庙，不是你来祈愿之地。”
叶浅夕看向他，这人的嘴皮子还不赖啊！
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