官兵们在后面吆喝着不停的驱赶着大家往前走。
唯有万金书没有人管,独自拄着一根棍在后面独行。
之前因为有一家人的照看,饿不着也累不着,现在不同,赵氏和万老太一家走在一起,相互帮扶。
赵氏觉得没有了万金书这个累赘她轻松多了。
万金书饿的两眼发昏,且身上没有力气,背上屁股上都火烧火燎的疼。
官兵还不时在后面催促他走快点,他觉得从未如此的屈辱。
一行人在林子里走了一天,也才走了十几里地,但是李左却不允许大家休息,让大家打着火把继续赶路。
终于在将近丑时才出了林子,可能是因为昨天林子里下了冰雹的缘故,动物们都逃进了林子深处,一路上连一只野鸡都没有看见。
一路安全出了林子。
在李左催命一样的加速前行下,原本拖拉的行程终于取得了巨大的进展。
终于在这一天到了函谷关口,出了函谷关气候的变化肉眼可见。
风沙迎面而来,又走了几日,入目都是黄土。
此时已经将近冬月底了,冬天的风本来就大,他们一路往西北前行,正好逆风而行,每天除了喝西北风还要吃点土。
万老二总是开玩笑说:“咱们这回不用愁饿肚子了,每天都能吃饱喝足。”
关外已经有半年没有见过雨水了,今年秋收也是颗粒无收,所以关外很多逃荒的百姓进入关内。
但是并不是所有的人都能进去,有些有关系的能搞到路引的很顺利就进入关内,可是那些没有路引的想进入关内比登天还难。
还有一种办法就是钻林子,从深山老林里过去,这种做法几乎是九死一生。
函谷关地势险要,到处都是原始的林子,普通百姓想要独闯,出来的机会很渺茫。
经过一个月的魔鬼赶路,队伍已经被拉成了一道长长的线。
万老太一家和赵氏母子几人在最前面,因为一路上他们的伙食都不算差,三不五时的就会有肉,只要贿赂了官差,其他的官差也会留些给万老太一家打打牙祭,所以万老太一家人的脸色比刚开始好看多了。
万家旁支的十几人走在中间,柳氏一家和万金书走在最后。
队伍明显被分成了几个不同的段位。
万蝶兰一路时而疯傻时而清醒,用万二嫂的话来说,万蝶兰可能就是因为脑子里的血块挤压造成的,以前在村子里的时候,她听她爹说过,邻村有一个泥瓦匠给人做工,从房梁上摔下来,就摔成了万蝶兰这副模样,后来那人趁家人不注意的时候掉河里淹死了。
柳氏现在虽然把万金书和赵氏分开了,可她什么好处也没有得到,反而让万金书现在对她一脸冷淡。
万金书以前不了解柳氏的时候,觉得这个继母温柔善解人意,对晚辈都很照顾,现在经过两个月的相处后,又加上万老太的提点,终于慢慢发现了柳氏的真面目。
万金书现在心里后悔极了,可是他一个大男人也拉不下来脸面去给赵氏道歉,两口子就这么冷战,赵氏从那次搬出去后,再也没有理会过万金书,任由他自生自灭。
如今出了函谷关,大家都没有想到关外的条件竟然这么恶劣。
以前只是听说过关外风沙大,可是真的身居此地才知道,不仅仅是风沙大。
这里的天空总是笼罩着一层灰蒙蒙的尘埃,阳光透过厚厚的云层,变得苍白而无力,狂风肆虐,卷起漫天黄沙,地上的地形崎岖不平,到处是裸露的岩石和尖锐的砂石,很少有植被覆盖。
空气中弥漫着一种难以名状的沉重感,仿佛连呼吸都变得困难。
偶尔路过的村落,居住条件也是简陋至极。
低矮的房屋由粗糙的石块和木材搭建而成,屋顶的茅草经年累月地承受着风雨的侵蚀,显得摇摇欲坠。
万老太看着沿途的风景,心已经沉入谷底。
这里的田地里都已经寸草不生了,咋种粮食?他们能在这样的地方扎根下来吗?
万老太一脸愁苦,好几天都没有好好说过话了,一开口就是唉声叹气。
他们一辈子都是靠种田谋生的人,田地等于是她们的命,现在她认为的“命”却如此的荒凉,让她心里怎么会不难过?
这一大家子老老小小的,难道就靠老二说的喝西北风吗?
晚上在一处岩石下面扎营,刚刚安置好,小福宝就迈着小短腿穿着虎头鞋,摇摇晃晃的走到万老太身边。
这一个月小福宝已经学会了走路,只是走的还不太稳,也走的不远,需要人搭把手。
小福宝慢慢挪着小步子,如同一只刚学会走路的小鸭子一般,穿着万二嫂给她做的新棉袄,一身鹅黄色棉衣棉裤,衬得整个小人玉雪可爱,真的是人见人爱。
她朝万老太奶声奶气地喊:“奶奶——夫宝——奶奶——”
万老太刚盘腿坐下,就听见心肝喊她,赶紧探头看过去,见是小福宝正扎巴着两条短胳膊,揪着小嘴,努力维持自己不摔倒的样子,吓的万老太赶紧从地上爬起来,即使腿脚还有些发酸,她也顾不上,一阵风似的朝小福宝跑过去。
“奶奶的心肝儿哟,你咋来了?你娘呢?”
路上小福宝一直是由万二嫂和万老二两个人轮番背着的,小福宝现在有专门的坐骑,就是那个背筐。
万老二专门腾出一个背筐来,里面垫着褥子,把小福宝放进去,用褥子把小福宝包起来,又在小福宝的头上系了一条围巾,小福宝活脱脱一个小村姑。
小福宝被万老太抱起来,赶紧搂着万老太的脖子笑嘻嘻道:“夫宝——想——奶奶——”
“哎哟,我的心肝儿想奶奶了?今晚给奶奶睡好不好?”万老太抱着小福宝坐回自己的包袱上,笑着问道。
小福宝赶紧点头,一双大眼睛炯炯有神的看着万老太道:“好哒——奶奶——觉觉——”
万老太一笑,心中的郁气感觉散了不少,随即也想开了,还没有到地方,她就开始杞人忧天了,是不是有点太早了?
说不定到地方之后,情况有变呢?她不是还有小福宝吗?她相信他们一家的命运肯定比那些流放犯好。
有了小福宝这么一打岔,万老太紧皱了几天的眉头,终于舒展开来,心情也舒畅了。
万家其他人见小福宝几句话就把万老太哄开心了,都觉得新奇。
万老太心情好,直接大手一挥道:“这天气越来越冷了,今晚你们把我们做的棉衣都拿出来穿上,总不能放着衣服冻着人,有人才有一切,这个节骨眼上可千万不能生病,生病就等着死了,我们眼看就要到地方了,大家这个时候一定要挺住。”
一家人都开心疯了,他们虽然想穿厚衣服,但是都想着一旦走起来就一身的汗,晚上休息的时候有被褥,也不是很冷。
可是出了关以后,夜间的温度比在关内差了一大截,晚上干冷干冷的,卷着被子都能把人冻醒。
现在有了新棉衣,晚上睡觉就不会觉得冷了。
万二嫂给赵氏母子做的也有新棉衣,但是赵氏见万老太一家没有穿,他们也不好意思穿。
现在万老太大手一挥,大家都穿上了,赵氏才给孩子们穿上新棉衣。
万奕柔摸着身上鹅黄色的布料,蓬松的新棉衣一上身,她单薄的小身板立即感觉暖烘烘的。
万奕柔悄声对赵氏道:“娘,万奶奶一家人真好,以后柔儿长大了要好好感谢万奶奶一家。”
赵氏欣慰的摸了摸女儿的发顶,还好她的柔儿没有长歪,懂得感恩的人什么时候都会受人尊敬。
万老太这边都穿上了新衣服,原本给万金书做的一身衣服,一早一起给了赵氏。
可是赵氏没有给万金书送去,而是直接当成了被子盖在身上。
柳氏时刻注意着万老太等人的动向,她要报当初自己变成猪头的那个仇,不仅是她自己的仇,还有她女儿的仇,这一路上,万蝶兰都被用绳子绑着如同赶牲畜一般被赶着往前走,柳氏心疼的直抽抽,她暗暗把这一切都记在了万老太一家的头上。
只是这一路上都没有寻到机会,这回她终于找到机会了。
万家的人都穿上了新衣服,官爷都没有新衣服,凭啥万老太一家还能穿新衣服?
柳氏踮起小脚,毫不避讳的跑到李左面前去挑拨。
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