他们又走了一段路。
从地图上看，兰戈斯距离这里并不远。但因为菲勒蒙的腿脚不便，再加上路况比想象中要糟糕，所以他们还是花了不少时间。
天空渐渐暗了下来，夕阳的余晖，将天空染成了一片血红色。一些没有冬眠的昆虫，爬到菲勒蒙的身上，贪婪地吸食着他的血液，仿佛要在他身上留下最后的印记。
“我们应该从这里绕过去。”
菲勒蒙不想暴露自己的行踪，所以他们没有直接进入兰戈斯村，而是选择了绕道前往湖边。远处，传来一股湖水特有的腥臭味，为他们指引着方向。
树枝锋利，地面崎岖。一些灌木丛，像是被火焰灼烧过一般，呈现出一种诡异的红色。菲勒蒙伸手拨开挡路的树枝。
一股潮湿的水汽，扑面而来。
……
夕阳西下，兰戈斯湖波光粼然。
湖面上，几艘小船静静地漂浮着，几个垂钓者悠闲地坐在岸边，享受着这难得的宁静。
菲勒蒙走到湖边，在一块草地上坐了下来。玛丽也学着他的样子，在旁边坐下，双手放在膝盖上，显得十分乖巧。微风拂过，树叶沙沙作响，仿佛在演奏着一曲动听的乐曲。
时间紧迫，菲勒蒙却感到一种莫名的轻松。
“真美啊。”玛丽感叹道。
“现在不是欣赏风景的时候。”菲勒蒙像是责怪玛丽一般，说道。他一边说着，一边拍打着身上的树叶和灰尘。
然而，他们并没有立刻起身离开。
菲勒蒙一开始是被眼前的景色所吸引，但很快，他就感到了一阵无力。
他们千里迢迢来到这里，究竟是为了什么？
虽然湖面并不宽阔，但想要避开村民的视线，在附近搜索，并不是一件容易的事情。而且，菲勒蒙也不知道，他要找的地方究竟在哪里。
时间一分一秒地过去，太阳渐渐落山，东边的天空，出现了一片紫色的云彩。菲勒蒙正准备起身离开，玛丽却抢先一步，扶住了他。
就在菲勒蒙起身的时候，玛丽突然指着湖面，惊呼道：“先生，你看！”
“哪里？”
“湖面！”
原本波光粼然的湖面，不知何时，已经被一片黑色的阴影所笼罩。但在阴影彻底吞噬湖面之前，湖面上出现了一道奇异的光芒，像是一扇通往另一个世界的大门。
那不是什么魔法，也不是什么幻觉，而是一种巧妙的光学现象。只有在特定的时间，特定的地点，才能看到这神奇的一幕。
……
菲勒蒙心中升起一股疑虑。
这已经不是简单的运气好可以解释的了。从离开伦敦的那一刻起，他就感觉，冥冥之中，有一股力量在指引着他们前进。
这种感觉，他并不陌生。
凯西·奥杰拉德院长！
在伦敦大火的那个夜晚，他将自己的知识灌输给菲勒蒙，并利用他来对抗自己的敌人。难道菲勒蒙还没有摆脱他的控制吗？
但这一次，菲勒蒙并没有感觉到任何异常。如果他真的被控制了，玛丽应该早就发现了。
“先生，水面的影子快要消失了！”玛丽焦急地催促道。
“根据太阳的位置，我们很快就能找到入口，不用着急。”
虽然嘴上这么说，但菲勒蒙的心里也有些着急。他们加快了脚步，朝着湖边走去。
经过一番搜索，他们在湖边发现了一个隐藏在岩石后面的洞穴入口。
……
洞穴的入口，被湖水淹没了一半。
冰冷的湖水，浸透了菲勒蒙的裤脚和鞋子。洞穴内部的地势较高，只有入口处积了一些水。
玛丽站在湖边，犹豫着要不要进去。她甚至提出要脱掉衣服，但被菲勒蒙拒绝了。最终，她还是硬着头皮，跟着菲勒蒙走进了洞穴。
他们像两只落汤鸡一样，沿着湿滑的岩石向上攀爬。岩石缝隙中，流淌着一条清澈的小溪，并没有影响他们的行动。但洞穴里那股潮湿的霉味，却让他们感到很不舒服。
“这个洞穴，最近有人来过。”菲勒蒙说道。
“你怎么知道？”
“你看，这里一点野生动物的痕迹都没有。就算没有长期居住的痕迹，也应该有一些临时停留的痕迹才对。但这里的地面却异常干净，也没有任何异味。我想，应该是人类活动频繁，吓跑了那些野生动物。”
菲勒蒙解释道，这些都是他当年做探险家的时候学到的知识。玛丽听完后，感叹道：“和你在一起，我感觉我的常识都要被颠覆了。”
“别灰心，我只是比普通人稍微博学一点而已。”
“你居然还好意思说？你连最基本的常识都不知道，却偏偏对这些奇奇怪怪的事情了如指掌。”
菲勒蒙原本还想得意一下，但玛丽的话却让他很不高兴。他正准备反驳，玛丽却突然惊呼道：“那里有一扇门！”
菲勒蒙什么也没看到。他怀疑玛丽是不是在故意转移话题，但当他们走近后，菲勒蒙真的看到了一扇门。洞穴里那股难闻的味道，有一半都是从这扇门里散发出来的。
“木头做的，已经快烂了。这股味道，是虫子的粪便。”
菲勒蒙试着推了推门，但门纹丝不动。
“锁上了吗？”
“没有。”
菲勒蒙后退几步，然后猛地撞向那扇门。腐朽的木门，不堪一击，被菲勒蒙撞出了一个大洞。
“看到了吗？”
“你总是这样吗？”
“偶尔，只有我的良心允许的时候。”
他们走进了房间，或者说，是走进了一个类似于房间的地方。
房间里弥漫着一股奇怪的味道，像是艾草和香料混合在一起的味道，还夹杂着一股人类排泄物的臭味。菲勒蒙的眼睛逐渐适应了黑暗，他看到，房间的布置，像是某个邪教的祭坛。
当然，这只是菲勒蒙的猜测。实际上，房间里只是摆放了一些十字架、烛台和烧尽的蜡烛。
一个老人，坐在房间的中央。
“啊！”
玛丽尖叫一声。菲勒蒙也被吓了一跳。他原本以为老人已经死了，没想到他居然还活着。
“布罗尼尔斯。”
菲勒蒙下意识地报出了自己的姓氏，但老人没有任何反应。菲勒蒙这才意识到自己的失态，他清了清嗓子，再次问道：“我们没有恶意，只是想问你几个问题。”
老人依然没有反应，他那双因为白内障而变得浑浊的眼睛，直勾勾地盯着菲勒蒙身后的黑暗，仿佛那里有什么可怕的东西。
“你会说话吗？”
老人沉默不语，他的喉咙上，有一道狰狞的伤疤，像是被人用刀割开过。
“你会写字吗？”
菲勒蒙检查了一下老人的手，正如书中所说，他的右手拇指不见了。但这并不重要，如果老人识字的话，就算没有拇指，也可以用食指写字。
“w。”
老人的头动了动，发出“咔咔”的声响，像是骨头摩擦的声音。
“西尔格温森林的野兽。”
“不久前……”
老人的声音沙哑而低沉，像是金属摩擦的声音。
“也有人来过这里，一个被人遗忘的圣地。你是怎么知道这个名字的？”
“你会说话？！”菲勒蒙惊讶地问道。
老人张开嘴，想要说什么，但因为光线太暗，菲勒蒙只能看到一个黑洞洞的深渊。但他知道，老人想要让他看到什么。
“仪式……失败了。他们没有夺走我的声音。但我，假装被夺走了。”
“你为什么要装哑巴？”
“如果让他们知道我会说话，他们会再次夺走我的声音。我不能让他们得逞……绝对不能……”
老人说话的时候，嘴里不断地涌出鲜血。
即使他的声带没有受损，长时间的沉默，也让他的声带变得像生锈的机器一样，难以运转。但这也并非完全是坏事，因为疼痛，老人只会说一些必要的话。
“之前来过这里的男人，是杰基尔博士吧？”
“我不知道他的名字。”
老人说话的语气，从一开始的生涩，逐渐变得流畅起来。
“他失败了吗？”
“什么？”
“他想要做的事情，他成功了吗？”
“如果死亡也算失败的话，那他确实失败了。”老人像是回忆起了已经死去的杰基尔，语气中带着一丝惋惜，“他是一个充满欲望的人。”
“欲望？”
“没错，他的欲望，比我这个隐居者要强烈得多。他渴望得到一切，而我，告诉了他野兽的秘密，关于‘ul’和‘bul’的真相。”
菲勒蒙不明白老人的意思，他问道：“‘ul’和‘bul’是什么？”
“w，是它们被遗忘的发音。”
菲勒蒙的猜测是正确的，老人确实知道w的秘密。他本可以直接询问w的真相，但他忍住了。
他问出了另一个，他一直想要知道的问题。
“你装哑巴骗了所有人，为什么要告诉我们这些？你的职责，难道不是保守秘密吗？”
老人沉默了，他的眼中，充满了悲伤和无奈。
“阳光下有阳光的法则，黑暗中也有黑暗的法则。”老人缓缓地说道，“那些生活在阳光下的学者，永远也无法理解这个道理。但像我这样，生活在黑暗中的人，却能自然而然地领悟到。我称之为‘黑暗’。就像阳光和油灯的光芒截然不同一样，黑暗也有不同的层次。”
菲勒蒙依然不明白老人的意思。
“最浅薄的黑暗，是空间的黑暗。它只是因为没有光的存在而产生的，没有意义，也没有价值。其次是阴影，它只是模仿着阳光下的事物，同样浅薄而虚伪。那么，最深沉、最纯粹的黑暗，是什么呢？”
虽然现在不是讨论这个问题的时候，但菲勒蒙还是被老人的博学所震惊。
他原本以为，这个被囚禁在洞穴里多年的老人，应该已经失去了语言能力。但没想到，他居然能说出如此深刻的话语。
“是人心。”老人说道，“我遵循着黑暗的法则，我的眼睛，看到的不是光明，而是黑暗。而人心的黑暗，是如此深邃，如此浓烈，以至于当我看到人类的时候，就像看到一个深不见底的深渊。所以，我无法分辨人类。”
老人说完，菲勒蒙努力想要理解他话中的含义。但他很快意识到，这不是什么比喻，老人是认真的。
“所以……”
“所以我才会把秘密告诉他。”老人打断了菲勒蒙的话，“我看到了他心中那深不见底的黑暗，我知道，他可以帮我实现我的愿望。只可惜，他失败了……”
菲勒蒙沉默了。老人像是看穿了他的心思，说道：“你们三兄弟中，也有一个人，可以帮我实现我的愿望。”
“你的愿望是什么？”
“我被囚禁在这里，被割掉了手指，被割开了喉咙，我的一生，都在这里度过。你觉得，我还会渴望自由吗？还会渴望财富吗？不，我绝对不会……”
老人没有继续说下去，但菲勒蒙已经明白了他的意思。
杰基尔博士，按照老人的意愿，在伦敦制造了一场可怕的灾难。虽然这场灾难并没有发生在囚禁老人的那两个村庄，但它依然实现了老人的愿望。
菲勒蒙并不完全相信老人的话。他被囚禁在这里这么多年，精神状态肯定不正常。
但如果老人所说的“黑暗”真的存在……
“是我吗？”
“你很特别，但你并不是我要找的人。”
菲勒蒙下意识地看向玛丽。他依然不认为玛丽拥有像杰基尔博士那样的邪恶欲望。
难道是因为，她的身体，已经不再是人类了吗？
“我可以告诉你们想要知道的事情，但你们要小心。”老人警告道，“我曾经也想过要逃离这里。我知道，现在的看守比以前松懈了许多。在一个寒冷的冬天，湖水水位下降，我鼓起勇气，逃出了洞穴。我成功了，虽然我的双腿因为冻伤而疼痛难忍，但我还是逃出来了。但当太阳升起的时候，我不得不回到洞穴。你知道为什么吗？”
老人松开一直捂着的手臂，露出了上面那道狰狞的伤疤。
“我曾经是人类，但我已经变成了另一种生物。我的皮肤，见不得阳光；我的眼睛，看不见光明。仅仅在洞穴里生活了几十年，就会变成这样吗？不，不可能。这是我窥探禁忌的代价……我看到了人类不应该看到的东西，所以，我变成了非人。”
老人缓缓地站起身，他的关节发出“咔咔”的声响。
“w，是这片土地上曾经盛行的罪恶，以及罪恶的产物。我不知道哪个是‘ul’，哪个是‘bul’，但可以肯定的是，它们曾经被视为一体，密不可分。直到有一天，这种自然的行为，被视为罪恶，被彻底禁止，被人们遗忘。”
虽然老人的故事让菲勒蒙感到震惊，但故事的内容，和他之前的猜测基本一致。老人走到一个像是祭坛的岩石前，打开了一个石盒。
“亨利六世时期，所有关于w的书籍都被烧毁了，军队也介入了此事。所有的记录都消失了，但兰戈斯和布罗尼尔斯，却将一本书藏在了这个洞穴里。他们希望，无论时代如何变迁，人们都不会忘记w的意义。那本书，是一位凯尔特僧侣写的。”
老人从石盒里拿出一本书。
“所有的知识，都在这里，《野兽之书》。”
老人将那本已经完全变色，甚至有些地方看起来像是活物一般的书，递给了菲勒蒙。
“我不知道书里写了什么。”老人坦白道，“因为我没有机会学习文字。但我只是翻看了一下，就被判处终身监禁。”
这是一种警告。菲勒蒙看着老人，问道：“之前来过这里的杰基尔博士，是怎么做的？”
“他当场就读了。”
菲勒蒙翻开书，并刻意挡住了玛丽的视线。
这本书并不厚，里面用古英语写着一些难以辨认的文字，大部分篇幅都是插图。菲勒蒙不认识古英语，但他立刻就明白了老人的意思。
书中，用极其露骨的画面，描绘了两种行为。考虑到这本书的年代，书中对人体解剖学的描述，精确得令人惊讶，而画面的血腥程度，甚至让人感到一种病态的美感。
从学术的角度来说，这本书绝对是超越时代的杰作。
但是，我的上帝啊！怎么会这样？
“w，有三种含义。”老人说道，“交媾、堕胎……”
书的前半部分，用七种不同的姿势，描绘了人类与狼的交媾场景；而后半部分，则详细地记录了堕胎手术的全过程。
“……以及，胎儿。”
菲勒蒙后悔了，他后悔自己打开了这本书。
菲勒蒙翻过一页又一页，不同的铅笔画映入眼帘。
从狼与人交媾的图画，到解剖后的结合部位，再到更细致的器官结构，还有不知名的花朵，以及用途不明的刀具，以及无数的虫蛀痕迹……
直到翻到最后一页，菲勒蒙才终于找到可以阅读的文字。
那是注释，是原文的翻译。字迹明显不同，用中古英语写成，直观地表明了它是后人添加的。
菲勒蒙费力地读出了这段文字：
“将切除的器官丢弃在森林里，并用强碱浇灌，使其无法被狼找到。”
这是堕胎手术的最后一步。
“亨利六世的功绩让这片土地上再也没有发生过同样的罪恶，记录也被抹去，人们遗忘了它。但布罗尼尔斯和兰戈斯这两个村庄却知道，在狼消失的森林里，住着不是狼的另一种野兽……所以他们害怕。”
“这就是你的职责。”
菲勒蒙强忍着想要呕吐的冲动，说道。
“监视回归的野兽，并提醒那些遗忘的人。”
“他们矛盾地想要遗忘，却又害怕。”
最终，这两个村庄阴险的计划失败了。
他们太完美地遗忘了自己的罪行，罪恶感依然存在，却不知道那是什么。他们被诅咒，要永远互相监视，彼此分离。
因此，当野兽归来时，没有人去找那个老人。老人也无视了自己的职责。相反，他向外来人杰基尔医生透露了所有秘密，并试图帮助野兽复仇。
但老人的复仇也失败了。
杰基尔医生比他想象的更残忍，野兽在伦敦被杰基尔医生折磨。
罪恶的泥潭里，各种邪恶像害虫一样滋生。
与罪恶纠缠的最后一个罪人就是菲勒蒙。这也是他的原罪的故事。
菲勒蒙被杰基尔的恶行激怒，任由他被野兽杀死，结果野兽至今仍在伦敦横行霸道。罪恶必有惩罚，菲勒蒙疯狂地犯下了与克洛诺斯一样的罪行。
“他失败了，真是遗憾……”
“只有这样吗？”
菲勒蒙问道，语气中带着一丝失望。
“难道没有应对之策吗？这两个村庄如此害怕野兽归来？”
老人阴森地笑了。
“你笑什么？”
“我虽然一生没有体会过家庭的温暖，但也曾怀有类似父母的感情。”
他的话语越来越清晰，一种不祥的预感逐渐涌上菲勒蒙的心头。
“一定有什么事。”
“曾经有过。现在可能还在湖底某个地方。”
老人笑了。
“父母怎么会阻止孩子的意愿呢？”
空洞的笑声中夹杂着金属般的回响，在洞穴墙壁上回荡。
老人并不知道更多。
玛丽虽然没有受到冲击，但从对话中也能感受到厌恶。但菲勒蒙不同。
菲勒蒙通过自我分析和联想，才走到这一步，因此他能感受到老人省略的话语中隐藏着多么令人作呕的真相。
真相丑陋不堪，菲勒蒙沉默了很久。他害怕一旦开口，他心中觉醒的丑陋真相就会像碎片一样散落出来，所以他紧紧闭着嘴。
另一方面，玛丽还是那个玛丽。
当他们决定离开洞穴时，她似乎很担心那个被留下的老人。玛丽一直努力避免打扰他们的谈话，她转身走回老人身边，提议和他一起离开。
老人用比对待菲勒蒙时更加恭敬的语气拒绝了。
“不行，我不能那样做。”
他用安抚的语气继续说道。
“我们这些非人，想要与人类共处，就必须做出选择。其实你也知道，对吧？”
虽然对话很短，但玛丽似乎有所感触，放弃了劝说。
菲勒蒙无法理解其中蕴含的深意。事实上，他也没有心思去理会。总之，在回程的路上，玛丽也没有说话。
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