楚南离看着曹腾手中明黄色的圣旨，微微躬身。
“微臣接旨！”
曹腾站直身体，随即展开圣旨诵读道：
“奉天承运，皇帝诏曰。
镇南王楚南离，德才兼备，忠勇可嘉，苦守南疆近十载，屡建奇功。
外镇异族，内安民生，实为朕之肱骨，国家之栋梁。
南疆之地，因卿之力，得以河清海晏，百姓安居乐业，朕心甚慰。
今特加封镇国大将军，赐大将军府邸一座。
金银珠宝千件，良田千顷，以彰其功。
另，朕思国事日繁，需卿之智勇共谋大计。
着卿即刻启程返京，共商国是，以安社稷。
钦此！”
宣读完毕，曹腾将圣旨轻轻卷起，双手呈上。
楚南离上前一步，双手接过圣旨。
“臣楚南离，领旨谢恩。”
待楚南离接过圣旨之后，曹腾微微躬身，开口道：
“王爷，
因您劳苦功高，且南疆距上京路途遥远。
陛下特允王爷可以带五百亲兵返京。”
听到曹腾的话，楚南离微微笑道：
“多谢曹公公提醒！
曹公公远道而来，本王特备薄酒几盏，以表谢意。
请公公务必赏光。”
曹腾闻言，连忙摆手笑道：
“王爷客气了，臣乃奉命行事，怎敢劳烦王爷设宴款待。
不过，既然王爷盛情难却，臣下就恭敬不如从命了。
只是，还需王爷体谅。
臣下此行还需速速赶回上京复命，不敢过多耽搁。”
楚南离闻言，点了点头，表示理解。
“曹公公言之有理。
既如此，本王便不强留。
但请公公务必在府中用过便饭再走，权当是为公公送行。”
说罢，楚南离转身对身旁的侍卫吩咐道：
“去准备一桌好酒好菜，不可怠慢。”
侍卫领命而去，楚南离则与曹腾边走边谈。
从南疆的风土人情聊到京城的最新动态，两人相谈甚欢。
席间，酒过三巡之后。
曹腾端起一杯酒，非常恭敬且动情地说道：
“在下敬王爷一杯。
谢王爷驱逐外族，平定内乱，还百姓一个安稳的南疆。”
说罢，曹腾一饮而尽。
正当楚南离对曹腾这番举动有些诧异之时。
何其风在他身侧低声道：
“王爷，曹公公祖籍南疆。
十年之前，因为外族入侵和内部战乱才不得已逃离南疆。”
听到何其风的解释，楚南离心中哑然。
没想到曹腾与南疆竟然还有这么一段关系。
不过，席间二人并未过多谈论此事。
酒足饭饱之后，曹腾起身告辞。
楚南离亲自送他至府门外。
临别之时，曹腾压低声音道：
“路途遥远，盗匪横行，还望王爷保重。”
紧接着，他大声道：
“王爷留步！臣下告辞！”
“曹公公一路保重！”
望着曹腾离去的背影，楚南离嘴角微微翘起。
这个曹公公，倒是一个妙人儿！
盗匪？
什么盗匪能让镇南军害怕？
呵呵……
想必这位曹公公得知了某些消息，特意提醒自己。
摇摇头，楚南离回过身，招呼何其风。
重新落座之后，简单寒暄几句之后。
楚南离开门见山：“何大人，之前令尊与我商议，说让何大人到琼州府就任同知之职。”
“但现在，情况有所变动。
所以本王需要征求一下何大人的意见。”
何其风正了正身子，恭敬说道：
“王爷请说。
我来南疆时，父亲曾叮嘱我一切听从王爷安排。”
论年龄，何必要比楚南离小上几岁。
但他坐于楚南离下首，正襟危坐听从吩咐的模样，却没有任何人感觉不妥。
听到何其风的话，楚南离笑笑。
“是这么回事。
几日之前，黑山府知府童岳勾结黑山宗，犯上作乱。
如今，现在黑山宗之人已尽皆伏诛，童岳也被下狱。
但黑山府知府一职不能长期空缺，否则恐引发民众不安。
因此，
不知何大人是否有兴趣就任黑山府知府，以安民生？”
何其风闻言，眼中闪过一丝惊讶，随即迅速恢复平静。
他沉吟片刻，目光中透露出几分慎重与考量。
前来南疆任职，他自然对南疆七府之地都有所了解。
与琼州府相比，黑山府位于内陆，更加繁华。
但听楚南离的意思，近期黑山府最强的宗海黑山宗被灭，知府童岳被囚。
后续必然会连带出很多人，事务复杂，接任知府一职无疑是个不小的挑战。
“王爷抬爱，其风感激不尽。”
何其风缓缓开口，声音沉稳有力。
“黑山府正值多事之秋，能有机会为王爷分忧，为百姓谋福，乃是我何其风的荣幸。
只是，我初来乍到。
对黑山府的事务尚不熟悉，恐怕有愧王爷信任。”
楚南离闻言，轻轻一笑。
“何大人过谦了。
何氏一门，尽皆忠良。
令尊的贤能与威望，本王早有耳闻。
你身为其子，必定也是才华横溢，能担大任。
至于不熟悉之事，本王自会安排告知黑山府同知、镇守等人协助于你。”
何其风闻言，心中感激。
他站起身，郑重其事地行了一礼。
“多谢王爷信任！
臣定当不负所望，竭尽所能，守黑山府安宁。”
楚南离点头赞许，目光中满是欣慰。
“好！
有何大人在黑山府，本王也就放心了。
至于吏部调令，何大人也无需担心。
自有本王与令尊处理。”
何其风再次躬身行礼，以示感谢。
……
安顿好何其风不久，楚裕走进禀报：“王爷，铁枪盟花云峰求见。”
‘铁枪盟？’
略微沉吟，楚南离开口道：“请花盟主到偏厅稍等。”
铁枪盟盟主花云峰此时求见，楚南离自然明白他是为了什么。
黑山宗被灭之后，原本强硬的铁枪盟和花云峰害怕了。
半刻钟之后。
楚南离才缓缓走入偏厅。
厅内，花云峰已候立多时。
见他步入，连忙上前几步，拱手行礼。
“铁枪盟花云峰，参见王爷。”
神色间既有敬畏也有几分忐忑。
楚南离微微颔首，语气平和而又不失威严。
“花盟主远道而来，有失远迎，请坐。”
说着，他伸手示意花云峰就座，却并未继续开口。
反而端起茶杯，轻轻抿了一口。
那从容不迫的姿态，无疑在无形中给花云峰施加了一种难以言喻的压力。
终于，还是花云峰按捺不住，率先开口。
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