校场之中。
王凶也收起了自身的张狂杀意。
他虽然嚣张骄横，还有些神经病特质，但并不傻。
在确认无法打得过马新田与谷源联手的情况下，心中虽不爽，但却也没有继续闹事。
手抓七石弓，射出五箭，五箭中靶。
然后便匆匆离去。
临走出校场之时，他头颅微转，如狼回首，深深的盯着姜煜看了一阵。
显然，他不打算这件事就这样了结。
感受到王凶的杀意，楚南离心头一动。
他看着走来的姜煜，温和说道：
“姜煜，你很不错。
你的箭技，已经快要登峰造极。
但若想要再度得到提升，进入战场厮杀是最佳途径之一。”
“谢王爷指点。”
姜煜闻言，眼中瞬间迸发出耀眼的光芒。
那是一种被自己尊崇者认可的激动与喜悦交织的复杂情绪。
他的胸膛因激动而微微起伏，右手握拳捶胸，以示自己对楚南离的无上敬意。
以年龄而论，楚南离比他还要小上几岁。
但楚南离的勉励话语，在他看来却无比正常。
因为在姜煜心中，楚南离的地位如同高山仰止。
这不仅是因为他镇南王的尊贵身份，更因为他在南疆战场上立下的赫赫战功，以及楚南离不拘一格用人的治军风格。
现如今，镇南军的副将以及几大兵团的主将，包括已经死去的江留，都是楚南离一手提拔而来。
只重能力，不看出身！
这样的用人之道，让姜煜深感敬佩，也让他看到了自己未来的可能性。
楚南离微微颔首问道：
“听说你租住在富贵巷？”
姜煜点点头，疑惑楚南离为何问这个问题。
只听楚南离继续道：
“富贵巷距离校场有些远了，未免像今日一般在路上耽搁，这几日你带着你母亲到大将军府隔壁的院落暂住吧。
等大考之后，再做其他打算。”
姜煜闻言，眼中闪过一丝惊讶，随即被深深的感激所取代。
他意识到楚南离肯定也感受到了王凶的恶意和杀意，这是为了防止王凶找他麻烦。
“王爷厚爱，姜煜感激不尽！只是……
会不会太过麻烦？”
楚南离轻笑一声，摆手道：
“无妨，那院落平日里也空置着，有人居住反而多了几分生气。
再者，一个安稳的住所应该有助于你母亲恢复。”
听到楚南离提及自己母亲，姜煜的神色变得柔和了许多。
母亲的身体的确是他最在意的一件事。
“王爷仁厚，姜煜无以为报，愿效犬马之劳。”
楚南离笑笑，轻轻拍了拍姜煜的肩膀，温和道：
“无需如此。
你弓箭一道天赋极佳，本王只是不忍你被一些宵小之辈欺压罢了。”
“当然，大考之后如果你还愿意入镇南军效力，本王自然欢迎之至！”
让亲卫带着姜煜回去搬家之后，楚南离依旧守在校场之上。
……
……
皇城东隅，威国公府巍峨矗立。
府邸规模宏大，五进五出，紧邻大商皇城的朝阳门，其邻侧则是昔日废太子的府邸，空旷而寂寥。
此街之上，没有一家没有爵位，也没有一家是二品以下，被外界戏称为“公侯云集之地”。
穿着宛如富商的王大管家，步履间未有丝毫阻碍，径直步入二进院落的正堂。
沿途之中，婢女仆从、家丁护院众多，皆躬身行礼，态度恭敬。
威国公治家严谨，如同治军，等级分明，不容丝毫僭越。每年因琐事而遭严惩乃至丧命的仆役，不在少数。
然而，在外威风凛凛的王大管家，踏入二进院落时，亦收敛气焰，躬身在外，静待主人传唤。
待婢女通报后，屋内传来一道优雅而不失沉稳的声音：
“这么快就回来了？结果如何？”
王大管家小心翼翼，低头步入。
正堂之内，奢华至极，摆件无一不彰显富贵。
窗边置有一张紫檀雕龙大案，价值连城，其上摆放着云停斋的精致小鼎，内燃龙岩香，香气宁静心神。
文房四宝、名家字帖更是琳琅满目，价值非凡。
“观你神色，莫非事情未如预期？”
大榻之上，坐着一位四旬的中年男子，正是威国公留在上京的大儿子王豪。
这个王豪在名流云集的上京，也绝对算得上一号人物。
他原本是作为质子被留在上京。
但其为人善于交际，且心狠手黑。
有权、有势、有钱，还不要脸，所以在上京编织了非常庞大的关系网。
靠在软榻之上，他的眉宇间透露出难以掩饰的傲慢。
“凶少爷一时不察，中了一个泥腿子的计谋。
所以并没有在弓箭比试中获得头名。”
王大管家的话语中带着一丝忐忑。
他深知这位坐在大榻上的中年男子，即现在京师威国公府的当家主人，对家族荣誉非常看重。
中年男子闻言，眉头微微一皱，但随即又舒展开来，眼中闪过一丝冷厉：
“泥腿子？
哼，一个泥腿子竟然能够胜过王凶？
王凶这些年吃下的资源难道都白白喂狗了不成？”
“此次武举，王凶必须要拿下武举状元！
如果他拿不下，那也必须要把武状元纳入威国公府麾下。
这不是我说的，是老爷子亲自下达的命令！
绝对不容有失！”
一个小小的武状元，竟然能让远在苍梧渊镇守的威国公亲自下达的命令？
王大管家心中疑惑，但却不敢开口询问。
因为王家有家规，主子想要你知道的自然会说。
不想让你知道的，你开口询问，轻则杖责，重则成为花肥。
果然，王豪斜着眼看了赵大两眼，“啧啧”两下，淡淡道：
“王大，你果然还是那么无趣。”
“用力点儿！”
软榻之上，跪着两位容貌秀丽的女婢。
一位正为他轻轻捶腿，另一位则为他捏肩。
“天命师，听说过吗？”王豪眯着眼睛问道。
“老奴曾听国公爷提起过。”
赵大管家缓缓开口，声音中带着几分敬畏。
“天命师冢家，号称‘天命之下，皆为蝼蚁’。
其家族世代传承天命之术，神秘莫测，连历代皇帝都对其敬畏三分。
据说，冢家的天命师有窥探天机之能。”
赵大管家作为威国公的得力助手，消息自然比常人更为灵通。
尤其是关于朝堂的各种传闻和风声，他总能第一时间得知。
因此对于神秘的冢家天命师，他也略知一二。
听到赵大管家的回答，中年男子忽地有些意兴阑珊。
他摆摆手道：
“算了，跟你多说无益。
你只需要知道，此次武状元的名头非常重要。
告诉王凶，校场上赢不了，不会在校场之外赢吗？”
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