武关城墙高大,云梯架上依然无法登顶,次日徐晃改变策略,再次督军攻城。

    曹军以投石车、井阑压制守军,准备数十辆冲车,源源不断杀到关下,冲撞关门。

    武关城内外鼓声大作,关上箭如雨下,曹军死伤无数,看着士兵倒在自己的弓弩之下,徐晃便对刘琦的诡诈恨得咬牙切齿。

    一连数日,曹军接连攻城,因天气寒冷,血水转眼便凝固,关墙下竟垒起数尺高的台阶来。

    一大片猩红的血冰,里面裹着无数残破尸体,触目惊心。

    曹军在几轮猛攻之后,人马损伤无数,军器破坏大半,武关还是稳如磐石,攻势渐渐变弱,人马也疲惫懈怠,士气低落。

    这一夜天降大雪,傅肜与魏延商议道:“近来曹军疲惫,不如趁机劫营,一举将徐晃杀退。”

    魏延正在擦拭刀剑,笑道:“将军与我不谋而合,今夜冒雪而出,曹军定无防备,若能擒得徐晃,便是大功一件。”

    三更过后,二将领兵出关,冒雪悄然来至曹军营外,呼啸的西北风掩盖脚步声,分左右杀进大营之中。

    曹军果然防备不足,守军想要擂鼓示警,魏延已经一马当先杀入营中,大刀挥舞,没有一合之敌。

    曹军抵挡不住,营中一片大乱,人马来不及穿戴铠甲,各自逃散。

    傅肜领兵四处放火,往堆放器械的位置而去,只要烧着这些军器,曹军便无法攻城。

    魏延直冲中军,所过之处,曹军人仰马翻,惊慌逃窜,杀至大营,却见里面空无一人。

    “不好,中计矣!”魏延脸色大变,急忙回马大喝道:“退,快撤!”

    咚咚咚——

    就在此时,曹营中鼓声大作,呐喊声四起,后营火把点亮,顺着山路一拥而上。

    傅肜正领兵烧那些井阑和投石车等木器,忽然前方架子轰然倒塌,士兵被砸倒无数,紧接着便有伏兵自背后杀出。

    原来曹军借用车辆器物遮挡,埋伏在悬崖之下,杀得荆州兵措手不及,慌忙后退。

    傅肜大惊,急忙喝令士兵结阵,但曹军来得极快,徐晃亲自藏身于此,大斧挥动,将人马冲得七零八落。

    “狗贼,纳命来!”火光之下,徐晃认出傅肜,直奔过来。

    傅肜咬牙上前迎战,魏延还在前方冲杀,他若撤退,魏延将会陷入重围。

    二人在悬崖下死战,傅肜死死缠住徐晃,徐晃一时也奈何不得,气得怒吼连连。

    就在此时,魏延领兵撤退,将围攻的曹军杀散,怒吼一声挥刀斩向徐晃,大喝道:“撤!”

    傅肜退至营外,集合残兵又冲进来,魏延敌住徐晃,边杀边走,傅肜断后,二人死战逃走。

    “魏延休走!”徐晃领兵随后掩杀,想一鼓作气趁乱尾随杀进关内。

    魏延紧催战马,疾驰到关下,对城上守军大喝道:“放箭,快放箭!”

    守军见后方还有许多自家人马,正自犹豫,魏延怒吼道:“再有迟疑,休怪军法无情处!”

    此时傅肜带领残兵退到城下,魏延在马上张弓搭箭,瞄准徐晃射去。

    黑夜之中风声又大,徐晃只顾追杀傅肜,忽觉左臂一阵剧痛,方知中箭,急忙勒马。

    就在这迟疑的片刻,关上已经箭如雨下,追来的曹兵连同前方部分荆州兵,纷纷倒地。

    徐晃见魏延张弓瞄准自己,大骂道:“卑鄙之徒,暗箭伤人!”

    傅肜肩上受伤,咬牙站在城门口苦撑,等残兵退入城中,二人才回城。

    徐晃手臂中箭,见守军防备森严,取关无望,只好领兵退去。

    魏延退回城中,此战几乎全军覆没,折损三千余人,叹道:“徐公明果乃良将,我等还是大意了。”

    傅肜舍命断后,身上又多几处创伤,尤其肩胛上被徐晃大斧划过,透入骨中,险些卸了一条手臂。

    医者为他包扎伤口,疼得龇牙咧嘴,吸着冷气道:“不不……嘶……不可急于求成。”

    魏延一声轻叹,嘱咐傅肜安心养伤,又到关头来巡视。

    雪花依旧飘洒,曹军早已退去,一些又陷入黑暗之中,心中却久久不能平静。

    他二人都急于立功证明自己,轻敌大意才有如此大败,吃一堑长一智,要牢记此次教训。

    次日曹兵趁胜又来攻城,魏延亲自领兵,连射数箭,几名曹军应声倒下。

    徐晃大怒,催马来到城下,指着魏延大骂道:“鼠辈暗箭伤人,可敢与某一战?”

    魏延并不答话,只是拉弓瞄准徐晃,一箭呼啸而至。

    徐晃举斧拨开,叫骂一阵,见魏延不肯出战,又传令攻城。

    早上厮杀结束,魏延正在休息,忽听守军来报,刘琦派凤雏庞统来助战。

    魏延大喜,亲自迎出城门,抱拳道:“某在襄阳,久闻先生大名,来得正及时!”

    庞统笑道:“刘将军虽知曹操分兵取武关,并未增援,乃是坚信文长能稳守武关,在下前来,不过锦上添花而已。”

    “先生取笑了!”魏延一阵干笑,迎庞统进府,将前几日兵败之事如实说了一遍。

    坐定之后,懊悔叹道:“吾冒进贪功,险些误了大事,有负

    大公子重托。”

    庞统言道:“文长能及时脱身,化险为夷,足见将军识人之能,为将者在谋而不在勇,文长切记。”

    魏延虚心领受,抱拳道:“徐晃治军有方,曹军攻势凶猛,不知先生有何对策?”

    庞统笑道:“吾来之时,将军已有交代,很快便叫其无功而返。”

    魏延问计,庞统却笑而不语,二人先到关上巡视。

    庞统将手拢在袖中,扫视关外蜿蜒大道,用下巴指了指前方:“武关东临绝涧,西依悬崖,若在那山坳处筑起防线,可保万无一失。”

    魏延蹙眉道:“曹军就在关外,随时可发兵来攻,筑墙恐怕徒劳无功。”

    曹营就在不远处,沿着山路延伸出去,十余里都是曹军防线,修墙实在多此一举。

    庞统却咧嘴笑道:“若我于三日内筑起三丈高墙,与悬崖融为一体,又如何?”

    “这怎么可能?”魏延吃惊道:“曹军就在关外,退兵本就不易,三日内如何修成数丈高墙?”

    庞统的八字眉左右跳动,轻笑道:“吾自有妙计。”
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