他闹出这么大的阵仗，反而说明他想活。
用伪装出来的愧疚和自责来博取别人的同情，让萧琰顾忌名声不能对他痛下杀手。
否则真的心存歉意，那火急火燎冲进广仁堂把她扛来的人就不该是熊鹿，而是他。
萧琰站在廊下，长身玉立。
面具在阳光下泛着冷森森的光，令人望之胆寒。
他启唇，音色寒凉：“你想死？”
“……是卑职连累了副使大人，唯有以死谢罪。”
“那我成全你。”
那人却猛地抬头，神情错愕，像是完全没想到萧琰这么“好说话”。
沈栖姻看得想笑。
这时，另外几名被千行所救的千鹰卫不知是因为兔死狐悲，还是当真与他情意深重，竟大着胆子为他求情道：“还请大人手下留情！”
“不如让他戴罪立功，也好给其他人一个警醒。”
“求大人开恩。”
话落，便在地上“哐哐哐”磕了几个头。
萧琰背对着沈栖姻站着，是以她看不到他脸上的表情，只听到他说：“既是兄弟情深，黄泉路远，你们陪他同去？”
一听这话，那几人又开始磕头，声音却明显比方才大了不少。
甚至一改方才的口风，只一味求饶。
萧琰没再理会他们，拾阶而下，走到赵九面前站定。
“大、大人……”赵九仰头望向他，眼中是对死亡的绝对恐惧，而非险些害死兄弟的痛不欲生。
“栖鹰阁从不留废物！”
话落，一剑封喉。
赵九瞪着眼睛的，身子直挺挺地跪在地上，眨眼间身下便汇成血泊，鲜血顺着青灰色的砖缝，蜿蜒着流到萧琰脚下。
就在沈栖姻意兴阑珊地以为这场戏将要落下帷幕时，却见萧琰回手又是一剑。
“蠢货也是。”
竟是把方才求情的那三人也给杀了！
下手之快、心思之狠，令人瞠目结舌。
他手中的衔霜剑映着残阳余晖，如一痕秋水，清冷肃杀。
栖鹰阁内众人纷纷低眉敛目，不敢轻言。
唯有沈栖姻，目不转睛地望着他，眸光亮得骇人。
够疯！
她喜欢……
回到广仁堂时，已是暮色四合。
忍冬果然已经等急了，直在原地打转。
终于见到沈栖姻平安归来，她先是激动，而后撇着嘴就要哭：“小姐，呜……”
沈栖姻赶忙哄她。
在她再三保证，下次再也不会发生类似的情况后，忍冬的情绪这才逐渐平和下来。
时辰不早，她和忍冬也该回府去。
离开广仁堂时，沈栖姻把萧琰给她的诊费取出一半给了大壮，剩下的便存进了钱庄。
就连装银子的那方锦盒她也没浪费，拿去当铺又当了几两碎银。
回到沈家时，已是暮霭时分。
残阳如血，将她和忍冬的影子拉得老长，随着日沉月升，黑幕降临，那一双影子也越来越淡。
下人说，沈老夫人已等她多时了，叫她回来直接去缀锦堂。
沈栖姻就料到会有这一出儿。
上午她去冯家退婚的事，想来已经传回府里了。
那老太太必然是要兴师问罪的。
沈栖姻怕忍冬饿肚子，便寻了个由头叫她先回了海棠院，然后独自去见了沈老夫人。
缀锦堂内，却有一个意料之外的人也在。
沈家的庶长子，沈光宗，她的兄长。
虽是兄妹，他却远不及沈栖姻生的这般好颜色，勉强算得上是模样周正而已。
如今已是弱冠之年，三年前乡试落选，今年又战秋闱，正待放榜。
沈栖姻进去时，正好听到那祖孙二人在做春秋大梦，想着沈光宗能够一举夺魁，考个解元回来给沈家争光。
见她来了，两人面上的笑容俱是一凝。
沈老夫人的怒气更是说来就来：“你还知道回来，给我跪下！”
沈栖姻面上带笑，眸中却凉嗖嗖的。
她从不是自诩硬骨头的人，何况上坟时谁没跪过，这老太太早晚要噶，她提前拜她一下也无妨，只是今日双腿实在是酸得慌，便没什么心思配合她的装腔作势。
她径自走到沈光宗对面的位置坐下，不紧不慢地开口道：“祖母近来气大得很，今日不知又是为的什么事？”
话落，沈老夫人还没什么反应，倒是一旁的沈光宗，端着上位者的姿态，满眼不赞同的看着她。
沈栖姻只扫了一眼便迅速收回了目光。
跟沈苍一个死出儿。
恶心死了。
“栖姻，祖母让你跪下。”
“我听到了。”她又没聋。
“那你还不跪？”
“那兄长三年前怎么没中个举人回来呢？是因为不喜欢吗？”
“还是说……庶出的身份影响了兄长你的发挥？”沈栖姻漫不经心地说道：“我猜还是因为兄长你做不到吧。”
“那巧了，我也是。”她看着他眨了眨眼，神色无辜：“腿疼，跪不了一点。”
“你！”沈光宗瞬间破防。
他这辈子最恨人谈及两件事：
一个是他庶子的身份，再一个便是他三年前乡试落榜。
沈栖姻一下子揪住了她两个脉门，专往他肺管子上戳，他岂有不怒的。
沈老夫人向来视她的大乖孙为掌中至宝，哪能任由沈栖姻骑在他头上作威作福，再加上她忤逆自己不肯下跪，又背着她擅自退婚……桩桩件件，直气得她天灵盖都要冒烟了。
“你这是发的哪门子的疯？！”昨儿还那般好拿捏，今儿怎么猖狂得跟变了个人似的：“若不叫你吃点苦头，你怕是不知道天有多高，地有多厚了。”
“来人呐，给我狠狠地教训她！”
沈老夫人面目狰狞，跟面对沈光宗时的慈祥和蔼简直判若两人。
随着她的话音落下，便立刻有丫鬟捧了一个托盘上来，上面以黑布掩着，不知道下面到底是什么东西。
沈栖姻却一清二楚。
是针。
她忍不住在心底冷笑。
这老太太上辈子大抵是棵鬼针草，除了扎人屁用没有。
那膀大腰圆的婆子得了吩咐，拿着针就朝沈栖姻走了过来，动作粗鲁地拽过她的胳膊就要往上扎。
却有什么东西自她身上掉了下来，“哐当”一声沉沉地落在了她的脚边。
沈老夫人和沈光宗齐齐向她看了过来：“什么东西？”
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