显德七年，正月十四。
在平静了一天之后，和州水师大营全军覆没的消息，像是一个炸弹，在后周枢密院、中书省及兵部爆了！
当夜，赵匡胤是第一个收到消息的，没有预料中的愤怒，反而有了一丝窃喜，如此一来，自己带兵出汴梁的计划，理由就更充分了。
与此同时，张永德、李筠、曹彬、韩通、潘美等将领，也都收到了消息，众人的第一反应都是“假的”。尤其隐匿在禁军大营中的田重进，当他听到“全军覆没”的消息，愣了好一会儿，再听到朱凯杰、刘宁杰等手下也丧命长江，顿时怒不可遏，立即去找赵匡胤，要求回到裕溪河口。
赵匡胤好一顿安抚。
战情奏表是保信节度使赵赞发来的，不由得众人不信，可是如何抉择，不是武将集团可以决定的，能够决定是否发兵的人，是范质、魏仁浦、王溥“铁三角”，可眼下范质不再汴梁，另外两人也做不出决定。
思来想去，只有喊上李谷、王朴、窦仪三人，一同进宫。
夜色茫茫，一行五人，是后周朝廷的五根柱子，带着战情奏表来到延福宫，请求面见小符皇后。
当下，延福宫已经取代了大庆殿商议朝事的功能，此地位于“外朝”与“内廷”之间，退一步就可以到后宫范围，方便小符皇后前往小隐园照顾皇帝郭荣。
说明来意，太监总领郭椿直嘬牙花子，说道：“诸位知道，连日来皇后娘娘衣不解带，好容易这两日得闲，正陪着梁王休憩……恐怕不是时机啊。”
王朴说道：“郭公公，国家大事，岂能怠慢？前线军情告急，我等务必要见一下皇后，商议个对策。”
“这，诸位稍等，我先去看看。”
郭椿无奈，转身走进延福宫。从他的角度看，实在是不愿意这些大臣前来打扰，这两天不仅皇后、梁王得闲，皇帝郭荣的身体似乎也有所好转，大约是听了南唐歌舞、心情舒畅的关系。
来到内殿，远远就听见一阵欢笑嬉戏的声音，郭荣一看，是唐国来的歌姬药娘，正在为郭宗训表演傀儡戏，那傀儡如同真孩一样，憨态可爱，就是大人见了也多看两眼。
小符皇后早就听见了殿外的动静，见郭椿走进来，开口问道：“王朴来了？”
“是，一众大臣有要紧事禀告。”
闻听此言的药娘，立即收起来傀儡，说道：“娘娘，妾先告退了。”
郭宗训一见，不依不饶：“阿娘，我还要玩儿，快点耍起来。”
小符皇后知道，王朴进宫，必然是有十万火急的事情，国家大事面前她拎得清孰轻孰重，宽慰道：“训儿，随娘到前殿去，办完事在玩不急。”
回头对药娘说：“你就在此等候。对了，内务府将伺候之人派去了吗？”
小符皇后确实喜欢药娘，安置南唐歌姬时，专门给她找了个单独房间，另派人去专门伺候。
郭椿插话：“还没派到。”
小符皇后一皱眉，问道：“怎么回事，偌大一个皇宫，找个奴婢这么难吗？”
药娘赶紧说：“谢皇后娘娘关爱，妾能照顾自己，若是真要派人，也不需劳师动众，殿外的红衣宫女安排给妾即可。”
小符皇后看了一眼，内殿之外站着一名红衣女子、二等宫人，名曰兰芳，点了点头，说道：“你要是不嫌弃，就先伺候你好了。”
“谢娘娘！”
看着小符皇后与郭宗训离开的背影，药娘心中一块石头落了地，后宫计划当中的“最后拼图”，终于完成了。
延福宫前殿，听了王朴、魏仁浦等的汇报中，小符皇后也意识到了事情的严重性，她看了一眼郭宗训，心中给了一个否定的答案，此事最稳妥的就是去找皇帝。
身为皇后，理当如此，可身为妻子，她极不愿意。
昨日，郭荣气色大好，在自己的搀扶下，能够下床走动几步，吃药的时候也觉得顺畅很多。
闻听奏报，小符皇后一脸不可置信！
“魏主事，哀家问你，难道唐国真有这样的胆子？攻城夺船，火烧连营？”
事实上，小符皇后的语气中，蕴含了“南唐真有这样的能耐”的意思。
魏仁浦是枢密院主事，是最早接触到军事情报的，他只能说：“按奏表来看，确实如此。”
“奏表是人写的！那我问你，唐国千里迢迢，入京献贡，却又进犯淮南，此番态度与此番作为放在一起，难道不值得怀疑吗？”
“这……确实蹊跷。”
“前线摩擦，不可避免，皇帝志在天下，尔等不可因为不实军情，自乱阵脚。”
魏仁浦说道：“以皇后娘娘看，军情有夸大之处？”
“哀家不敢武断，王府尹，若是你们亲自面见皇帝，会提出怎样的建议？”
王朴毫不迟疑，说道：“自然是发兵南下，但要尽力避战！”
“为什么？”
“我朝初定，契丹陈兵十万在北境，这才是最严重的威胁，唐国虽然进犯和州，但国力根本就不足以与我朝开战，依臣所见，应该是唐国君臣不和，私自进犯，甚至可能是为了……逼宫！”
“唐国之中，可有这样的人物？”
“信王李景达，唐国皇族，大将林仁肇，闽国降将，清源军节度使留从效，割据藩镇，这些人都有可能。”
【《南唐书》：（林仁肇）密言后主：淮南诸州，戍守单薄，请假臣兵数万，出寿春……兵起之日，请以臣举兵外叛闻。小说以此为依据。】
“尔等四人，如何打算？”
李谷、窦仪、魏仁浦、王溥四人齐声说：“臣附议！”
确实，面向南唐补兵而不求战，是眼下最符合后周利益的，小符皇后不再犹豫，说道：“既然如此，各位大人拟定军策，派大将南下！”
王溥一皱眉，上前问道：“皇后娘娘，兵者，国之大事也，是否要告知皇帝陛下？”
小符皇后面容冷峻下来，看了一眼坐在龙椅上的郭宗训，说道：“哀家已获得准许，垂帘听政，协助梁王处理朝政，诸位可有质疑之处？”
“臣不敢！”
王朴赶紧跪下，另外四人也有些慌乱，李谷进言：“王府尹不过是循例而已，娘娘勿怪。”
魏仁浦也赶紧说：“枢密院正在核查信息，已知和州守将、天德军节度使田重进尚未回到淮南，或许是臣等过于心急了。”
“起来吧！天雄军节度使（小符皇后的父亲）镇守北疆，雄兵在手，防范契丹万无一失，唐国此番前来进贡，断然不可能做出釜底抽薪的举动来，莫非，他们连自己人也不顾了？哀家虽然对军事知之不多，也听说过夸大其词、只为冒功领赏的事情。”
王朴汗涔涔的，心里一度怀疑，难道真是自己神经过敏？一听到有人进犯就丧失思考力了？
小符皇后脸色缓和下来，说道：“哀家知道，你们忠心耿耿，都是为了大周江山，但也要顾及皇帝身体。朝中大事，尔等群策群力，想必是万无一失的。”
王朴、魏仁浦等五人这才松口气，可接下来的问题是，究竟派谁前往和州？
小符皇后没主意，另外五人当中，也存在分歧。
王朴的意见，根本就不用从汴梁发兵，可以从徐州、蔡州、陈州等地的军队中调拨一部分，一来动静较小，不会引起整个国家震动，二来，这些军队距离淮南较近，可以快速到达，可以省去粮草调运的麻烦。
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