“长江上下”的两件事情,都不符合李煜的预期。
一件是淮南这边,原以为后周内乱,自己这边会暂时减缓一些压力,甚至说,重新收回和州、安庆等沿江州府,然而,赵匡胤行动之迅速令人吃惊。他果断地放弃了“占据汴梁”,将战略重心整体转移到黄淮中部与淮南西部,尤其是舒州-池州一线,这给对岸的朱令赟很大压力。幸好,为了安抚李重进,润州防线的南唐兵力主动收缩,李煜能够分出一部分支援朱令赟。
但毫不夸张地说,淮南一侧的南唐军事压力,正在逐渐逼近极限。
此外,扬州那边的情况也不乐观,卢绛奉命渡江之后,与李重进派出的军队合作,沿着漕渠(大运河)前往泗洲。按照李煜与陈乔的约定,一旦逃出生天,就躲进河湖遍地、水网复杂的洪泽一带,而泗洲就在洪泽水域的边上!扬州到泗洲,一天时间都用不了,可卢绛寻人、一去不返!莫非是自己判断失误,李重进真敢杀掉郭宗训、小符皇后?连他们都敢杀,陈乔、药娘及一众营救人员自然也危险。
无奈之下,李煜只能每天催人打探消息,心如油煎地等着。
另一件,则是荆南战事,按照李煜最乐观的估计,至少也需要一个月左右,能够拿下来武平就不错了,至于攻取南平的任务,则在扫清洞庭之后,将任务交给李从镒,这相当于将天大的战功交到自己这个八弟的手中。
然而,由于武平内乱,整个战事都被极大的压缩了,不仅战争烈度降低,战争时间也会大大缩短,这当然是一个好消息。但同时,李煜也面临一个新的抉择,那就是要不要趁机占领湖南全境。此前,这绝对不是一个选项,能够守住洞庭湖、切断长江入口,就需要郑彦华长期驻守,更兼武平治下十九个大州,整个疆域与南唐不相上下,要全境占领,需要消耗的兵力更多。
为今之计,还是稳扎稳打吧!
李煜在为淮南殚精竭虑的同时,郑彦华、刘政咨这边倒是顺风顺水。
显德七年,正月二十五日,沱涟湾。
杨师璠火急火燎地回防武陵,经湘江一入洞庭湖,就看到了湖面上大量的战船。
一开始,他心情放松了很多,以为驻守此地的是周家鼎,此人只要还在沱涟湾驻扎,就说明武陵无忧。
但是,靠近之后,他看到了迎风招展的旗帜上,赫然绣着“唐”!
大唐水师!
一瞬间,什么都明白了,水面平静,没有战斗过的痕迹,那就说明周家鼎没有受到攻击,结论很明显,他投靠南唐了!
打游戏最憋屈、最愤怒的是什么?被偷家。
杨师璠一瞬间就做出了决断,他命令,不回应旗语,全军准备进攻!
刘承勋屹立在指挥舰上,遥遥地注视着武平军的举动,心中也不由钦佩,杨师璠名不虚传、果决勇毅,只可惜我们各为其主,而你又是疲惫之师。
“号令全军,后军守住沅江入口,前军左出,防止敌军逃窜入长江,右军应敌!”
刘承勋手下的江宁水师五万人,前、中、后路军各一万五,另有五千跟随指挥舰,作为策应与机动。
非常“巧合”的是,宁国节度使李天富的三千人,就在右路军当中。
命令下达,双方毫不犹豫地投入战斗。
武平这边,杨德中指挥的舰船冲在最前面,以经典的“楔形攻势”企图冲散南唐战船,迎战一方除了宁国节度使李天富之外,还有奉化节度使朱登朝、修水节度使马奎,三方合计九千人,一百余艘战船,包括楼船、中型艨艟及走艇等,唐军水师采取的策略是“包围打法”,原因很简单,这是一场富裕仗,懒得跟你弯弯绕。
战船对冲,巨大的震动传来,双方都有不少士兵落水……
双方接触之后,擂鼓声、嘶喊声、哀嚎声骤起,原本平静的沱涟湾上,死神发出阵阵低吟……
水中的鱼鳖被惊扰了,纷纷潜踪,这些生灵无法理解眼前发生的一切,只知道很快就有东西吃……
南唐水师构筑的第一道防线,不久之后就陷入了“反包围”的境地,很显然,杨师璠不想陷入“添油战术”当中,在杨德中率兵冲击的同时,杨师璠亲率两万大军、三百余艘战船,快速涌进了沱涟湾腹地,意图很明显,他要进入沅江。
按说,此时大唐水师应该快速出击,为李天富、朱登朝及马奎解围。
然而,刘承勋静静地注视着这一切,身边的龙幼安也一语不发。
他们都有点可怜这三个人了,没办法,谁让你们招惹了太子殿下?
意图篡位、里通外国、官商勾结……哪一条都是灭族的死罪,这么看起来,太子殿下还是很仁慈的,如果他们获取战功,或许……。
战船上,大腹便便的李天富已经面如土色,这些年,除了沉迷酒色、欺压良善之外,他根本就没练过一天兵,手下的战斗力根本谈不上,尤其这些士兵都是源自宣州地方豪强家族,相当一部分跟着出来,就是混军功的!
朱登朝、马奎的情况,也大概如此!
私下里,他送给刘承勋不少好处,就是希望得到“特殊照顾”,眼下,这照顾的也太特殊了。
杨德中也惊讶地发现,作为“先锋”的大唐水师,战斗力没有自己预计的强悍,双方战舰接触之后,自己这边纷纷跳帮,很快就控制住了局势。
“杨都统,唐军外强中干,尽快合围,一举全歼!”
杨师璠也发现了,心中升起一线希望,看来传言“唐国孱弱”并非假的,怪不得后周能一举拿下淮南。
“付刺史,组织兵力,协助杨刺史!”
“遵命!”
杨师璠没有停留,他的意图始终如一,快速驰援武陵,就在接近沱涟湾口的时候,刘承勋下令了。
江宁水师合围!
洞庭湖一侧,从被向南围拢,沅江一侧,自西向东围拢,远远的看去,每一艘船上都闪烁着冷峻的锋芒。
刀剑、弓箭、长矛、巨槊,不时碰撞,传来刺耳的金属声。
尤其楼船之上,唐军摆弄着一个巨大的装置。
那是改良之后的“猛火油柜”,除了体积更大之外,后段增加了风箱、牛皮鼓两个装置,在释放猛火油之前,先通过风箱向牛皮鼓加压,然后点燃前面的“火楼”,释放之后,喷火距离达到十五到二十米。
于是,杨师璠看到了不一样的情景。
常规水战中,应该位于中间位置的楼船战舰,此时一马当先,率先靠近了武平船队,临近船只准备给这个笨重的“巨无霸”一点颜色时,对方先下手,给了他们“一点温度”。
猛火油柜喷薄出长长的火焰,如同凭空出现的火蛇!
数艘武平战船还没搞清楚,已经被烈焰包围,喷出来的火焰遇到任何东西,都像粘在了上面。
之所以能喷这么远,之所以燃烧这么剧烈,是因为猛火油柜中的不是石油,而是汽油。
楼船之上,还有数丈长的巨槊,它们如同船桨一样,被架在船侧二层,持槊的南唐士兵像是扎鱼一样,居高临下,对着下面惊慌失措的武平军发起进攻。
紧接着,五万江宁水军从容不迫地完成了包围,原本认为大唐水师“外强中干”的武平军,此时意识到,自己被刷了。
轻敌冒进,还没有冲到沅江口,就被压制到一旁的狭小水域。
唐军继续抵近,走艇、快船不断穿梭,将和州之战中用到的燃烧瓶,噼里啪啦地砸在对方战船上……
残阳如血!
杨师璠神情恍惚地站在船头,身边已经是熊熊烈火包围,他知道,大势已去了。
杨德中已经战死,整个武平军损失六成,而大唐水师在外围的部分,都没机会打进来。
愤怒之余,他亲自将被俘的张文表押在船头。
“张文表,武平数十年基业,就毁在你的手里了!”
张文表恐惧地看着杨师璠,疯子一样的杨师璠,结结巴巴地说:“不如,你我一同投靠大唐……”
“哈哈!”
杨师璠癫狂地大笑,回望整个水面,接天大火,远处似乎是南唐水师的指挥舰船。
“张文表,我们一起去见周行逢吧,昔日大楚三杰,是时候团聚了。”
“你……”
杨师璠举起了宝剑。
《资治通鉴》对张文表的结局,留下了三个字“脔其肉”。
脔,小块的肉,此处作为动词用,意思是将张文表切成了小块的肉,足可见杨师璠对张文表的痛恨程度了。
这下,张文表真成物理意义上“饺子馅”了。
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