一道醒目的伤痕,出现在药娘的脸颊上。
李煜情不自禁地上前,刚伸出手,药娘惊慌而羞赧地低下头,李煜也反应过来,赶紧把手缩回去。
“发于情,止于礼”,这个时代,男女之间禁忌颇多。
现在,药娘的身份是教坊歌姬,不是李煜的嫔妃,手,动不得。
“陈卿、药娘,你们受苦了,请受李煜一拜!”
陈乔、药娘赶紧阻止要下拜的李煜,他们二人的封建等级观念很深,可不像李煜这么放得开。
“太子殿下,臣受不起!”
“殿下,药娘不过是卑贱伶人,怎能如此!”
李煜是真心的,仅从药娘脸上的伤痕,也能猜到,他们一路上吃了很多苦。
寒暄完毕,李煜让两人安坐,急切问道:“汴梁一行,情况如何?”
陈乔回答:“太子殿下的计划悉数达成,汴梁大乱、几乎荒废,符皇后、梁王郭宗训也平安带了出来。”
终于,一颗悬着许久的心,落地了!
“人在何处?”
“想必,此时已经到了扬州了。”
那就好,仅有李重进的扬州,不过是淮南一处据点而已,而有了小符皇后、梁王郭宗训的扬州,就会变成一颗“核弹”。
“陈卿,详细说说经过……”
显德七年,正月十五,辰时之前。
陈乔一行从善利水门逃过之后,大船沿着汴河水道迅速南下,当时,虽然大雪漫天,但一来汴河汹涌、二来时间不长,所以河道并未结冰,逃生之路还算顺利。
然而,船行至宋州附近,河道陡然变浅、淤塞严重,不得已弃舟登岸,改乘马车。
幸亏陈乔事先准备,带了不少盘缠,一路买车买马还算顺利,他们原计划逃到亳州之后,再买舟南下,涡水可以直通濠州,距离淮河也一步之遥了。
意想不到的是,刚刚离开宋州不久,后面就来了追兵!
原因很简单,汴梁内乱之后,王朴进宫请示小符皇后,以梁王的名义召符彦卿、史弘肇等一批将领勤王,随后,王朴就发现小符皇后被替换成了宫女兰芳,梁王则是一个化妆的傀儡娃娃。
看到这情景,傻子都能想明白,是南唐宫女干的好事!
王朴立即去找负责皇宫御林军总统领符令通,下令封禁皇宫、不许任何人出入!但为时已晚,药娘已经把人带了出来,从皇宫之后的曲江上岸了。
如果这个时候,王朴立即派人去追,那么陈乔等人势必插翅难逃,然而,一个对王朴而言,不亚于天塌下来的消息传来,郭荣没了!
郭荣龙驭宾天的消息,一直范质、郭椿隐瞒着,但对于王朴,范质隐瞒不下去,就在后周的官位来说,两个人肩膀头一样高,重大的事情必须一起商量。
王朴一听,直接昏过去了。
等到他清醒过来,整个汴梁彻底成为一锅粥了,尤其北城守将雷德骧已经命令手下军队,开始分批次向南城挺进,与“义社十兄弟”当中的石守信、王审琦等人打的不可开交。
后周的一众身居高位的大臣,王朴、范质、魏仁浦、李谷、窦仪等都聚集在了一起,情况是相当尴尬,守着一个死皇帝,活着的皇后、太子人没了!你要说不是政变,鬼才相信。
既然是“政变”,那就找个替罪羊吧,人是现成的,赵匡胤。
所以,当赵匡胤回到汴梁,正在州桥与石守信玩命的李筠,一见面就骂他是叛国贼,就不难理解了。
因为是朝廷发出的公告。
但是,暗地里,王朴立即派出了人,从水陆并进、全面撒网,去追击陈乔等人。
当然,这个过程,陈乔等人并不知道,他们在宋州逃亡不久,就听闻各府各州画图抓人的事情,更加不敢怠慢。
事实上,如果陈乔等人正常赶路,反而问题不大,因为从汴梁传出消息,是需要时间的,又因为要抓的人特殊,各地也只能暗中进行。所谓“抓人传闻”,或许仅仅是捉拿一般逃犯。
“惊弓之鸟”的一众人,对任何风吹草动都很敏感,他们越是抓紧南逃,就越引人注意。
最终,在宋州、亳州的交界处,被盘问的士兵觉察异常。
陈乔不是普通百姓,作为南唐高官,决断力还是有的,果断冲关逃跑,幸亏身边还有蔡振一众手下,拼死护住一行人。
等进入亳州之后,李煜派去的接应之人不断出现,尤其宿州境内,南唐义士聚集了上千人,为了陈乔等人脱困,与后周镇淮口守军一场混战,一度引起了武宁节度使的震动,山东守军大批集结。
“药娘姑娘的脸,是在被周兵追赶时,车辆倾覆所致,臣等命大,总归是逃出来了!”
李煜不禁唏嘘,他茫然问道:“蔡振、穆坚、谭宗、肖正等人,众歌姬、乐官等人,还好吗?”
陈乔闻听,低头不语,药娘忍不住轻失拭眼泪。
“回禀太子殿下,蔡虞侯等人……全部殉国!”
李煜猛地站起来,失声问道:“全部?!”
“……全部,包括觉悟长老及众弟子,因怕连累臣等,自愿滞留在汴梁危城!”
李煜闭上眼睛,脑海里浮现出一个个熟悉的脸庞。
“臣金陵防卫营步军都虞候,蔡振!”
“臣四门防御使,穆坚!”
“臣镇守司飞骑尉,谭宗!”
“阿弥陀佛,太子殿下……”
许久,李煜慢慢起身,在晨曦的光芒中,缓缓向东宫大殿门外跪下,叩首。
世人都说,时势造英雄,那是因为,世人只看得见英雄。
结束这乱世,实现华夏大一统,绝不是一两个人的功劳,而是无数生命填进去。
“陈乔,你功在社稷、功在万代!”
“陈乔不敢当!”
李煜转头看了看药娘,说道:“药娘,自今日起,你褪去奴身,暂时屈身十二教坊领主。”
“药娘惶恐!”
李煜恢复神态,说道:“官,本王现在封不了,你们二人也尽量低调,免得树大招风。明白吗?”
二人了然,汴梁一行不是秘密,但汴梁一行的经历,绝对是天大的秘密!
“对外,只让人知道,你们进贡事宜期间,正好碰到了后周内乱。”
“臣明白。”
“药娘明白。”
李煜有些羞愧地说道:“只是,太委屈你们……还有死去的他们。本王保证,一定为死者建立英烈祠!”
陈乔动容,说道:“臣即便愚钝,也知道太子殿下用心良苦,如今江北一片混乱,大唐必然可以中兴!”
李煜说道:“陈卿,言之过早……来人,先送药娘回去休息!”
药娘知道,太子与陈乔有国家大事商量,这就不是她一个女子可以参与的了。
转身刚要走,李煜又说:“药娘,宫藏中有不少名贵药材,你又懂医术,随便去取!”
这句话,似乎触动了药娘内心柔软的一面,试问,天下女子,有谁不在乎自己的容颜?
“谢殿下!”
“去吧……”
见到药娘离开,不等李煜询问,陈乔就从怀中拿出来一份东西。
“太子殿下,这是卢将军嘱咐我的,用了些手段才拿到。”
李煜接过来,见到空白的纸上,赫然印着“大周国玺”。
“无人察觉?”
“殿下放心,药娘给符皇后、郭宗训用了药,臣真心佩服,再也不看小看伶人了。”
春秋时期就有“鸡鸣狗盗”之徒立下大功,世上奇人多了去了,不服高人有罪啊!
“这个东西,关键时候是能发挥大作用的。陈卿,你们是从海州回到金陵的?”
“对,卢将军暗中筹划,甩开了李重进的手下,我等一路顺淮河到海州,再绕道静安。”
李煜点点头,说:“也就是说,李重进的人把符皇后、郭宗训亲自带回扬州。”
“应该如此。”
李煜叹口气,望着外面初升的太阳,心想,很快就要热闹了。
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