汝城之战,毫无悬念。
马承信、宋旸五千多人,摧枯拉朽般冲向残破的城郭,将韶州军围在城门之下,朱令赟等人在头顶抛洒各种零碎,箭矢、铁枪、长矛、石头……没用一个时辰,四千南汉士兵就彻底瓦解。
祁夔、江瑜战死,余者三千人成为俘虏。
做个不恰当的比喻,汝城对于整个“岭南战役”的作用,相当于碾庄对整个“淮海战役”的作用,两者的相似之处在于,都是一个小地方,都对整个战局产生了重大影响。
汝城落入南唐的手中之后,南汉(大庾岭一带)北部郴州、桂阳、桂东、永兴四个与南唐接壤的地区,就彻底被孤立下来。
向南,则可威胁韶州、英州及连州三地,而这三地守军如果攻打汝城,则边陲重镇雄州就会处在孤立无援的状态,届时,南唐虔州、九州、龙南场等驻军,就能从容不迫地展开进攻。
进一步,雄州吃紧、自顾不暇,则敬州、潮州两地也会陷入“救还是不救”的挣扎当中,一旦分兵救援,则上杭场、清源军可能趁虚而入!
简单说,小小一座汝城,能够钳制南汉六州、四区之地,如此重要的战略节点,南汉竟然毫不重视!
相比之下,李璟要比刘鋹聪明的多了,他可以主动用江北和州(为丢失之前)换取盐场,但绝不会同意将丹阳小城交给后周!
李煜也一样,他“以地换盐”的地盘,是黄州、蕲州,但要是李重进想要武穴、池州这样的地方,那是绝对不可能的。
战事已毕,南唐军队回转虔州,朱令赟决定委派马承信、马仁裕两员大将,领兵五千,加紧修复城防、镇守汝城,同时与进入湖南的何敬洙联系。
朱令赟、陈滨、宋旸等则率领剩余百胜军,押解战俘回到虔州、前往九州,与林仁肇汇合之后,商议下一步的行动。
在回程路上,朱令赟又下令五百骑兵、五百步卒,堵住关田驿道,彻底断绝南汉翻越大庾岭,偷袭崇义、上犹的可能性,此地属于虔州南进门户,地理位置也十分重要。
三月十七,朱令赟亲自押解曹镤等人前往九州,一见到林仁肇,倒头便拜。
“末将参见招讨使大人!”
如此大的礼遇,倒让林仁肇有些受宠若惊,他赶紧上前搀扶。
“朱将军,征战辛苦、功在大唐!”
男人之间,尤其是军人之间,间隙、成见一旦消失,更容易产生激情四射的友谊。
“将帅,汝城已平定,下一步如何打算?”
“正欲与朱将军商议,听说,此一战抓住了汝城镇卫曹镤?”
“不错,另有数千俘虏,由百胜军看押。”
林仁肇对俘虏不感兴趣,只对曹镤感兴趣,有了此人,雄州或可兵不刃血地拿下。
“曹镤人在何处?”
“末将已经派人押解九州大狱,悉听发落!”
这是朱令赟的诚意,也可以看做是对林仁肇的敬意。
在战场上取胜,俘虏、钱财、人口、辎重……这些都是邀功请赏的筹码,朱令赟作为百胜军节度使留后,完全可以自己看押曹镤、田寓等敌国将领,战后就能获得不少嘉奖。
如今,他却将这份功劳送了出去,将来统计战功,自然是落到了“岭南招讨使”林仁肇的头上。
林仁肇心头一暖,说道:“朱将军,你我同心,太子大计可成!我欲派将军前往敬州,全权负责攻打吴怀恩部,不知意下如何?”
“全权负责”,意味着兵权交给了朱令赟!
说着,林仁肇从腰间解下兵符,郑重地交到了朱令赟手上:“有此兵符,朱将军可调动龙南场、武平场、上杭场三部兵马。”
兵符,是每一个将领的梦想。
朱令赟心情激动,手握兵符,感觉自己在做梦!
“将帅,这……使得吗?”
“当然使得!朱将军纵横沙场,谋略与手段令人心悦诚服,夺取敬州大任,舍你其谁?”
“末将领命!”
但随即,朱令赟就觉得不对,他疑惑地问道:“统帅,为何要舍近求远?”
南唐与南汉接壤之处,从九州向南来看,最近的是雄州,其次才是敬州,再次则是潮州,雄、敬、潮三州贯穿一线,构成了南汉东疆的铜墙铁壁。
林仁肇微微一笑,说道:“只要敬州打得好,雄州就不用打了。”
《孙子兵法》有云:上兵伐谋。战争实践当中,以谋略战胜敌人是成本最低、效果最好的方式,但这句话要辩证地看,如果只会用谋略、诡计,背后没有强大的兵力进攻支持,到头来也是镜花水月。
这就是所谓“在绝对实力面前,一切技巧都是浮云。”
见朱令赟不解,林仁肇进一步解释:“林某仕闽之时,久闻潘崇彻大名……”
潘崇彻,字略丞,岭南咸宁人,南汉大将。
潘崇彻入仕之初,效力于南汉刘(汉高祖),官职为内侍省局丞,展现出出色的军事天赋,尤其在马楚内乱、抢占地盘的一系列操作中,发挥了重大作用,南唐占据的郴州等地,就是他从边镐手中夺走的。
以至于后来,马楚旧臣王奎、周行逢、孙朗等人,联合起来攻打连州、贺州等地,同样被潘崇彻击败。
到了刘鋹继位之后,潘崇彻官至西北面招讨使、大都统,这是什么概念呢,南汉都城兴王府北部、东部的大部分地盘,包括齐昌节度使、桂阳(桂阳监)节度使都在潘崇彻的治下,统兵十万以上。
然而,以南汉统治者的尿性,自然不可能将如此大的权力,交给一个人。
同时,南汉朝廷中龚澄枢、卢琼仙(女)、薛宗岳等人,也不会放任潘崇彻做大做强。
《续资治通鉴·卷九》中记载了潘崇彻的遭遇,就是“以飞语见疑。”
短短五个字,就决定了一名肱骨重臣的命运。
“飞语”,就是流言蜚语,有人通过造谣的方式,让刘鋹对潘崇彻产生了怀疑,从而夺取了他的兵权。
是不是很熟悉?到了南宋,秦桧仅用“莫须有”三个字就决定了岳鹏举的命运!
幸运一点的是,潘崇彻比岳鹏举命好,他不是那种认死理的,知道该如何自保。
最终,潘崇彻被排挤到了雄州,册封为防御使、马步军都统的官职。
按说,“马步军都统”的官职,在五代十国的武将中并不小,但刘鋹还有“骚操作”,他委派心腹薛宗岳去做监军,还命令“彻有疑心,可于营中斩首”(《点校·二十五别史》),这就意味着,潘崇彻名义上是雄州的一把手,实际上已经架空了。
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